Стрельцов через инфополе проник в электронный путеводитель и пометил д
анный участок дороги значком ремонта. Снабдив знак информацией о том, чт
о ремонт займет 35 дней, он указал штрихом объездной путь. Этим путеводител
ем пользуются как частные лица, так и диспетчеры различных служб и ведом
ств.
Ч Все будет в лучшем виде, Ч подбодрил студня путешественник. Если роди
тся сын, назови его Иванушкой.
Ч Вот еще, Ч пень недовольно надулся и разворчался: Ч У аборов нет таки
х имен.
Ч Прости, я не хотел тебя обидеть, Ч попытался оправдаться молодой чело
век. Ч Кстати, а как тебя зовут, приятель? Мы ведь так и не познакомились. Я
Ч Иван Стрельцов.
Парень протянул аборигену раскрытую ладонь.
Ч Что ты хочешь? Ч спросил тот.
Ч У нас принято скреплять знакомство рукопожатием.
Ч А-а… понятно.
Студень быстро обвил протянутую руку одним из своих щупалец с такой сило
й, что у Ивана посинели пальцы. Молодому человеку показалось, что ладонь о
бмотали жестким кабелем, выполняющим роль жгута, и затянули на морской у
зел.
Ч Ух! Ч слегка взвыл Иван.
Ч Теперь знакомство будет крепким? Ч доверительно поинтересовался хо
зяин поляны.
Ч Непременно, мой друг. Но, пожалуй, хватит.
Ч Подожди. Я еще не представился.
Ч Ах, да.
Ч Быстрый Ветер.
Ч Что Ч «быстрый ветер»? Ч не понял Стрельцов.
Ч Меня так зовут Ч Быстрый Ветер, Ч с гордостью пояснил абор. Ч Тебе нр
авится?
Ч Прекрасное имя!
Иван смекнул, что у этих самобытных жителей Октавы имена давались на ман
ер древних американских индейцев. Например: Гордый Орел или Трепещущая Л
ань.
Быстрый Ветер терпеливо ожидал продолжения обряда знакомства. Парень р
астерянно развел руками, показывая, что церемония окончена.
Ч Извини, мне пора. Приятно было с тобой пообщаться. Ч Человек оглянулс
я на мини-подлодку. Ч А насчет дороги не беспокойся. Я все устрою.
Ч Будь здоров, Ч отозвался студень и засеменил к сородичам.
Поскольку субмарина считалась двухместной, то наверняка, кроме двух пар
ализованных членов экипажа, на ней никого не было. Тем не менее Стрельцов
прихватил на всякий случай пистолет Ч оружие противников. Иван забралс
я в приемный отсек и задраил за собой люк.
Если бы эта штуковина управлялась механически, он ни за что бы здесь не ра
зобрался. Но, к счастью, внутри царила автоматика. Чтецу не пришлось возит
ься с кнопками и программами. Он просто «слился» мысленно с системой упр
авления, задал лодке необходимый режим и выбрал маршрут следования.
Отойдя от берега, субмарина погрузилась в воду и начала движение.
Стрельцов, у которого росинки маковой во рту не было с момента прибытия н
а Октаву, принялся обследовать свое убежище в поисках чего-нибудь съест
ного. По пути Иван, к своему удовольствию, обнаружил комплект цивильной о
дежды подходящего размера. Парень тут же переоделся, без сожаления броси
в в мусоросборник свои прежние лохмотья.
Новый капитан судна осмотрел камбуз и удовлетворенно потер ладони, раду
ясь запасливости прежних хозяев. Имея столько провианта, можно месяц не
высовываться наружу. Ванька выбрал самое вкусное и стал наслаждаться, на
меренно растягивая процесс поглощения пищи. «Хорошо все-таки живут эти
мафиози!»
Стрельцов снова вспомнил рекламные проспекты, манящие на Октаву, и справ
едливо рассудил: если уж волей случая в руки ему досталась подводная лод
ка, то грешно было бы не оценить здешние речные красоты, которые так навяз
чиво расписывают туристические компании. Пассажир отодвинул металличе
скую броню, защищающую иллюминатор, и залюбовался подводным царством.
Да-а! Рекламные буклеты не лгали. Ради такого зрелища действительно стои
ло сюда выбраться хотя бы раз в жизни, невзирая на расходы. Среди диковинн
ых зарослей кораллов различных форм и оттенков плавали стайками золоты
е и красные рыбки. Породистые моллюски горделиво передвигали необыкнов
енные раковины и панцири, увитые тонким орнаментом, достойным кисти лучш
их живоЧ писцев. Солнечный свет играл рябистой волной на водорослях и с
оздавал иллюзию богатого театрального занавеса. Невольный турист пожа
лел, что не имеет под рукой видеокамеры…

Глава 4

Приятная сытость растеклась по телу и клонила ко сну. Иван задвинул обра
тно броню иллюминатора и прилег отдохнуть. Но невеселые мысли гудели в г
олове настороженным роем.
Зачем Стрельцов понадобился крупным мафиози из «РиГл корпорейшн», дога
даться несложно, учитывая возможности Чтеца. Привлекательность информ
ационного супермена для всевозможных преступных группировок Ч это об
ратная сторона медали.
Терроризм в настоящее время может иметь милое интеллигентное лицо. Злоу
мышленникам не нужно минировать дороги и вокзалы, провозить через тамож
ню массу оружия и боеприпасов. В век информационных технологий достаточ
но войти в трансгалактическую сеть, пересечь в ней охраняемые периметры
замкнутых систем путем расшифровки служебных многослойных кодов или ж
е посредством внедрения в обслуживающую среду специальных вирусов. Да м
ало ли как еще! Ведь искусство незаконного вскрытия сетей прогрессирует
параллельно с искусством по их защите. На каждый новый метод охраны комп
ьютерной информации находится контрприем Ч и наоборот…
А дальше хакер может натворить таких дел, какие традиционному диверсант
у и не снились. Например, вывести из строя инфраструктуру, обеспечивающу
ю бесперебойную работу тахионовых каналов (слава богу, пока это никому н
е удавалось!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15