Удивляет, почему соответствующие службы Галбеза, зная районы дислокаци
и хакеров, не могут вырезать под корень исполнителей и заказчиков этого
черного бизнеса, по-настоящему опасного для общества. Однако очень слож
но построить доказательство преднамеренности таких преступлений, если
неизвестен истинный заказчик, Ч или известен, но юридических основани
й для проверки его офиса нет. Адвокат хакера, как правило, заявляет, невинн
о округлив глаза, что его клиент и знать не знал о проникновении в чужую си
стему. Он, мол, и сам удивился информации, возникшей на его мониторе; и толь
ко-только хотел сообщить в компанию, обеспечивающую доступ в системы св
язи, о сбое, как его почему-то задержали.
Да, мы живем в правовом свободном обществе. Тут ничего не поделаешь… Еще с
двадцатого века ведутся споры, обязательно ли должна сопутствовать дем
ократии наркомания, или, скажем, детская проституция, или финансовое мош
енничество в высокорискованных операциях по добровольным вкладам насе
ления и так далее. Но, как показывает опыт истории, многие социальные язвы
нельзя выжечь каленым железом. Они являются следствием морально-нравст
венного уровня всего общества. Главным средством борьбы с ними остается
бережное сохранение традиций и укладов, которые помогали странам и план
етам идти к процветанию в течение столетий…
Двигатели субмарины тихо посапывали и убаюкивали беглеца. Покачиваясь
в такт лодке, Иван сквозь дрему недовольно поморщился от того, что забрал
ся в такие высокие материи, а потому перевернулся на другой бок, выгнал из
головы еще задержавшиеся там мысли и мирно заснул.

Глава 5

Все тревоги и страхи дежурных операторов тахиотамбура близ Голден-сити
относительно глобального отключения энергии в столице, к несчастью, ока
зались обоснованными. Непредсказуемый рок жестоко опрокинул благополу
чное течение жизни в многомиллионном городе, повергнув гигантский мега
полис в хаос.
В тоннелях метрополитена в момент энергетической катастрофы застряло
двести семь поездов с пассажирами.
Следует заметить, что указанные тоннели в Голден-сити располагались на
гораздо большей глубине, чем обычно принято. Это объяснялось желанием ст
роителей сохранить архитектурный облик города, имеющего многовековую
историю. Основные линии подземки были проложены в последние десятилети
я Ч в период расцвета галактического экспорта драгметаллов. В центре ме
гаполиса раскинулись обширные кварталы, застроенные небоскребами. Про
тягивая в этих районах метрополитен, оказалось очень трудно сохранить н
есущую способность фундаментов многоэтажных строений, если не опустит
ь подземный транспорт на большую глубину.
Никогда раньше в тоннелях не скапливалось столько людей. И поскольку в м
омент аварии вышла из строя вся принудительная вентиляция, то с самого н
ачала несчастные пассажиры ощутили нехватку воздуха. Внезапному отклю
чению энергии предшествовал высокий скачок напряжения, который вызвал
не только сбои в различных системах, но и возгорание аппаратуры и кабеле
й. Таким образом, к недостатку кислорода прибавился еще и едкий дым. Паник
а в вагонах началась практически тотчас же. В дыму, толкая и давя друг друг
а, люди пытались прорваться к дверям. Визги, крики и плач заглушали звон ра
збитых стекол и скрежет железа. Когда кому-то в темноте удавалось все же р
аздвинуть створки дверей, люди начинали беспорядочно сыпаться под коле
са вагонов.
Лишь половине пассажиров удалось, буквально шагая по искалеченным и раз
давленным, добраться до узких «тротуаров», оборудованных в тоннелях Для
ремонтных рабочих. Но впереди еще был долгий путь на ощупь среди мрака в н
еизвестность.
Взбудораженные гарью и привлекаемые запахом крови из невидимых нор, пов
ылезали полчища крыс, обитающих в подземельях Голда. Под прикрытием темн
оты кровожадные грызуны стали нападать на раненых, а также пожирать свеж
ие трупы, превратив каменную западню в сущий ад.
Мало кто сумел в ту ночь добраться до станций и выйти наружу, сохранив спо
собность здраво мыслить. Тем более что в широких подземных залах маршрут
ных остановок поначалу тоже бушевала паника…

Глава 6

Перед самым пробуждением Иван мельком, как в эпизоде фильма, выхватил из
обрывков сна прекрасное девичье лицо. Он потянулся к манящему лику губам
и, но красавица кокетливо увернулась. Однако молодой человек, поймав дев
ушку за рукав, все-таки приблизил ее к себе и нежно обнял. На этот раз она в
принципе и не возражала.
Ч Катя, милая Катька, Ч пробормотал Стрельцов и проснулся.
При этом он обнаружил, что обнимает какой-то теплый трубопровод, проложе
нный в чреве субмарины. Иван усмехнулся, перекатился на спину и сел.
В это время корпус подлодки тихонько дрогнул от слабого удара, полученно
го снаружи. Видимо, судно уткнулось в какое-то препятствие. Незакрепленн
ые и подвешенные в отсеке предметы, как по команде, качнулись и задрожали.
Инерция бросила Ивана обратно на лежанку.
Чтец развернул в уме электронную карту, чтобы определить свое местополо
жение. «Так-так-так. Вроде бы все правильно, но… лишь наполовину». Перед сн
ом Стрельцов запрограммировал маршрут субмарины в направлении столицы
Октавы, поскольку она, как нельзя кстати, располагалась по берегам этой с
амой реки. Беглец планировал где-нибудь в центре города покинуть свое по
дводное убежище, затеряться в толпе и спокойно выйти к ближайшему тахиот
амбуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15