Как с ним ничего не случилось, до сих пор не пойму…
Ч Здорово, Ч сказал Корин с завистью. Ч Пойду я тоже в спасатели, Григор
ий Львович, сил моих нет сидеть в лабораториях или, еще хуже, корпеть над д
урацкими чертежами. Живое дело куда интереснее, правда?
Ч Да… Ч с сомнением протянул Литвинов, поглядев на часы. Ч Практика та
к практика. Кстати, Игорь, не откажите в любезности, поднимитесь в башню Ч
скоро будет вечерняя оперативка, ну так скажите Рюмину, что я вас уполном
очил, и послушайте, что старики наговорят. И еще… Ч Он заколебался на секу
нду, но твердо сказал: Ч Может, все-таки попробуете без меня отладить син
хронизацию?..
Когда Корин ушел, Литвинов, кряхтя, вылез из кресла и, спотыкаясь в темноте
, стал искать свою сумку с пледом. Хорошо еще, что догадливый робот включил
осветительный фонарь, и с его помощью Литвинову удалось не раздавить мн
огострадальный старый термос с горячим кофе, который на этот раз почему-
то стоял рядом с креслом. Наконец он вновь уселся с блаженным вздохом, вкл
ючил электрообогрев пледа и подумал, что все-таки день прошел не зря. А эт
о не так уж часто бывает, чтобы не зря. Если бы кто-нибудь подсчитал, скольк
о времени только они со Стельмахом убили в разнокалиберных комиссиях и к
омитетах, разоблачая очередного чудо-медиума, якобы контактировавшего
с духом своей прабабушки посредством некоего хроноизлучения селезенки
…
В последнее время Литвинову как-то особенно приятно стало общаться с мо
лодежью, и не случайно, наверное, догадливый Герман Матвеевич дал ему так
ого отличного парня. «Должно быть, начинаю стареть, Ч подумал он, Ч рань
ше мне всегда было интереснее со сверстниками, даже в мое недолгое учите
льствование в Институте Времени, когда милые второкурсницы прямо на лек
циях забрасывали меня интимными записочками… Ну что ж, видно, и в моей жиз
ни после прилива наступает отлив, не это страшно, а страшно то, что он оста
вляет на берегу памяти. Следы, много следов рано ушедших друзей, обломки н
есбывшихся надежд.
Все лучшие годы, ты, Григорий Литвинов, прожил, не думая об отливе, не готов
я тылы на случай отступления, и, может, сделал трагическую ошибку. Наташа н
икогда об этом не вспоминает, но я же вижу, как тают от боли ее добрые глаза,
когда она смотрит тайком на портрет Павла… Могли я тогда, в страшном четы
рнадцатом, сберечь единственного сына, послав в это дьявольское ущелье в
Альпах кого-нибудь другого? И Павел остался бы жив, а погиб кто-нибудь дру
гой, скажем, белозубый Арсен или горбоносый альпинист Жак Ферарье… Нет, с
ам Павел никогда бы мне не простил их гибели. Справиться мог только он, как
самый опытный и выдержанный спасатель, да и разве, уходя в то дождливое ут
ро, он думал о смерти? И остались от моего мальчика только следы на нашем с
Наташей берегу, да еще, может быть, помнят его те туристы из Милана, которы
х он спас в тот кошмарный день…»
Литвинов заставил себя выпить несколько глотков обжигающего кофе. Что-т
о он совсем раскис. Не время, еще не время.
Из-за плотной пелены невидимого леса на поляну начал выползать серый кл
убящийся туман. Заметно похолодало, и даже под теплым пледом стало не оче
нь уютно. Где-то рядом гулко заухал филин, низко над росистой землей замот
алось из стороны в сторону темное пятно Ч вылетела на охоту летучая мыш
ь. Очень хотелось посидеть, запрокинув голову, и долго, долго смотреть в ис
синя-черное небо, полное спелых звезд, но и там, на некоторых искорках, тож
е остались нелегкие воспоминания, так что лучше было пойти помочь Марину
, пока у мальчика совсем не опустились руки, к тому же с Валерой Рюминым мо
жно будет со вкусом поговорить. Все-таки почти три года толком не виделис
ь, да и у него тоже, наверное, бессонница.

* * *

Утром Игорь встал специально пораньше, чтобы успеть сбегать искупаться
на одно из небольших соседних озер. Солнце уже позолотило верхушки стары
х, убеленных лишайником елей, туман неторопливо таял, обнажая высокую се
ребристую траву, так что Корин промок, не пройдя и нескольких шагов от баш
ни. «Ну-ка!» Ч весело приказал он сам себе и, сбросив на руки услужливого р
обота одежду и оставшись только в плавках, бодро побежал по еле заметной
тропинке, ведущей в лес. Очень скоро он, правда, пожалел о своих босых пятк
ах Ч лес был старый, изрядно захламленный, иногда на земле лежали целые, п
оваленные дряхлостью стволы, распространяя вокруг терпкий запах гнило
сти. Но что значили даже самые чувствительные уколы по сравнению с радос
тью ожидания трудного, но захватывающе интересного дня!..
На берегу дымящегося, как парное молоко, озерца Корин разогнался и, задер
жав дыхание, бросился с крутого берега в воду. Хорошо!.. Отплевываясь, он вы
нырнул на поверхность, спугнув плавающую неподалеку парочку уток, некот
орое время подурачился, поднимая снопы брызг, а потом, мужественно нахму
рив брови, стал методически обшаривать дно озера, выбрасывая на берег по
лусгнившие коряги. Все-таки здесь еще купаться и купаться, да и, может быт
ь, удастся пригласить на пикник девчонок с соседних вышек… По дороге наз
ад Корин позволил себе попетлять по лесу, нашел среди бурелома заросли с
пелой июльской малины и островки кустистой голубики, и очень довольный с
обой вернулся к башне.
Ч А, здравствуйте, Игорь, Ч обрадованно сказал Литвинов, укладывающий п
рямо на входных ступеньках небольшую походную сумку. Ч Я, грешным делом,
уже стал немного волноваться.
Ч Ну что вы, Григорий Львович, Ч мужественно ответил Корин, играя трени
рованными мускулами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22