За такими мстительными мыслями я сам не заметил, как слишком близко подошел к опушке леса. Рысенок, недовольно заворчал, но я не обратил на это внимание, за что и поплатился.
– Стой путник! – донеслось из-за дерева. Вампир оскалился, я положил руку на эфес меча. – Не советую, – продолжил мой невидимый собеседник. Голос, словно дубовый бочонок говорит.
Лишь когда я убрал ладонь с эфеса и успокоил лаугара, появился и мой собеседник. Я угадал насчет голоса. Нет, из-за дерева не вышел дубовый бочонок.
Гном.
Подземный кузнец и воитель, коренастый, ниже меня, но раза в два шире в плечах, сжимал в руках многозарядный самострел. Удивительное оружие называемое гномами – крысобой, и только ими делаемое. Все попытки других рас повторить их оканчивались неудачей. Борода почтенного гнома спускалась до пояса, два румяных яблока щек и нос картошкой. Вот такой натюрморт – лицо гнома.
– Ну господин путник, кто будет по колену? – пробасил гном.
– Сын Тайхита, – представился я. Тайхит у гномов имя Люцифера, моего отца. Надо видеть, как гном побледнел.
– Ну ты, шутничек. Кончай штуковать! Гри правду!
– Я и говорю. Или сам не видишь? Как я выгляжу?
– У тебя нос… – начал гном, но запнулся. – глаза… – попробовал он снова.
СУМРАК. Любой видевший меня смог бы узнать, но рассказать, как я выгляжу, нет. Подарочек от папаши, мое проклятье и клеймо, известное в подреальности и в этом мире, где заточен мой отец. Зачем я рассказал гному, ума не приложу. Но эффект превзошел мои ожидания. Да еще гномы устойчивы к магии, но могут чувствовать силу Смертного, как эльфы ауру. И теперь гном воспользовался этой способностью.
С крысобоя сорвалась стрела, которую я поймал в полете. Гном отбросил самострел и достал из-за спины секиру.
– Нам обязательно драться?
– Ты сама Тьма! – прохрипел гном. – Пусть я погибну, но задержу твой путь.
– Гном. Ну, я понимаю, люди. Только вчера с деревьев слезли и хвосты обрезали. Но вы то с эльфами о первородности спорите! А все в ту же помойку, к людям.
– Тогда, что ты здесь делаешь?
– Ну вот заговорил здравый смысл…
– Отвечай! – рявкнул гном, шерсть на загривке Вампира вздыбилась.
– Следую по пятам этой армии, – ответил я, успокаивая лаугара. – Ее ведет не Смертный, а кто-то из подреальности.
– Демон что ли? – удивился гном. – Поди, еще один из пяти?
– Нет, – мне понравилось, как гном мгновенно перешел к делу. – Мелкая шушера. Только и может даровать своим солдатам силы в бою, плюс полководческий талант разыгрывать.
– Зачем он тебе? Уж исполни предсмертную волю врага, – тон гнома стал язвительным. – Собираешь свою армии?
Тут пришел мой черед поднимать шерсть на загривке дыбом.
– Моя мать была человеком гноме! И я не забыл добро этого мира! – во рту появился горький привкус. «Добро» сильно отдавало горечью костров на которых жгли жителей деревни. – Никогда, пока Люцифер был на троне ада, не было в мирах Вселенной столько демонов! Все они ходили по струночке в аду! Принимая грешников и делая гадости Свету! Все кто был здесь, вызывались смертными! А теперь?! – мой голос дрогнул. – Я был в мирах где прошли армии пятерых. Это голые пустыни! Даже Люцифер содрогнулся бы там! – я кричал, выплескивая на гнома свою боль и ярость. – И чем быстрей я освобожу отца. тем быстрей это кончиться!
Гном был ошарашен. Я не исчадье тьмы, а… а… Он затряс головой.
– Дык, как это? Ты…
– Да Я! Гавриил, Михаил и Люцифер. Два пути Света и путь Тьмы, – я совершенно успокоился. – Но это пути, а демоны сеют Зло. Они не ведают, что творят. И пока мой отец в заточении, это продолжиться. Когда я верну ему свободу, все вернется на круги своя… Неужели ты не знаешь, почему восстал Люцифер? Что он хоте сам творить Жизнь, а не уничтожать ее… – не совсем соответствовало истине, но сработало.
– Я не верю твоим речам, – покачал головой гном. – Зачем тебе охотиться на демонов?
– Если я не буду охотиться на них, они начнут охоту на меня. Они знают, что пока Люцифер в башне, их свободе ничто не грозит, но стоит повелителю вернуться и… Баста карапузики, кончились танцы! – вспомнилась мне присказка одного из миров в которых я побывал ища убежище для матери. Я усмехнулся. – Ты будешь смеяться гноме, но мой отец ненавидит если его слуги, без его ведома, убивают смертных. И я кстати тоже.
– Поклянись мне силой Творца, что отправишь в ад, ведущего это войско!
– похоже гном не поверил мне, но решил обратить Тьму во Свет. Зло в Добро.
– Клянусь! Клянусь клятвой которую не в силах нарушить даже мой отец! Клянусь силой Творца, что отправлю в преисподнею того демона, что ведет это войско!
Очень странный это был диалог посреди леса. Где-то в глубине сознания осталась маленькая зарубка, о недоверии гному, и всему случившемуся. Но она исчезла в водовороте последующих событий.
Мы с гномом, назвавшимся Тарном из колена Тракара, вычистили несколько сел от мелких банд дезертиров. Это было легко, мой меч, и секира гнома, быстро расправлялись с беглыми солдатами, дорвавшимися до беззащитных селений. Ах да, забыл про Вампира. Белая рысь, лаугар быстро научился убивать.
Только я все еще не мог понять, как стал относиться ко мне гном. То ли как к союзнику, то ли как к змее подколодной, готовой ужалить в любой момент. Хотя опасней союзников никого нет. Упаси Судьба меня от друзей, а с врагами я и сам разберусь. Это кстати и девиз на гербе моего отца.
– Все бандиты встреченные нами – это в большинстве солдаты разбитых армий, – рассуждал я, когда мы шли по лесному тракту, под кронами вековых елей.
– И шо это значит? – спросил гном. Его совершенно не заботила красота окружающего леса, а вот будь мы в пещере… Он бы только и проповедовал о горной красоте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45