С директором института был Ален Жубер.
Когда директор прошел в комнату, Келли и Жубер посмотрели друг на друга.
- Полагаю, ты уже знакома с Аленом Жубером, - сказал Вернон, указывая на гостя.
- Конечно, - сказала Келли, быстро подав Жуберу руку.
- Как поживаете, мисс Хант? - с безразличием спросил Жубер.
- Хорошо. Не ожидала, что увижу вас так скоро. Лазаль тоже приехал с вами?
Жубер открыл было рот, но тут к ней шагнул Вернон. Келли заметила, что лицо его несколько смягчилось.
- Келли, Лазаль был вашим другом, не так ли? - тихо спросил он.
- Почему вы говорите "был"? Почему в прошедшем времени? - спросила она.
- Вчера он погиб - несчастный случай.
- Несчастный случай? - беспомощно вырвалось у Келли, потрясенной известием.
- Мы не знаем подробностей, - пояснил Вернон. - Мне сегодня утром сообщил об этом директор метафизического центра. Я подумал, что вы имеете право знать.
Она кивнула и устало провела рукой по волосам.
- Он все равно умер бы, - заметил Жубер.
- Что вы этим хотите сказать? - резко спросила Келли, посмотрев на француза.
- У него были не в порядке нервы. Он принимал очень много таблеток. Он шел к смерти и не сознавал этого.
Келли уловила в голосе Жубера презрительную нотку, и это ее рассердило.
- Что для вас его смерть? - резко сказала она. - Для вас, проработавшего с ним столько времени!
Француза ее слова, казалось, вовсе не тронули.
- Это печальный случай, - вмешался Вернон. - Но, к сожалению, мы уже ничего не сможем сделать. - Он снисходительно улыбнулся Келли, и тон его голоса несколько изменился. - Я из-за этого пришел к вам, Келли.
Она посмотрела на него, выжидая.
- Вам, наверно, интересно знать, почему Жубер приехал сюда.
- Да, я подумала об этом.
- Я хочу, чтобы он поработал с вами над проектом, касающимся сновидений.
Келли бросила на француза настороженный взгляд.
- Зачем? - спросила она. - Я сама могу справиться с этой работой. Я занимаюсь ею с тех пор, как Джон Фрезер... ушел. - Она нарочно подчеркнула последнее слово.
- Жубер опытнее, чем вы. Я уверен, вы поймете. Я думаю, будет правильно, если он возглавит проект.
- Я с самого начала занимаюсь этим проектом. Почему его должен возглавить Жубер?
- Я уже объяснил. Он более опытен.
- Тогда у меня нет выбора, доктор Вернон. Если вы назначите Жубера старшим, я уволюсь.
Вернон заметил решительность Келли.
- Очень хорошо, - сказал он спокойно. - Вы можете идти.
Келли не смогла скрыть своего удивления.
- Если вы так ставите вопрос, я не буду пытаться вас задерживать. - Он развернул ментоловую конфетку и сунул в рот.
Не говоря ни слова, она поднялась, взяла свой кожаный "дипломат" и стала собирать бумаги на столе.
- Оставь их, - холодно проговорил Вернон.
Она бросила бумаги обратно на стол.
- Мне жаль, что вы не хотите смириться с этим, - сказал Вернон, - но знайте, что работа института - это главное.
- Конечно, я понимаю, - ехидно проговорила она. - Надеюсь, вы найдете то, что ищете. - Она посмотрела на Жубера. - И вы тоже.
Выходя из комнаты, Келли едва удержалась от соблазна хлопнуть дверью и почувствовала приступ гнева.
Она вышла на улицу и зажмурила глаза от неистово сияющего солнца. Ладони ее вспотели, дыхание было быстрым и неровным. Она подошла к машине, села за руль и оказалась в адском пекле, взволнованная и раздражённая. Посмотрев в сторону института, она злобно стукнула рукой по рулю.
Как мог Вернон так обойтись с ней? Она вздохнула и задержала дыхание.
И еще этот Жубер.
Самонадеянный ублюдок. Зачем он приехал в Англию? Неужели только затем, чтобы заниматься исследованием?
До нее вдруг дошла реальность происшедшего, и глаза ее наполнились слезами.
Она плакала о Лазале, разочарованная и опечаленная.
Девушка вздрогнула, почувствовав на щеках соленые капли, достала платок и поспешно вытерла их.
Она боялась, что Жубер и Вернон наблюдают за ней.
Зерно сомнения, зародившееся в ее душе, за последние несколько недель взошло; теперь ее предположения подтвердились.
Она была уверена, что между французом и директором института существует сговор. Ничто не могло разубедить ее в этом.
Сперва Джон Фрезер, потом Мишель Лазаль. Оба они были связаны с проектом, касающимся астральной проекции, и оба теперь мертвы.
Неужели это случайное совпадение?
Она подумала о том, что произошло за последние два дня, когда завела мотор и отъехала от обочины.
Этот сеанс. Тони Ландерс. Роджер Карр. Джеральд Брэддок.
Она оглянулась и через плечо посмотрела на мрачное здание института.
Даже в теплых лучах солнца оно казалось на редкость зловещим.
Приехав домой, она позвонила Блейку и рассказала обо всем, что произошло. Он внимательно все выслушал, иногда успокаивая ее. Чувство беспомощности и злость были так велики, что ей хотелось плакать.
Он спросил ее, может ли она вести машину; она удивилась и сказала, что может.
- Тогда приезжай и поживи у меня, - предложил он.
Келли улыбнулась.
- Навсегда?
- Пока не надоест. Поживешь со мной, пока все уладится, а там, кто знает, может, захочешь терпеть меня дольше.
Они помолчали, потом заговорил Блейк.
- У меня самая лучшая еда в городе, - сказал он, усмехнувшись.
- Начинаю собирать вещи!
Они распрощались, и Келли положила трубку. Вдруг она страстно захотела его увидеть. Побежав в спальню, она сняла со шкафа чемодан, открыла ящики и начала искать нужные вещи.
Она почувствовала, что ей холодно, но, не обратив на это внимания, продолжала собирать вещи.

Глава 49
Лондон
Раздавленная банка из-под пива с едва слышным стуком упала на сцену перед возвышением для ударных инструментов. Один из тех, кто состоял при гастролирующих музыкантах, в джинсах и белом свитере, быстро подбежал и поднял банку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91