Рядом с рестораном находился магазин готовой одежды, и он увидел, как дефилируют перед зеркалами, примеряя обновки, две посетительницы. Он остановился, наблюдая за ними до тех пор, пока продавщица, заметившая глазеющего бродягу, не отогнала его угрожающем жестом. Как и многим другим, ей не понравился его непрезентабельный вид. Он двинулся к рыбной лавке, где пожилая женщина, низко склонившись над прилавком, болтала с продавцом на кантонском диалекте. Обсуждая достоинства карпа, она тыкала в рыбину пальцем, то и дело обнюхивая его, словно запах пальца мог подсказать ей, какую рыбу выбрать.
Через дорогу мужчины в шортах разгружали грузовик, перетаскивая в магазин ящики и корзины. По их обнаженным торсам струился пот. Музыке, гремевшей в магазине, вторили оглушительные рулады, несшиеся из кабины грузовика.
"Голубая куртка" одолел последнюю затяжку и затоптал окурок ногой. Сделав несколько шагов, он прислонился к стене у входа в магазин, над которым красно-белая вывеска горделиво оповещала: "Самые изящные ювелирные изделия". Рядом с дверью магазина находилась еще одна дверь. Обычная застекленная дверь. За ней видна была деревянная лестница, которая кончалась темной лестничной площадкой. "Голубая куртка" закурил следующую сигарету и уставился на дверь, пытаясь разглядеть что-нибудь через матовое стекло.
Он все еще стоял, глядя на дверь, когда почувствовал на своем плече чью-то руку.
Обернувшись, увидел молодого парня в элегантном костюме. Парень лет двадцати с небольшим с лицом дистрофика - кожа, обтягивавшая лицевые кости, казалось, вот-вот лопнет. Парень резко мотнул головой, давая знать бродяге, чтобы тот убирался подобру-поздорову. "Голубая куртка" повиновался, глядя через плечо, как юноша, толкнув дверь, поднялся по лестнице и растворился во тьме.
Через несколько секунд за ним проследовали еще двое молодых людей.
"Голубая куртка", держась за урчащий живот, пристально разглядывал их. Оба - элегантно одеты, а один из них - длинноволосый, с "конским хвостом".
Похоже, у этих людей денег куры не клюют.
А "голубая куртка" в них крайне нуждался.
Он посасывал сигарету, наблюдая за подкатившим к тротуару "мерседесом", из которого высадились еще двое мужчин лет тридцати пяти. И тоже хорошо одеты.
"Голубая куртка" шагнул вперед, протягивая руку к тому, что шел первым.
Он деликатно, как бы извиняясь, попросил доллар-другой, если найдутся лишние.
Первый мужчина, не глядя на него, прошел мимо, второй засунул руку в карман, извлек пятидолларовую купюру и, сунув ее "голубой куртке", исчез за дверью. "Голубая куртка" благодарно улыбнулся ему вслед и запихал банкнот в карман.
Он уже не раз видел здесь этих людей - и каждый раз приблизительно в одно и то же время. Он знал, что у них водятся деньги, но раньше не решался обратиться к ним за подачкой.
Водитель "мерседеса" заглушил мотор и вытащил из бардачка журнал. Скользнув по "голубой куртке" равнодушным взглядом, он погрузился в чтение.
В здании могли находиться и другие люди, но уж эти-то пятеро, которых он встречал и прежде, были там наверняка. "Голубая куртка" полез в карман и достал оттуда портативную рацию. Включил ее.
- Они внутри, - проговорил Джордж Ли. - Внимание всем подразделениям. Начали.

Глава 4
Машины появились внезапно. С надписями на бортах и без них, все они принадлежали Королевской полиции Гонконга и сейчас выезжали на улицу с обеих ее концов. Часть их тут же встала поперек проезжей части, перегородив движение. Подъехали и крытые фургоны, из которых высыпали полицейские в форме, побежавшие к двери рядом с "Самыми изящными ювелирными изделиями".
Сержант Джордж Ли улыбнулся, глядя на них. Затем, чуть помедлив, толкнул дверь с матовым стеклом и стал подниматься по ступенькам. За ним следовала дюжина полицейских.
На лестничную площадку выходило две двери, обе закрытые. Ли двинулся к ближайшей. Вытащив из плечевой кобуры "смит-и-вессон" 38-го калибра, он вышиб ногой дверь, сбив ее с петель. Комната оказалась довольно просторной; помимо уже знакомой сержанту пятерки, здесь находились еще человек пятнадцать - большинство сидело на полу, вокруг низеньких столиков, на которых были разбросаны карты. Кроме того, Ли приметил стопки банкнотов. Комната тонула в сигаретном дыму.
Когда в помещение ворвались полицейские, все присутствующие повернули головы, а Ли навел на одного из них свой "тридцать восьмой".
- Всем оставаться на местах! - закричал он.
Вероятно, в соседней комнате людей застали за тем же занятием. Ли слышал топот шагов на лестнице, громкие возгласы и брань на нескольких диалектах.
- Встать! - приказал Ли тем, кто, ошалело глядя на полицейских, все еще сидел на полу.
Все, как один, поднялись, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Полицейские в форме принялись выгонять их за двери. К сержанту Ли шагнул один из знакомой ему пятерки, тот, который дал ему деньги.
- Не двигаться! - предупредил Ли.
- Прошу прощения, - улыбнулся мужчина, - а в чем, собственно, дело?
- Заткнись! - рявкнул Ли.
На сержанта с ненавистью взглянул молодой человек с "конским хвостом" и бегающими глазами.
- Через двадцать четыре часа вы все равно нас отпустите, - сказал один из его пятерки. - Для нашего задержания у вас нет оснований.
Это был тощий.
- На сей раз основания найдутся, - ответил Ли.
- Хотите пари? - усмехнулся тощий.
- Хочу, - прошипел Ли, делая шаг в его сторону. Он пнул ногой один из ящиков, служивших игральными столами.
- Вы пытались сделать это и прежде, вы и десятки таких, как вы. Когда же вы, наконец, хоть чему-нибудь научитесь? - насмешливо спросил тощий, ухмылка все еще не сходила с его бескровных губ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88