Николь оставалось лишь надеяться, что прибор не подведет.
В первые часы пребывания на звездолете они продвигались медленно и без происшествий. За внутренней камерой лежал очередной коридор, уходящий к носу и корме, метров на сто в каждую сторону. И этот проход тоже оказался высоким и широким - вероятно, для быстроты и удобства передвижения.
- Как любезно с их стороны, что они не вы­ключили свет, - заметил Андрей.
- Жаль разочаровывать тебя, товарищ, - хмыкнул Кьяри. - Мои датчики зарегистриро­вали легкий скачок тока, когда я вышел из шлюза, - вот тогда-то свет и включился. А до того здесь было темно, как в межгалактической бездне.
- А вы заметили, - почти риторически по­интересовался Андрей, - насколько схожа пла­нировка их звездолета с нашими?
- Фундаментальные принципы конструиро­вания и физические законы универсальны, - отозвался комиссар. - Так что разумно пред­положить, что и в конструкции не должно быть отличий.
- Если хотите знать мое мнение, - скривив­шись, тряхнула головой Хана, - мне было бы куда спокойнее, окажись строители этого корабля тра­диционными чешуйчатыми, пучеглазыми скольз­кими чудищами со щупальцами.
- С чего бы это?
- А с того, Андрей, что если они выглядят как мы и строят как мы, то могут и мыслить ана­логично, и испытывать ту же инстинктивную не­приязнь к непрошеным гостям.
- «Синдром скупого рыцаря»? - ухмыльну­лась Николь.
- Давай-давай, командир, веселись! Но на жертву кораблекрушения этот звездолет не очень-то похож.
- Конец, - сообщил шедший впереди Кьяри.
- Нашел что-нибудь? - осведомилась Николь.
- Сами посмотрите.
Коридор перекрывал массивный люк. Как и все остальное, он пестрел инопланетными над­писями и значками, нанесенными крикливыми светящимися красками. Смысл очевиден: НЕ ВХОДИТЬ.
- Николь, - предложил Кьяри, - включи свой наружный микрофон.
Но из микрофона не донеслось ни звука.
- А ты перейди в ультразвуковой диапа­зон, - посоветовал он, и Николь тут же смор­щилась, когда пронзительный визг прошил мозг, пульсируя в такт лампам.
- Спасибо тебе огромное, - буркнула она, убавляя громкость.
- Каюсь. Но ведь смысл послания до тебя дошел? Это явное предупреждение «держись по­дальше», только звуковая компонента настолько высокочастотна, что недоступна человеческому слуху.
- Хм. - Николь подошла к люку и потрогала его поверхность. - Лед. Не удивлюсь, если с той стороны глубокий вакуум.
- Космического пространства? - уточнила Хана.
- Ага. В двадцати метрах позади был пере­кресток. Давайте вернемся туда. Я хочу отыскать каюты и пульты управления.
- Николь, - сказал Андрей, - напоминаю: баллоны рассчитаны на пятьдесят килосекунд. В шлюзе с остальным снаряжением есть смен­ный комплект баллонов еще на пятьдесят ки­лосекунд. После этого мы или должны перейти на местный воздух, или вернуться в головной отсек за добавкой.
- Хана, ты у нас специалист по системам жизнеобеспечения. В этом воздухе есть какая-ни­будь пакость?
- Во-первых, это не совсем моя область, а во-вторых, эти датчики служат лишь для элементар­ного анализа.
- Знаю. Но ты не обнаружила ничего такого, что противоречит первоначальным наблюдениям Кьяри?
Хана молча покачала головой.
Теперь они шли вперед, с каждым шагом при­ближаясь к сердцу корабля. Ряд закрытых пере­борок по диагонали пересекал колоссальное судно. Когда же они окончательно определили абрис опечатанной части звездолета, Андрей при­кинул, что вакуум заполнил примерно половину объема корабля.
Мостик явил взорам странную смесь утили­тарности и явного потворства собственным сла­бостям. Здесь имелось семь рабочих постов: че­тыре пульта вытянулись в ряд вдоль боковой переборки, еще два - по бокам от мощного центрального пульта, установленного на возвышении. Эти пульты образовали равносторон­ний треугольник, а в промежутке между ними - громадный шар метров четырех в диаметре, рас­сеченный палубой на два равных полушария. Голографический резервуар очень смахивал на ги­гантский магический кристалл.
У задней переборки по обе стороны открытого люка находятся вспомогательные пульты. А по­зади главенствующего пульта - его сразу же ок­рестили командирским - круглое отверстие в па­лубе с шестом, как в пожарном депо, уходящим на нижний этаж. Выставив гранатомет перед собой, Кьяри нырнул вниз.
- Чисто, как в отцовском кабинете, - про­комментировал Андрей. «Чересчур чисто», - мысленно отметила Николь и почувствовала хо­лодную волну страха.
- Наверное, они не ожидали столь мощного взрыва, - произнесла она больше для себя самой. Андрей отстегнул свой «Хассельблад» и принялся снимать все, что попадалось на глаза, а Хана склонилась над пультом и испуганно от­скочила, когда дисплей, вспыхнув, обрушил на нее поток невразумительных данных и снова вы­ключился.
- Нет-вы-видели?! - выдохнула она.
- Можно говорить об этом судне что угодно, - мрачно заметил Андрей, - но оно не мертво.
- А если корабль жив, - подхватила Ни­коль, - с чего мы решили, что экипаж мертв? Везде, куда ни глянь, порядок и уют, будто ко­рабль только что сошел со стапелей. Господи Боже мой, а как вам нравится мостик! Не знаю, что тут было, но выжило достаточно народу, чтобы прибрать в доме и обеспечить бесперебой­ное или почти бесперебойное функционирование бортовых систем.
- Может, у них есть роботы-уборщики? - предположила Хана.
- Ты видела хоть одного?
- Хорошая прислуга от природы весьма де­ликатна. Или у них выходной.
Николь фыркнула. Андрей бросил взгляд на хронометр и воскликнул:
- Эти баллоны на пятнадцать килосекунд, Николь. Чуть больше четырех часов. Пора воз­вращаться в шлюз за резервом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93