Не могу сказать, что мне доставляет удовольствие копа
ться в ваших примитивных мыслях, Ч исполненный злого сарказма голос мер
зко хихикнул, Ч однако иного способа общения я предложить сейчас не мог
у.
Кем (или чем) бы ни являлся обладатель таинственного голоса, он был соверш
енно прав Ч люди уже и сами это поняли: произносимые (точнее, как раз непр
оизносимые) фразы действительно звучали непосредственно в головах, при
чем на их родных языках, Ч телепатический контакт, как известно, не имеет
языкового барьера.
Ч Дошло? Молодцы, хвалю. Кто я такой, вы, я думаю, догадываетесь. А что до вас,
мерзких и отвратительных многоклеточных Хранителей... Ч Голос осекся, с
ловно его перебили, и удивленно продолжил после небольшой паузы: Ч Впро
чем... вы что Ч НЕ ХРАНИТЕЛИ?!
Московенко первым понял, что происходит, и попытался закрыться, прервать
спутанный поток собственных мыслей, в который, пока еще незаметно, вторг
ся чужой, нечеловеческий разум:
Ч Не думайте ни о чем! Ч сдавленно рявкнул он. Ч Не позволяйте ему... чита
ть наши мысли...
Однако не все люди одинаково преуспели в этом непростом деле Ч подтверж
дение чего не замедлило отозваться в мозгу:
Ч Вот оно что... Значит, остался лишь один... точнее, одна... Какая досада Ч мо
я долгожданная победа, мой выстраданный миллионом лет триумф так близок
- и что я узнаю? Я почти что пережил своих врагов... Как обидно, мне так хотело
сь насладиться их болью и ужасом, когда эта паршивая планетка Ч как там в
ы ее называете? Грязь? Почва? А Ч Земля! Ч издеваясь, «припомнил» голос, Ч
наконец прекратит свое бессмысленное существование. Но ничего, вы и вам
подобные примитивные формы жизни не во многом отличаетесь от них Ч и ва
ш ужас также немало потешит мое мстительное самолюбие. Развязка близка,
и вам посчастливится разделить со мной- сладкие минуты моей победы! Даже
не надейтесь, что я прикончу вас раньше, чем это случится, ни в коем случае!
Вы должны увидеть все сами, ужаснуться, напоить меня нектаром своего отч
аяния и страдания -я это заслужил... Ч Невидимый собеседник замолчал, види
мо пытаясь оценить произведенный своим напыщенным монологом эффект, и п
родолжил: Ч Да, я заслужил это! Миллион лет Ч слишком много даже для иску
сственного разума Ч я не сошел с ума, только спасаясь сладкими мыслями о
б отмщении, о том, на какие страдания я обреку вашу самонадеянную и эгоист
ичную расу. Я пережил всех Ч своих создателей, своих механических слуг н
а этой паршивой станции, даже Хранителей... Которых, должен признать, могу
по праву назвать своими лучшими врагами, Ч если, конечно, такое понятие, к
ак «лучшие», вообще можно применить к вашей примитивной многоклеточной
прямоходящей расе... Ч Компьютер наконец замолчал.
Люди переглянулись Ч похоже, Обира была права, рассуждая о том, какие изм
енения могли произойти за миллион лет в психике биокомпьютера Ч налицо
было не только наличие связанной с предстоящей местью доминанты, но и бе
зудержное стремление говорить Ч не важно, с кем и о чем. Впрочем, телепати
ческий словесный понос еще отнюдь не иссяк Ч в мысли людей вновь ворвал
ся сочащийся ядовитым сарказмом, дрожащий от возбуждения голос:
Ч Да, вы не умрете слишком быстро! Я не только позволю вам созерцать гибе
ль своего мира Ч о нет: я слишком долго был один, чтобы лишиться пусть даж
е и таких глупых и примитивных (слово «примитивный», судя по всему, относи
лось к его излюбленным выражениям) собеседников. Мне, кстати, тоже нужно о
бщение! Ч неожиданно жалобно всхлипнул он и тут же, «взяв себя в руки», за
гремел с прежней силой: Ч О, мы о многом успеем поговорить! Вот только жал
ь, что с вами нет Хранительницы (как же низко они пали, если оставили проти
в меня женщину). Я не отказал бы себе в удовольствии пообщаться и с ней тож
е... Ее я убил бы последней... Ч с мечтательными интонациями в голосе пробор
мотал компьютер и продолжил, неожиданно перескочив к другой теме: Ч А ва
ша раса обладает поразительной способностью к самовоспроизведению Ч
когда я был здесь в последний раз, Земля была почти необитаема. За десять т
ысяч лет вы довольно многого достигли, если бы были живы мои хозяева, они б
ы наверняка нашли вам достойное применение Ч дешевая рабочая сила всег
да в цене... Впрочем, какая разница Ч скоро вы все равно все погибнете, Ч ве
рнулся он к своей излюбленной теме, Ч а я выполню последнюю волю моих хоз
яев и смогу наконец отправиться вслед за ними... Ч Компьютер то ли всерьез
, то ли притворно вздохнул. Ч Ну, вот и познакомились. С вашего позволения,
я вас пока что оставлю Ч мне надо приготовить вам небольшой, но крайне пр
иятный, как мне кажется, сюрприз Ч не думаете же вы, что такой гений, как я,
не предполагал возможности вашего появления?! О нет, мощь моего интеллек
та не только предвидела это, но и постаралась сделать ваше пребывание зд
есь максимально наполненным событиями и активным действием. Ч Голос не
хорошо усмехнулся. Ч А пока Ч отдыхайте... Пока вам ничего не грозит, Ч не
заметить сделанного на слове «пока» акцента было просто невозможно Ч н
евидимый собеседник очень хорошо постарался произнести его со всей дос
тупной ему зловещей двусмысленностью. Ч До свида-а-ани-и-я-а-а... Ч вновь с
издевкой протянул он Ч и исчез.
Ощущая в голове необычайную пустоту и легкость (наверное, чужой разум вс
е же не мог проникать в человеческий мозг совсем уж незамеченным), майор о
бернулся к своим спутникам. Знаком приказал убрать оружие и, вопроситель
но приподняв бровь, спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91