Кумран засмеялся:
Ц Извини, не прихватил. Но в кладовке стоит «Квадрат». Ц Он убрал с лица у
лыбку. Ц Так ты идешь или как?
Ц Или как. Ц Синт брезгливо поморщился. Ц Покачаюсь на тренажерах, муз
ыку послушаю. Глядишь, умная мысль в голову залезет.
Синтеты обожали напоминать простым смертным, что предназначены для выс
окой интеллектуальной деятельности и пренебрегают грубыми забавами не
доумков вроде Кумрана. Врали, конечно, Ц другого такого развратника, как
Полиархинт, локатором не сыщешь.


***

Кендако любезно подвез эльдора на своей машине, но возле корабля вдруг с
тал кокетничать: мол, религиозные заповеди не позволяют пускать в жилище
вооруженных чужаков. Ясно было, что мохнатый вешает лапшу Ц просто имее
тся у него на борту нечто такое, чего нельзя показывать посторонним. Тем б
олее человеку.
Будь Кумран разведчиком, в лепешку бы расшибся, чтобы внутрь чужого кора
бля забраться. Однако для мелкого клерка не слишком солидной фирмы тайны
мохнатой расы большого интереса не представляли, поэтому эльдор равнод
ушно брякнул:
Ц Ничего, я снаружи подожду.
Девица кендако, пискнув, захлопала ресничками. Огунарси тоже опешил, пот
оптался в нерешительности, потом вразвалочку двинулся по трапу и, уже за
бравшись в шлюз, бросил через плечо:
Ц Я скоро.
Оставшись один, Кумран скуки ради переключил на себя управление всем обо
рудованием, которое попало под руки. Электронная начинка «гроба» типа «И
рокез» была на порядок мощнее, чем в допотопном «Гунне-6», позволяя управл
ять десятками разных объектов.
Первым делом эльдор взял под контроль оба робота, которые продолжали кру
жить над пляжем, наблюдая за окрестностями во всех диапазонах. Голограмм
а, синтезированная по трансляции с видеокамер роботов-защитников, появи
лась перед глазами Кумрана, и он увидел, что в сторону кендакского корабл
я неторопливо бредет стадо крупнорогатых.
Запустив антиграв, эльдор подлетел к лесу и засел на толстой ветке грома
дного дерева, прислонившись к могучему стволу. Стрелять из засады, да еще
с шестиметровой высоты Ц одно удовольствие.
Стадо было пока за пределами видимости, поэтому Кумран продолжал развле
каться. Немного повозившись, он проник в систему управления чужой машино
й, которая так и стояла возле корабля. После этого стало совсем скучно, и э
льдор всерьез задумался: не пострелять ли по стаду перекидным огнем? Впо
лне можно было наводить реактивную гранату, ретранслируя сигналы через
антенны робота.
Только кто-то успел выстрелить раньше, чем он принял решение. На корпусе к
ендакского корабля сверкнула вспышка, и в носовой части, где находились
жилые кабины,
Появилась сквозная пробоина солидного диаметра. Спустя секунду в повре
жденный корабль угодили еще два луча, полностью разрушив кормовую часть
и двигатели.
Растерянный оружейник, по-прежнему сидевший на ветке подобно тетереву и
ли Соловью-разбойнику, тупо соображал, что происходит. Тем временем к кор
аблю подлетели, зависнув в десятке метров над травой, три полупрозрачные
глыбы Ц каждая размером с танк. Из их кристаллических тел методично изв
ергались потоки фотонов, довершавшие уничтожение звездолета кендако. О
гунарси и его спутники погибли Ц в этом Кумран не сомневался.
И еще он понял, кто их атаковал. Айсберги, они же Кристаллиды-1. Эта неоргани
ческая раса люто ненавидела человечество, равно как и остальные цивилиз
ации, развившиеся на поверхности планет. Впрочем, рожденных в пространст
ве они тоже ненавидели. Кажется, Айсберги были единственной крупной держ
авой, которую не разгромил воинственный президент Хосе Танталов. Не пото
му, что не смог, Ц просто не успел.

Глава 4
ТО, ЧЕГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ

Это было практически невероятно, однако случилось. Кристаллиды-1 атаков
али корабль иной цивилизации в шести сотнях световых лет от своих границ
. Видать, очень уж мешал им Огунарси…
Ц Кум, что происходит? Ц спросил в шлемофоне голос Полиархинта.
Ц Айсберги прикончили мохнатых вместе с кораблем. Ц Подумав, он добави
л:
Ц В трюме яхты валяется «Квадрат». Собери его и поставь снаружи. Может пр
игодиться.
Ц Бегу… Ты цел? Сколько их?
Ц Цел. А сволочей Ц куча.
Эльдор понял, что спасен оцепенением, охватившим его после первых взрыво
в. Если бы он поддался панике и, включив антиграв, полетел к «Чайке», то неп
ременно нарвался бы на группу прикрытия, барражировавшую на километров
ой высоте.
Всего локаторы показывали не меньше дюжины айсбергов. Четверо окружили
корабль кендако, остальные патрулировали над местом действия. Пока они н
е заметили ни самого Кумрана, ни яхту «Интарко», но ведь наверняка обнару
жат Ц это всего лишь вопрос времени.
Человеческая наука Ц и с этим мнением соглашались ученые других цивили
заций Ц считала Кристаллидов итогом долгой небиологической эволюции.
В их телах практически не содержалось органических соединений, поэтому
Кристаллидов выделили в отдельную разновидность живых форм. Каждая осо
бь была громадным кристаллом, внутри которого протекали сложнейшие эле
ктромагнитные процессы Ц от банальных электронно-дырочных переходов
до многофотонных резонансов.
Кристаллические тела этих существ генерировали чуть ли не все известны
е виды квантов. Они могли создавать сильные гравитационные поля, при пом
ощи которых летали даже в вакууме, разгоняясь до космических скоростей.
Другие сочетания силовых потенциалов позволяли Кристаллидам путешест
вовать через гиперпространство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139