Некоторое время Джир сиде
л молча, потом подтянулись ассистенты, и начальник экспедиции медленно п
роизнес:
Ц Я жду твоего мнения, Map.
Ц По-моему, все прояснилось. Ц Ирсанов расслабленно пожал плечами. Ц Т
еперь понятно, почему война началась на границе с Оллой.
Ц Почему же? Ц удивился Джир.
Марат терпеливо объяснил, как видятся ему те события. Захватив весь Пас-Л
идос, татлаки вторглись в Оллу, которая тогда называлась Флондох-Лек. Одн
ако флонды и леки подняли восстание, выгнали оккупантов, сами вторглись
в Пас-Лидос (тогда скопление называлось Пазолиадозз), очистили от татлак
ов многие старые государства. Спустя какое-то время империя Татлак, как и
положено настоящей звездной империи, нанесла ответный удар, и в новой во
йне погибла прежняя цивилизация, открыв путь прогрессу гунадов и других
молодых рас.
Он восторженно добавил, что стали понятны факты, которые до сих пор счита
лись загадочными. Например, скелеты существ, не имеющих отношения к Пас-Л
идосу. И операционные линии легко объясняются, и периодичность военных д
ействий…
Неожиданно Марат осекся. Рептилии с их мыслительной скоростью поймут эт
о не скоро, но сам-то он уже заметил слабое место своей поспешно рожденной
концепции. Если Татлак сначала захватил Пас-Лидос, а затем атаковал сосе
днее скопление, то после первой войны должны были остаться скелеты лишь
туллов и татлаков. Однако астронавты-зунгшоары говорили, будто солдаты
из Оллы сражались во всех войнах. Получалось, что флонды и леки были в Пас-
Лидосе еще до имперской оккупации скопления…
Человек отвлекся от этих мыслей, наткнувшись на остекленевший взгляд на
чальника экспедиции. Джир так разнервничался, что у него набухли надглаз
ный мешки Ц точно брови насупил.
Ц Не слишком ли ретиво ты отбрасываешь неугодные факты? Ц сурово спрос
ил он.
Ц Ты обвиняешь меня в фальсификации? Гунад пошевелил пальчиками и прои
знес, натянуто улыбаясь:
Ц Пока Ц всего лишь в избытке восторгов и чрезмерной доверчивости. Неу
жели ты не видишь противоречий в мифах Боазунги?
Неувязок, спору нет, хватало даже без таинственного участия солдат из со
седнего скопления на раннем этапе войны. Поразмыслив, человек признал:
Ц Я не верю, что раб из народа мог построить звездолеты.
Ц Обычные преувеличения, свойственные для народного эпоса, Ц согласи
лся Джир. Ц Скорее всего, они захватили имперские корабли Татлака, котор
ым не могла противостоять примитивная техника Туллаба и Куфона. Но потом
Татлак прислал флот и мятеж был подавлен.
Ц Трудно поверить, что в высокоразвитой звездной империи мог сохранить
ся рабовладельческий строй… Ц вставил Хар.
Джир поморщился, но ответил спокойно:
Ц История об этом молчит. А куфонскому фольклору я не слишком доверяю. Не
много цены народным преданиям.
Вроде бы начальник экспедиции говорил правильно: Техно-четыре, а тем бол
ее Техно-пять казались несовместимыми с использованием примитивного р
абства. Однако мысль зацепилась за мнимое противоречие, и Марат Ц может
быть, из желания поспорить Ц стал искать доводы против. Почему бы импери
и высших Техно не быть рабовладельческой? Разве в те времена гунады не бы
ли рабами куфонов? Разве не были рабами жители Гермессиона? Разве люди Со
лнечной системы не были колониальными рабами Великих Гостей?
Ц Да, могло быть, Ц сказал он вслух. Ц Это было восстание рабов.
Ц Вы поверили доисторической легенде? Ц насмешливо осведомился Хар.
Ц Признаюсь, дневник туповатого туллаба тоже не вызывает особого довер
ия. Офицеры слаборазвитых народов примитивны, так что командир «Флотово
дца Сайфона» запросто мог использовать неправильную терминологию. Вое
нный считал себя высшим существом, потому и обозвал врагов рабами.
Марат покачал головой.
Ц Меня убедила самоотверженность, с которой они сражались в Туллабе. Ху
мба-ша-ахат действительно шли на смерть и при этом дрались мастерски, с о
жесточенным воодушевлением. Такого не сделаешь из-под палки.
Ц А как иначе можно заставить солдата воевать? Ц удивился Хар. Ц Тольк
о принуждением или гипнозом. Его не поддержали даже соплеменники.
Ц Боюсь, гуманоид прав, Ц задумчиво признал Кус. Ц Гипноз и психоматри
ца подавляют энтузиазм и воодушевление. Они бы воевали тупо и без задора.

Ц Что же тогда? Ц спросил Джир.
Землянин уверенно произнес:
Ц Я вижу лишь одно объяснение. Они сражались за счастливое будущее для с
ебя, своих детей, своего народа. Все революционные армии отличаются неве
роятным боевым духом.
Три гунада долго переглядывались, раздувая надбровные мешки. Медлитель
ные мозги рептилий пытались оценить неожиданную гипотезу. Наконец Хар н
еуверенно процедил: дескать, варвару легче понять варваров. Джир поспешн
о перебил ассистента:
Ц Пока рано делать выводы. Дальнейшие исследования покажут, кто прав.
Сказав это, начальник экспедиции объявил совещание оконченным и первым
вышел из кают-компании.

За час до финиша в портале Аунаго-Гундайра в каюту Марата постучал Джир. У
бедившись, что землянин один, то есть не развлекается в женском обществе,
археолог буркнул:
Ц Подумай на досуге вот над чем… Есть почти достоверные сведения о том, ч
то Хахш Тиндем вовсе не был убит в древние времена! Да и Зунг Бассар не в бо
ю погиб.
Ц Откуда ты это знаешь? Ц вяло спрсугил уставший от неожиданностей Мар
ат.
Фыркнув, гунад поведал, что около 140 лет назад в мертвой системе на окраине
Гунадри был найден дрейфующий подбитый корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149