Выглядели все находки крайне жалко, но Марат н
адеялся, что специалисты на Гундайре сумеют восстановить прежний вид эт
их устройств. Хотя в глубине души догадывался, что надежд маловато: больш
ая часть металлических деталей наверняка рассыпалась от ржавчины.
Контейнер за контейнером уходили на поверхность, но Марат не слишком рад
овался обилию находок. Даже если удастся восстановить коллективную пам
ять наномассы, весьма сомнительно, чтобы в чудом спасенных файлах содерж
ались действительно важные сведения. Вот если бы на стенах бункера были
начертаны исторические хроники да намалеваны карты галактических сект
оров с точным местоположением главных баз Татлака и Боазунги… Увы, такие
чудеса случаются только в авантюрных видеосериалах.
Ц Всем внимание, Ц нервно прохрипел в микрофонах голос Влада. Ц Прибл
ижаются корабли.
Ц Какие корабли? Ц Марат решил, что речь идет о космолетах. Ц Сколько их
?
Ц Не меньше пяти-шести парусников ползут в нашу сторону, Ц отрапортова
л сержант. Ц Передний спускает паруса. У него еще колеса по бокам и пушки
торчат из окон Ц я такие в старых мультиках видел.
Камеры наблюдения, установленные в радиусе нескольких километров от ме
ста раскопок, показали панораму. Головной корабль медленно резал темную
воду, подсеребренную лунным светом. Типичный пароходофрегат середины XIX
века Ц орудия выглядывают из бортовых амбразур. Неповоротливая артилл
ерия, но залп может доставить неприятности. И наверняка по трюмам сидят а
бордажные команды…
Ц Приготовиться к эвакуации, Ц крикнул Марат. Ц Джир, они уже в канале.
Я сворачиваю работу.
С орбиты ответили без задержки и без снисхождения.
Ц Никуда вы не улетите, Ц неумолимо заявил начальник экспедиции. Ц Ро
боты как раз пробиваются к большому сгустку Техно-пять.
Марат заорал, что сейчас начнется новая перестрелка, но гунад просто не п
ожелал отвечать на панические вопли гуманоида. Лишь сказал равнодушно:

Ц Продолжай работу. Челнок не вернется за вами, пока ты не достанешь все
артефакты.
Ц Подонок! Ц выкрикнул человек.
Антиграв скафандра вынес его из бункера. С высоты в полсотни метров Ирса
нов увидел втянувшуюся в канал эскадру и взлетающий на малой тяге челнок
. Голос Джира сообщил:
Ц Кораблик скоро вернется. Постарайся, чтобы к тому времени был извлече
н интересующий нас объект.
Проявив невероятную широту души, гунад разрешил перебросить на оборони
тельный рубеж трех роботов, в комплектацию которых входили плазменные р
езаки.
Колесные пароходы приткнулись к осыпающимся стенкам канала, и матросы с
тали крепить швартовые концы. Включив на полную мощность все динамики, М
арат произнес речь: дескать, мы пришли с миром и не желаем кровопролития.

В ответ корабли дали залп из бортовых орудий, засыпав руины градом ядер и
разрывных гранат. По причине неприцельной стрельбы среди людей пострад
авших не было. Затем по трапам на берег хлынули старые знакомые Ц тиадза
ры, вооруженные секирами и арбалетами. Двуногих шакалов Марат насчитал с
отни три-четыре. За ними высадился второй эшелон Ц сотня туллов с мушкет
ами.
Роботы все еще возились, извлекая главный объект, челнок по-прежнему раз
гружался в ангаре космолета. Грязно поименовав Джира, дерьмовую Вселенн
ую и поганых аборигенов, Марат скомандовал:
Ц Делать нечего, братва. Огонь на поражение.
Наемники словно ждали такой команды Ц немедленно надавили спусковые с
енсоры. Первые лучевые пакеты подчистую выкосили авангард тиадзаров. С к
ораблей снова грянули пушки, но наемники, не обращая внимания на свист яд
ер и осколков, продолжали расстреливать рвущиеся вперед пехотные цепи.

Ц Бейте по кораблям! Ц надрывался Марат.
Его не пожелали слушать и доигрались Ц ядро Третьего залпа поразило ког
о-то из людей. Продолжая расходовать резервы ненормативной лексики, Мар
ат послал в атаку роботов, и те, проложив дорогу плазмой, пробились к берег
у, подожгли два корабля и взялись за третий.
Не растерявшись, туллы-мушкетеры расстреляли роботов, а затем перенесли
огонь на окна полуразрушенных зданий, из которых наемники поливали их л
учами. Тиадзары поддержали стрелков, пуская стрелы из арбалетов. После э
того продолжали стрелять лишь два землянина: Чэнь залег в груде обломков
, которая прежде была большим крупноблочным домом, а Сабина пристроилась
на втором этаже громадной стены и палила из оконного проема. Монитор кон
троля личного состава показывал, что Влад тяжело ранен, а Клео Ц убита.
Наступательный пыл аборигенов угасал, охлажденный чудовищными потерям
и. Туллы и тиадзары искали убежища, чтобы укрыться от разносивших смерть
лучей. Наступал удобный момент, чтобы переломить плавное течение боя. Вы
тянув руку, Марат открыл беглый огонь по мушкетерам и крикнул:
Ц Чэнь, Сабина, прекратите стрелять по камням! Бейте в корабли, поджигайт
е…
Он закашлялся, не закончив героический приказ. Тем не менее, к великому ег
о удивлению, на этот раз наемники послушались и вскоре на флагманском па
руснике загорелась корма. Нестройные массы тиадзаров хлынули назад, к бе
регу.
В этот момент под шлемом снова послышался голос Джира, пожелавшего сообщ
ить, что челнок возвращается на планету. В отличие от увлеченного боем Ир
санова, начальник экспедиции был осведомлен, как продвигаются раскопки.
Оказалось, что главный объект уже извлечен из ниши в стене, где был замуро
ван на протяжении дюжины веков.
Ц Подберите раненых и отходите к лагерю, Ц велел гунад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149