Вскоре их космолет отстыковался от тиадзыкского компле
кса. Двигатели понесли корабль к порталу.
Повторно заглотав ударную дозу горячительного зелья, Джир наконец сниз
ошел до разговора с человеком. Злобно сверкая глазками, начальник экспед
иции процедил:
Ц Полагаю, мы допустили большую-большую ошибку, пригласив дикаря для ст
оль деликатной миссии. Придется исправить содеянное и вернуть вас на Зем
лю.
Обиженный за «дикаря» Марат сухо поинтересовался, как он должен был пост
упить, когда его заманили в радиоактивную ловушку и вдобавок пытались за
стрелить. Не дослушав доводы человека, Джир брезгливо бросил:
Ц Не выдумывай, бунхус! Ты просто заблудился и попал в двигательный отсе
к. Естественно, роботы-охранники пожелали устранить опасный объект.
Кус добавил укоризненно:
Ц Проклятые млекопитающие изначально не собирались показывать ничег
о важного. А ты, пустая голова, подкинул им великолепный повод выставить н
ас со скандалом.
Отхлебывая по глотку третий стакан, Джир пообещал сегодня же стереть вар
вару всю память и первым же рейсом отправить восвояси. Тут землянин разо
злился по-настоящему. На какие-то минуты он даже забыл, что рушатся все на
дежды привезти домой новые знания и солидные денежки. Марат был просто в
збешен оскорбительным тоном и несправедливыми оскорблениями.
Ц Тиадзары бы вас и без моей прогулки не подпустили к важным сведениям,
Ц вызывающе огрызнулся человек. Он собирался продолжать пререкания, но
вдруг осекся, пораженный внезапной мыслью. Ц Послушайте… Может, они уст
роили представление из-за тех файлов, которые я скопировал?
Ц Они решили убить тебя просто так, для забавы, Ц отмахнулся Хар. Ц Ты с
лишком похож на бунхуса… Кроме того, им могло не понравиться, что шеф расс
читывает использовать тебя для контакта с панцирниками…
Джир настороженно перебил его:
Ц Какие файлы?
Начав объяснять, Марат мигом утратил кураж и сильно струхнул. Все-таки он
явно нарушил правила поведения в гостях и, мягко говоря, похитил чужую со
бственность. Однако все три гунада вовсе не выглядели разгневанными. Ско
рее, наоборот.
Ц Что-что было в этих файлах-файлах? Ц запинаясь, осведомился Кус.
Ц Откуда мне знать, Ц буркнул Марат. Ц Мой инфоблок не берет кодировки
Туллаба.
Неожиданно Джир захохотал, выкрикнув сквозь раскаты смеха:
Ц Ты на самом деле бунхус! Украл самые ценные археологические находки с
толетия, но не понял, как много сделал для нашей науки!
Кажется, его больше не собирались выгонять на Землю, предварительно снаб
див волчьим билетом. Малость осмелев, Ирсанов достал из кармана и предъя
вил коллективу ворованные микросхемы. Это вызвало новый взрыв веселого
восторга, и педик Хар простонал, хихикая:
Ц Натуральный бунхус! Эти приматы воруют все, что под лапу попадется!
А космолет уже приблизился к порталу. Снизив скорость почти до орбитальн
ой, корабль влетел в распахнувшиеся врата, за которыми вытянулось скатан
ное в трубку пространство.
Адреналин, секретированный во время стычки с роботами, был уже нейтрализ
ован другими гормонами-ферментами, и переполнявшая Марата воинственно
сть улетучилась без следа. Появилось вполне естественное опасение, что т
иадзары попытаются не выпустить из системы экспедицию, похитившую их до
бычу.
Ц Они не могут остановить нас в портале? Ц робко спросил Ирсанов.
Ц Сомневаюсь! Ц Джир беззаботно размахивал хвостом. Ц Мы уже в тоннел
е, то есть догнать или перехватить корабль практически невозможно. Если,
конечно, тиадзары не освоили полностью Техно-пять.

Мадофис был передовым форпостом Гунадри на рубеже звездной пустыни, раз
делявшей скопления Пас-Лидос и Олла. Колонизация планеты началась сравн
ительно недавно, и население едва достигло миллиарда гунадов. Тем не мен
ее здесь успели построить множество громадных городов, в один из которых
направились археологи.
Джир буквально сгорал от нетерпения. Доверив геям-ассистентам размести
ть экспедицию в отеле, сам он занялся переговорами с местными научными в
едомствами.
Ц Обедать будете, шеф? Ц робко поинтересовался Кус. В ответ Джир только
махнул рукой Ц даже не хвостом Ц и что-то раздраженно проворчал.
Ц Пошли по номерам, Ц вздохнув, сказал Хар. Ц Это надолго. Сомневаюсь, ч
тобы на Мадофисе нашлось нужное нам оборудование.
Его любовник уверенно подтвердил: дескать, отдохнем здесь, решим кое-как
ие оргвопросы, а завтра вернемся на Гундайру и там в универе взломаем чуж
ие файлы.
Именно с таким настроением Ирсанов наполнил джакузи горячей морской во
дой и долго блаженствовал, окруженный струями пузырьков. Потом, обмотавш
ись ниже пояса полотенцем, синтезировал графинчик коньяка, порцию кофе и
тарелку острого сыра. Когда он смаковал третью рюмку, в номер ввалился Дж
ир. С интересом оглядев полуголого человека, археолог одобрительно сооб
щил:
Ц Ты сексапилен. Мои ассистенты могут возбудиться. Ц Он хихикнул, но ср
азу сделал серьезное лицо. Ц Одевайся, бери запас жратвы и поехали.
Ц Куда? Ц вяло поинтересовался Марат, неохотно натягивая рубашку.
Ц В здешнем университете заведует кафедрой мой ученик. Ц Джир жизнера
достно потирал руки. Ц Обещает в два счета подобрать кодировки.

Университет был поменьше, чем храм науки на Гундайре и даже в Партизанск
е. Исторический факультет занимал всего-то тридцатиэтажный куб, причем
солидный объем здания был отведен под музей. По дороге спутники-гунады р
ассказывали анекдоты про археологов из провинции, так что Марат, послуша
в этот фольклор, сделал кое-какие выводы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149