Ц Они ждали меня возле лифта, Ц сообщил Ирсанов.
Сандерс невнятно буркнул: слышу, мол. Его люди уже выносили трупы и уводил
и арестованных. Откуда-то появилась бригада рабочих, быстро заменивших
выбитое стекло.

Примерно через час Ирсановы остались одни в квартире. Уходя, Сандерс зав
ерил их, что дом тщательно охраняется сотрудниками силовых ведомств. Тем
не менее заснули только дети, а Марат с Вероникой долго сидели на кухне, в
рачуя нервную систему бутылкой массандровской мадеры.
Ц В последний раз я так напугалась, когда было восстание, Ц поведала Ве
роника, имея в виду мятеж плебса на Гермессионе.
Ц Гнусные были дни, Ц согласился Марат. Ц Теперь ты еще сильнее Землю н
евзлюбишь?
Ц С чего ты взял? Ц она сделала большие глаза. Ц «Невзлюбишь»!… Мне нрав
ится на Земле.
Ц А я думал…
Ц Поменьше думай, Ц жена усмехнулась. Ц Здесь хорошо. А преступники ес
ть везде.
Глава семьи с облегчением предложил посмотреть новости, а потом… поспат
ь. Вероника без возражений включила видео.
Все каналы крутили одни и те же кадры, на которых мелькали Луна, корабли Ве
ликих Гостей, ослепительные вспышки космических взрывов. Сменяясь на эк
ране, политики, генералы и малоизвестные чиновники сбивчиво лепетали пр
о необъяснимые маневры дружественных космолетов, в результате чего име
ли место выбросы энергопотоков и незначительные жертвы
Ц Ты что-нибудь понял? Ц шепотом осведомилась Вероника.
Марат неуверенно проговорил:
Ц Кажется, корабли пришельцев устроили перестрелку возле Земли.
Он сразу вспомнил упорные слухи, будто Великие Гости создают в Солнечной
системе военные базы и готовятся к большой разборке. Последние вопли ко
мментаторов заставляли думать, что пришельцы уже начали боевые действи
я
Между тем Первый московский канал вновь повторил сообщение о корабле ин
опланетян, который прилетел со стороны то ли Марса, то ли Венеры, и был ата
кован неизвестными космолетами, ждавшими его возле Земли. Впрочем, по др
угим сведениям, около Земли находилась целая эскадра, подтянувшаяся из р
айона Меркурия.
Ц Похоже на бред, Ц заметил Марат и полез в холодильник за следующей бу
тылкой. Ц Венера и Марс находятся по другую сторону Солнца.
Вероника презрительно скривила губы.
Ц Идет волна беспорядочной информации, Ц пояснила она. Ц В редакциях
сейчас паника, поэтому в эфир пускают любой мусор, даже не пытаясь разобр
аться, где правда, а где вранье очевидцев, которые, может быть, даже и не оче
видцы.
Внезапно с голограммы ушли пейзажи ближнего космоса. Появился студийны
й интерьер, и молодая, но уже известная телеведущая сообщила с воодушевл
ением:
Ц Уважаемые зрители, наш канал взял эксклюзивное интервью у начальника
штаба флота ближней обороны вице-адмирала Бентурова.
Трехмерная картинка снова сменилась. Теперь на голограмме был отсек бое
вого корабля. Бентуров сидел за пультом, облокотившись на отключенный мо
нитор системы управления огнем. Не дожидаясь вопросов, адмирал угрюмо пр
оизнес-
Ц Хочу сразу успокоить аудиторию. Похоже, нам не нужно ждать продолжени
я конфликта.
Затем он поведал, что около двух с половиной часов назад локаторы флота о
бнаружили корабль, приближавшийся от Марса на скорости, значительно пре
восходившей характеристики земных космолетов. Передвижение аппаратов
Великих Гостей давно стало привычным делом, поэтому дежурный офицер лиш
ь запросил инопланетян о цели полета и параметрах траектории в окрестно
стях Земли.
Ц Ответа не последовало, Ц рассказывал Бентуров. Ц Когда чужой корабл
ь, не снижая хода, оказался на расстоянии пятнадцати гигаметров, была объ
явлена тревога, оповещены соответствующие инстанции, а гражданские кос
модромы получили директиву прекратить старты до прояснения обстановки
. Чуть позже из расположенного возле Земли портала Аунаго вышли два боев
ых космолета.
По его словам, «марсианский» аппарат был однотипен кораблям Чауц, уничто
жившим американо-китайский флот в начале семидесятых. Тип другой пары т
акже был известен Ц с их помощью Аунаго в той же войне пресекли контруда
р эскадр Исламской Федерации.
Ц С расстояния порядка семи гигаметров корабль Чауц выпустил по Луне с
ерию импульсов энергетического оружия, принцип действия которого нам н
еизвестен, Ц продолжал адмирал. Ц Одним выстрелом был серьезно повреж
ден крейсер «Уот Тайлер», другие импульсы поразили участок поверхности
в Море Нектара, где не имеется искусственных сооружений. По некоторым да
нным, разрушены также неустановленные беспилотные объекты на лунной ор
бите, но эта информация пока не получила подтверждения.
Затем, как сообщил Бентуров, корабли Аунаго ответили залпом, уничтожив к
орабль Чауц, обломки которого врезались в Луну. На этом боевые действия п
рекратились.
Ц Ваши дредноуты пытались отразить нападение? Ц осведомилась ведущая
.
Ц К сожалению, на таких дистанциях земное оружие неэффективно Ц Бенту
ров развел руками. Ц До сегодняшнего дня мы даже не знали, что пришельцы
способны стрелять на миллионы километров.
Ц Что известно о человеческих жертвах?
Ц По предварительным данным, на «Уоте Тайлере» убито шесть и ранены два
члена экипажа. О потерях на Луне пока не сообщалось.
На этом интервью завершилось. Телевизионная дама многозначительно доб
авила:
Ц Как нам стало известно, высшие представители Великих Гостей прибыли
в президентский дворец, где в настоящее время ведут конфиденциальную бе
седу с главой государства и премьер-министром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149