В этой единой Вселенной все проблемы
общие. А дело все в такой непонятной хреновине, которая называется свобо
дой.
Он попытался объяснить, как неожиданно почувствовал себя свободным, впе
рвые оказавшись на Земле. Было безумно приятно понимать: над тобой больш
е не властны идиотские капризы обнаглевших от вседозволенности тирано
в. Потом, когда они всей семьей перебрались на старую планету, это чувство
быстро исчезло, потому что земная жизнь окружила их новыми условностями
, ограничениями, проблемами. На Старших Мирах ему снова показалось, что он
свободен, однако иллюзия рассеялась очень скоро Ц никакой свободы, лишь
тяжкий пресс чужих бесчеловечных законов.
Ц Но теперь-то ты свободен, Ц заметила Вероника. Ц И материальных проб
лем нет, и в желаниях тебя никто не сможет ограничить.
Ц Очень условно. Трудно быть счастливым, когда вокруг столько несправе
дливости.
Ц Ясно, Ц печально резюмировала Вероника. Ц Мало ему свободы Ц ему сч
астье со справедливостью подавай. Еще один Зунг Бассар появился. Такие, к
ак вы с ним, плохо кончают.
Ц По-разному бывает… Ц Марат решил прервать спор, все равно ведь не ей р
ешать.

Трюмы корабля были забиты ручным оружием, штурмовыми машинами, комплект
ами боевых роботов и систем управления войсками. По эффективности эта те
хника превосходила те средства, которыми располагали в последнюю войну
армии Флондох-Лека и Татлака. Марат искренне надеялся, что Зунг Бассар об
радуется такому подарку.
Кроме грузовых отсеков на корабле имелось много жилых помещений, и флоти
лия астробусов рейс за рейсом заполняла отсеки пассажирами Ц В каютах р
азместились три батальона добровольцев Ц почти тысяча бойцов из орган
изации «Поможем Освободителю», проверенных в спецслужбах и сражениях. Д
ругие астробусы доставили сотню офицеров разведки, экспертов-экономис
тов и политологов, а также делегацию Конгресса во главе с сенаторами Гра
йсом и Флоренцевым.
Ц Если даже не в наших силах помочь союзникам, то хотя бы посмотрим, как о
ни живут, Ц самокритично изрек Флоренцев.
Чуть позже, когда линкор приближался к порталу Аунаго, вышел на связь Сат
кок и робко осведомился, нельзя ли ему посетить Оллу.
Ц Не Оллу, а Флондох-Лек, Ц уточнил Марат. Ц В другой раз, почтеннейший. А
пока передайте своим властям, что Земля получила доступ к глобальной си
стеме информации. Можем продавать знания всем желающим, с кем договоримс
я о цене.
Сат разволновался, потребовал объяснений. Пообещав сообщить много инте
ресного после возвращения, Марат намекнул, что хорошо бы провести серьез
ные переговоры с учетом нового статуса человечества.
Ц Какой статус вы имеете-имеете в виду? Ц насторожился гунад.
Ц Мы уже владеем главными понятиями Техно-четыре, Ц сказал Ирсанов. Ц
У нас есть оружие Техно-пять и корабли Техно-шесть. Пора пересмотреть всю
систему наших отношений.
Оставив ошеломленного археолога ломать голову над новостями, Марат нап
равил корабль в сплетение трубок свернутого пространства. Корабль стре
мительно поглощал трансцендентные интервалы, выдерживая направление н
а соседнее скопление.
Таковы уж законы исторического процесса: надо успевать реагировать, опе
режая конкурентов, а не то проиграешь, причем очень больно. Потом стада др
ессированных историков придумают миллион объяснений и оправданий, но б
удет поздно что-нибудь изменить.
Примерно через полтора часа после того, как они покинули Солнечную систе
му, Галасеть помогла настроиться на волну имперского штаба. Дежурный лек
заметно смутился, увидев на своем мониторе беспанцирного гуманоида, но
все-таки соединил Марата с Зунгом Бассаром.
Голограмма показала флонда в тускло освещенном отсеке. Зунг был одет в г
рубую запачканную робу и держал в руке непонятный инструмент. Марат поне
воле вспомнил кадры старинного Ц еще плоского и даже черно-белого Ц ви
деофильма: царь Петр Великий строит парусный военный корабль.
Ц Рад видеть тебя, галлюцинация! Ц Зунг оправлял шерсть, торчащую клочь
ями из-под пластин лица. Ц Как дела на твоей планете?
Ц Встретимся Ц поговорим подробнее. Где ты сейчас находишься?
Оказалось, что Зунг уже несколько дней сидит в системе родного Веббада, п
омогая землякам ввести в строй портал. Приборы линкора запеленговали си
гнал, и Марат понял: Веббад был тем самым миром, достигшим Техно-четыре, ко
торый он обнаружил в последней экспедиции. Он приказал роботам-пилотам
взять курс на эту планету, но вдруг услышал совет Зунга лететь не на Вебба
д, а к Шадресту, бывшей столице, которая тоже пострадала, но уже частично о
тстроена.
Ц Ты появился в неудачное тревожное время, Ц поведал Зунг. Ц Вчера к Ве
рной Погибели подошел неизвестный корабль, а сейчас еще один такой же ус
тремился на Веббад. Боюсь, начинают сбываться мои предчувствия…
Ц Не бойся прежде времени, они сбудутся лет через десять, не раньше, Ц ус
покоил его Марат, забыв уточнить, что имеет в виду земные годы. Ц Эти кора
бли Ц мой подарок.
Он стал рассказывать о содержимом трюмов обоих линкоров. Ответ Зунга уди
вил землянина:
Ц Оружие и солдаты не помешают, но такого добра у меня хватает. Войны пок
а не предвидится, поэтому ближайшая задача Ц поднять одичавшие планеты
. Мне сейчас нужно промышленное оборудование и много-много наномассы, пу
сть даже примитивной. Нужны инженеры-строители, которых негде взять.
Ц А Земля на что?! Ц вскричал Марат. Ц Ты только транспорт обеспечь, и мы
завалим Флондох-Лек варварской продукцией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149