На этом представители человечества притихли, удовлетворившись достигн
утым: пришельцы были нужны Земле не меньше, чем Земля пришельцам. Узнав о р
езультатах переговоров, Флоренцев и Грайс назвали президента предател
ем и потребовали начать процедуру импичмента.
Незадолго перед тем Марат решил использовать то немногое, что еще помнил
, то есть историю галактического сектора. Он засел писать большую статью,
которая превратилась в серию статей, а затем в книгу «Перманентная война
».
Вся история человечества, да и Галактики в целом, утверждал он, это истори
я войн. Великие державы рождаются из огня и грибовидных облаков сражений
, чтобы со временем сгинуть, когда разгорится их последняя битва.
На войне гибнут разумные существа, материальные ценности и целые цивили
зации. Всем известно, как опасна война, однако все продолжают готовиться
к войне.
Безусловно, войны ужасны, но неизбежны. Предотвратить войну нельзя и бес
смысленно даже пытаться делать это, ибо любая пролонгация мира искусств
енными ограничениями лишь ослабляет культуру и делает следующую войну
более ужасной.
Поэтому нет смысла противиться неизбежному. Единственно разумный выбо
р Ц непрерывно готовиться к войне Ц технически и морально. И, не раздумы
вая, начинать сражение, а затем вести войну максимально жестко и жестоко,
чтобы не оказаться в числе проигравших…
Отрывки из книги в Интернете встретили без энтузиазма, хотя Марата многи
е воспринимали уже как гуру, а некоторые секты даже объявили мессией.
Ц Ничего нового он нам не сказал, Ц прокомментировал по видео профессо
р, имени которого Марат не запомнил. Ц Мы и раньше знали, что Ирсанов Ц ми
литарист, влюбленный в оружие и военную историю.
Журналисты буквально взяли особняк в осаду, и лишь армейская охрана не п
озволяла превратить горный дом в табор стервятников «четвертой власти
». В конце концов Марат, разозлившись, объявил, что даст интервью только Ве
ронике Ирсановой, и с согласия разведки рассказал о некоторых моментах в
ояжа на Старшие Миры. Вероника мгновенно прославилась, а Марат затоскова
л еще сильнее.

Чуть веселее стало, когда к нему повалили хорошо знакомые персоны. Первы
ми явились делегаты Гермессиона, даже Ахрем Голубович лично прибыл. В ос
обняк пропустили только президента-гендиректора, свиту же притормозил
и на внешнем рубеже безопасности.
Ц Удачно ты устроился, Ц Ахрем одобрительно подмигнул. Ц Хорошо все-т
аки, что я тебя отпустил на Землю… Нет, не надо угощений, я на минутку.
Минутка растянулась на добрых полчаса, пока Голубович рассказывал о дел
ах орбитального поселения и людях, с которыми Марат был дружен в прошлой
жизни. Устный отчет правитель подкрепил набором мини-дисков, на которых
знакомые орбитальники передавали Марату приветы с пожеланиями и делил
ись заботами. Вся эта артподготовка завершилась неожиданным прошением.

Ц В системе Альфы Центавра есть гшанетка чуть побольше Венеры, но похож
ая на Меркурий, Ц без перехода проговорил Ахрем.
Ц Есть такая, Ц подтвердил Марат. Ц Условное название Фламенко. Атмос
фера вчетверо плотнее земной, на полюсах кипит вода… В общем, курорт по ср
авнению с Венерой.
Ц И вдобавок масса рудных залежей, Ц подхватил Голубович. Ц Могу ли я п
олучить концессию?
Он добавил, что готов за свой счет построить орбитальный город Колумбией
, обогатительный завод и несколько шахтерских поселений на поверхности.
Ахрем уверял, что при должных капиталовложениях первая продукция пойде
т уже в следующем году. Кое-что, понизив голос, пообещал орбитальник, пере
падет и Марату.
Ц Мои комиссионные Ц это само собой, Ц отмахнулся Ирсанов. Ц Но откуд
а у тебя лишний десяток миллиардов? Помню, как ты плакал о своей нищете, ко
гда народ требовал прибавить зарплату.
Голубович затряс головой, презрительно бросив:
Ц Это быдло пропьет любые прибавки. Зато теперь у меня действительно ес
ть не один десяток миллиардов, и я могу вложить часть денег в новое предпр
иятие. Сам посуди Ц через год-другой возле твоей планеты появится целый
город, куда переселится половина жителей Гермессиона, и будет решена про
блема перенаселения…
Конечно, Голубович был подонком, но в таком деле Марат не мог давать волю ч
увствам. Колонизация требовала денежных вливаний Ц пусть ублюдок Ахре
м раскошелится.
Ц Подавай заявку, Ц произнес Ирсанов, стараясь не выдать вредных для би
знеса эмоций. Ц Сам будешь править или Хебера пошлешь?
Ц Поднимай выше Ц внука отправлю! Ц гордо заявил Ахрем.
Аль и Макс, слышавшие весь разговор, дружно хихикнули.
Ц Он же слизняк, Ц бесцеремонно напомнил Аль. Ц Мигом весь город в карт
ы проиграет.
Ц В ломбард сдаст, чтобы наркоту купить, Ц уточнил Макс.
Кинув на них злобный взгляд, гость быстро взял себя в руки и слащаво произ
нес:
Ц Ничего страшного, мальчик быстро научится, да и присматривать за ним б
удут… А тебе, Альбертик, особый привет передать просили. Ц Он смачно оскл
абился. Ц Карин готова бросить своего придурка и прилететь к тебе.
Снова засмеявшись, Аль объяснил, что не нуждается в одолжениях со сторон
ы кривоногих дурочек, не способных подождать полгода. Кажется, Голубович
был удивлен таким ответом и даже немного побрюзжал: дескать, земная жизн
ь способствует падению нравов и убивает высокие романтические чувства.
Потом осторожно поинтересовался, сколь обширную свободу получат владе
льцы внесистемных поселений.
Ц Никакой автономии колоний не будет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149