Ц Не заплатят нам, Ц плакался Фред. Ц Еще и оштрафовать могут.
Они смотрели на Марата недобрыми глазами. Даже Сабина и Рэнди, лучшие его
друзья, злились все сильнее, обвиняя в случившемся. Наверное, были напуга
ны и потому старались перенести свои прегрешения на соплеменника. Недав
ние свои вольнодумные высказывания солдаты, конечно, забыли.
Ц Кажется, Зунг намерен высадить нас на Земле, Ц сказал Ирсанов. Ц Смож
ете вернуться к местам службы. Кстати, в ваших контрактах должны быть пун
кты насчет доплаты за ранения, плен и тому подобные боевые казусы.
Вспоминая текст когда-то подписанного документа, наемники думали долго
Ц примерно как размышляющие о вечных проблемах гунады. Наконец Влад под
твердил:
Ц Вроде было что-то такое… А ты это к чему?
Ц Вы попали в плен, Ц объяснил Марат. Ц Должны получить компенсацию.
Лица наемников просветлели, но солдатское простодушие умиляло недолго.
Фред произнес, кривя губы презрительной усмешкой:
Ц Ты наивен, капитан. Не верится, чтобы гунады заплатили. Придумают, гады,
миллион отговорок.
Логика в его словах имелась, и Марат пообещал поговорить с Джиром.
За двое суток, проведенных в одиночке, археолог сильно сдал, у него трясли
сь руки, хвост и нижняя челюсть. Пришлось трижды повторить вопрос, прежде
чем гунад понял, о чем говорит его недавний помощник.
Ц Они получат деньги, Ц проговорил Джир, запинаясь и морщась, словно от
зубной боли. Ц Понимаю, этих скотов больше ничего не волнует… Но ты Ц че
го добиваешься ты?
Ц Я не добиваюсь, Ц человек рассмеялся. Ц Уже добился.
Гунад безразлично осведомился:
Ц И чего же?
Ц Тебе трудно вообразить, как я мечтал об этом все дни, пока жил среди вас!
Ц Марат блаженно закатил глаза. Ц И вот мечта чудесным образом осущест
вилась: я возвращаюсь, набитый знаниями, а тупицы из Миграционной службы
не успели всадить мне психоматрицу!
Джир прилег на койку, отвернувшись носом к переборке, и буркнул:
Ц Напрасно радуешься. Не знаю подробностей, но Ча-хель и его команда дол
жны были предусмотреть такие случайности. Наверняка ты потеряешь памят
ь прежде, чем попадешь на Землю. Например, в момент, когда станет ясно, что т
ы сумел вырваться. И записи в твоем инфоблоке исчезнут.
Всхлипнув, археолог замолчал, его била крупная дрожь. Марат даже пожалел
бедолагу, похлопал по лопатке, накрыл грубым тюремным одеялом, но гунад н
е» прореагировал.
Смущенный последними репликами Джира, Марат вышел из камеры, заглянул к
землянам и успокоил: дескать, будут вам ваши деньги, Ц после чего поспеши
л в свою каюту на офицерской палубе.

С нарастающим беспокойством он мысленно повторял основные постулаты Т
ехно-четыре. Вроде бы память сохранила все нужные сведения, но кто знает,
что творится под черепом. Да еще теперь, когда портят самочувствие мерца
ния логических связей.
Когда он вроде бы придумал способ, как проверить сохранность знаний, в ка
юте появился голографический Зунг Бассар, потребовавший выключить инф
облок и больше не включать.
Ц А в чем проблема? Ц поинтересовался неприятно удивленный человек.
Ц Угнетатели дальновидны, Ц мрачно посетовал вождь давнего восстания
. Ц Проклятые машинки Ц и твоя в их числе Ц начали сигналить, сообщая на
ши координаты.
Ц Сами по себе?
Ц Вряд ли. Скорей уж власти или корпорация стали искать пропавшую экспе
дицию. Послали запрос, а инфоблоки с готовностью откликаются кодированн
ыми пульсациями вероятности. К сожалению, эти сигналы могут проникнуть с
квозь корпус и защитные поля линкора.
Пожав плечами, Марат пообещал не включать шпионящий компьютер. Для того
испытания, которое он себе назначил, инфоблок был не слишком необходим. У
довлетворенный его лаконичным согласием Зунг намекнул, что все, кому охо
та поглядеть на интересные события, могут явиться в рубку часа через три-
четыре.

Белые листы стандартного формата нашлись в памяти корабельного синтез
атора. После недолгих поисков отыскалось и пишущее устройство Ц стерже
нь, оставлявший на пластике следы двенадцати, на выбор пользователя, цве
тов.
Запершись в своей каюте, Марат торопливо записывал все, что помнил о физи
ке Техно-четыре. Не заглядывая в инфоблок, он не смог восстановить все вык
ладки, часть формул получилась в упрощенном виде, некоторые соотношения
записал вообще без выводов, по памяти.
Похоже было, что Джир обманул или ошибся Ц Марат по-прежнему помнил самы
е важные сведения. Не успокоившись, он стал записывать все, что узнал об ор
ужии Старших Миров. Человек покрывал торопливыми строчками десятый лис
т, когда в каюту, небрежно постучавшись, зашел Зунг Бассар.
Интегралы и прочие значки земной науки были непонятны бессмертному мят
ежнику, но суть он схватил мгновенно и заметил одобрительно:
Ц Работаешь над собой? Это хорошо. Ц И, не дав Марату ответить, продолжил
: Ц Нас пытаются запеленговать, поэтому не стоит входить в новые сети инф
ормации. Как жаль, что я не владею системами высшей сложности!
Ц Что бы это дало?
Машинально погладив массивную нижнюю челюсть, Освободитель проурчал:
Ц Когда я стал правителем, несколько крупных ученых попросили аудиенци
и. Они доложили, что созданы технологии следующего уровня. Это было нечто
непостижимое: мгновенное исполнение любых желаний. Только подумал Ц и В
селенная сама все сделает, как ты хочешь.
Ц Каким образом? Ц прошептал потрясенный человек. Панцирник развел ру
ками.
Ц Признаюсь, я сам понял далеко не все. Специалисты объясняли, что этими
чудесами могут пользоваться только избранные Ц обладатели тренирован
ного мозга и огромных знаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149