Ц Да хоть в «Гость номера», Ц буркнул шеф.
Только теперь Луганов обратил внимание на хмурость начальственного ли
ка и сочувственно поинтересовался:
Ц Какие-то проблемы?
Отмахнувшись, Сергачев вяло проговорил:
Ц Обычная работа. Клепаю передовицу, посвященную началу войны. Как поло
жено: «…в своей лицемерной речи президент Уайлер кощунственно обвинил У
краину в вероломном нападении на миротворцев, ни словом не обмолвившись
об истинных причинах войны. Истинная же причина нынешнего конфликта пол
ностью умещается в анальном отверстии…» Ну, и так далее.
Невольно засмеявшись, Луганов заметил:
Ц А вдруг педрила не обвинит хохлов в вероломстве?
Ц Обвинит, никуда не денется…Ц Редактор отмахнулся. Ц Они всегда кого
-нибудь обвиняют.


***

Черное море. Авианосец «Эйзенхауэр».
Авианосное ударное соединение двигалось двадцатиузловым ходом, держа
курс на грузинский порт Поти
Ц Том, у тебя ничего не барахлит? Ц весело спросил Эндрюс.
Ц Пока нет. Ц Голос Монтинелли тоже звучал оптимистично.
Генри Александер немедленно ввязался в их разговор, пообещав:
Ц Если снова забарахлит турбина, я тебя подстрелю, чтобы не мучился.
Три пары F-18E и четверка F-14 патрулировали море над 44-й параллелью. Пилоты пер
ешучивались, а внизу рябили ленивые волны, тянули свои тралы рыбацкие су
да и крейсировали военные корабли множества стран.
Русские истребители Ц то ли Су-30, то ли Су-34 Ц появились внезапно. Эндрюс н
е сразу понял, откуда они взялись, но быстро вспомнил, что в сорока милях о
тсюда находится уникальный аэродром с варварским названием «Гудаута».
Самолеты могли взлетать с него практически без набора высоты, выполняя п
олет над морем на предельно малых высотах, оставаясь невидимыми для рада
ров.
«Сухие» затеяли с американцами состязание в области высшего пилотажа, п
отом на подмогу тяжелым истребителям подтянулись юркие МиГ-29. Билл подум
ал: хорошо, что , что вылетели на патрулирование с неполным боекомплектом.
Облегченные машины без труда выполняли сложные маневры, но все равно был
о непросто конкурировать с «двадцать девятыми». Подтверждалась старая
истина: МиГ-29 не имеет равных в ближнем бою, поэтому с ними надо расправлят
ься на больших дистанциях.
Их развлечения оборвал приказ с «птицефермы»: перехватить танкер, перев
озивший нефть из Новороссийска в украинский порт. Снизившись до трех тыс
яч футов, Эндрюс повел «Суперхорнетов» на север, и русские помчались сле
дом, а с крымского аэродрома «Бельбек» поднялись две тройки Су-27 с опозна
вательными знаками ВВС Украины. Оценив обстановку, капитан радировал на
«Айк»:
Ц Матушка Гусыня, я Ц Чик-три. Перехват невозможен. Танкер идет в террит
ориальных водах России. К тому же рядом туча русских и украинских истреб
ителей.
«Птицеферма» долго не отвечала, и танкер благополучно ускользнул в Азов
ское море через узкий Керченский пролив. В небе стало тесно Ц на америка
нцев навалилась дюжина истребителей, украшенных красными звездами. Нак
онец «Матушка Гусыня» передала новый приказ Ц отступить на двести миль
к зюйд-весту и прикрыть отдельную группу надводных кораблей миротворче
ского флота. Через четверть часа, когда топливные баки Эндрюса были напо
ловину пусты, эскадрилья встретила сразу два чуда военного кораблестро
ения. Французский фрегат «Жюпре», вступивший в строй летом 2001 года, и амери
канский крейсер «Мерримак», законченный постройкой два месяца назад, рв
ались на север, легко поддерживая скорость около тридцати узлов. Оба кор
абля, созданные на основе технологии «стелс», отличались плоскостью обв
одов и отсутствием лишних конструкций на палубах. Отраженные волны рада
ров рисовали на экранах лишь слабенькие отметки, словно по морю курсирую
т не глыбы металла во много тысяч тонн водоизмещением, а крохотные жестя
ные бочки.
Здесь разыгрался очередной тур предвоенных игрищ. В сотне миль к норду п
атрулировала русская эскадра Ц два крейсера, эсминец и три фрегата, а чу
ть западнее рванулись на перехват «Мерримака» украинские корабли.
Ц Чик-три, перехвати украинцев, Ц скомандовал командир авиакрыла.
Эндрюс напомнил, что у него кончается горючее, но с «Айка» успокоили, что ч
ерез десять минут подоспеет вторая шестерка самолетов эскадрильи «Wildcats».
Передав приказ ведомым, капитан прикинул: если не пересекать звуковой ба
рьер, керосина хватит на полчаса. Вполне достаточно, чтобы покружить над
целью, и даже для имитации атаки.
Он азартно облетел вокруг ракетного крейсера, сопровождаемого мелкими
суденышками. Завтрашние мишени для бомбардировок выглядели готовыми к
бою Ц на направляющих зависли зенитные ракеты, радарные антенны на мачт
ах деловито крутились, нащупывая цели в воздухе и за горизонтом. Эндрюс п
ривычно изучил мишень, сделав вывод, что такую махину не потопить легким
оружием Ц лучше всего бить «Гарпунами»…
От этих мыслей его отвлекли затопившие эфир проклятия Александера. На ис
требителе Генри дали сбой бортовые приборы. Несколько минут то один, то д
ругой F-14 сообщал о проблемах с системами контроля, и эти неполадки продол
жались, пока не прилетела смена.
Буквально на последних каплях топлива Билл Эндрюс посадил самолет на па
лубу, зацепившись кормовым крючком за трос аэрофинишера. Не успели экипа
жи выбраться из кабин, как набежали техники. Все машины вернувшейся груп
пы увезли на лифтах в трюм, где истребителями занялись электронщики. Был
о смешно наблюдать, как Лесли тестирует бортовые компьютеры, демонстрат
ивно не замечая Клоуза, а Мэтт едва не плачет, пытаясь привлечь внимание м
ладшего лейтенанта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138