«Mars Ranger» деловито мчался к Крас
ной Планете, и старший лейтенант Черепахин подумал, что был не прав: прогр
есс все-таки продолжается. В таких случаях признавать свою неправоту пр
иятно.


***

Москва. Ресторан «Будапешт».
Когда подошло время очередного выпуска новостей, они потребовали заглу
шить оркестр и прибавить звук телевизора. Диктор поведал, что через час б
удут объявлены предварительные итоги выборов в восточных регионах Евр
азии. Потом на экране появился киевский корреспондент, начавший банальн
о: дескать, наступила первая ночь, которую столица Украины встречает, не о
пасаясь бомбардировок. Неожиданно прозвучала новость, непосредственно
касавшаяся компании, снявшей на вечер главный зал старого ресторана:
Ц По представлению министра Литвина, президент Фердецкий наградил выс
шими орденами Украины большую группу программистов Евразийского Союза
. Кроме того, компьютерным фирмам «Хоббит», «Легион», «Гепатит», «Балтика-
девятка» и другим будут выплачены крупные премии.
Новость была крутая. Такая инфа наполняет сердца гордостью и пониманием
, что хоть несколько часов в этой жизни прожиты не зря. А дикторы продолжал
и зачитывать воодушевляющие новости:
…Европарламент потребовал немедленно вывести американские войска. Баз
ы США в Европе находятся в плотном кольце манифестантов, обозленных тем,
что американская авиация наносила бомбовые удары по территории союзни
ков…
…Линкольн Таунс, принявший полномочия президента США после отставки Ди
ка Уайлера, уволил с государственной службы Ричарда Хэддена…
…Морские пехотинцы, уволенные Уайлером в связи с «педигейтом», намерены
возбудить судебные иски против бывшего президента…
Ц Мне это нравится, Ц заявил Дублон. Ц Полный рулёз.
Снова начались танцы Ц все тащились под песню «Газонокосильщик», парод
ию на апинскую «Электричку», ставшую чуть ли не гимном кулхацкеров.

«Он Ц сумасшедший», Ц мне г
оворили,
Два санитара к нам приходили,
Уколы кололи, забрать хотели в тюрьму.
А я не верю, а я не верю,
Просто он нервный, ну просто нервный,
Да, выпивает, а что б не выпить ему…
Дергаясь в ускоренном ритме, хакеры нестройно подпевали:
Мужики с ума от любви сходят редко,
Я, наверно, зря по башке табуретукой,
С горя б закурить, только нет сигаретки,
Девушка, плачь, все пройдет весной.
Он летит в ночи, на педаль нажимая,
За уголом мелькнет лишь труба выхлопная,
Я уже стою, от любви замирая,
Газонокосильщик любимый ты мой…

Ц Точно про нас, Ц сказал Шаман млевшей рядом с таким мачо девушке Лапе.
Ц И выпить люблю, и голову от любви терял, и посадить меня пытались… И таб
уреткой случалось получать.
А потом знаменитый сетевой поэт Ментол, оказавшийся Славиком из группы «
Хоббит», стал читать наконец-то завершенную третью часть «Саги о Лохотр
оне». В напряженной тишине тусовка жадно ловила звенящую рифму:

…Урок монахам строгий дан:
Князь прокричал Восьмое Имя,
И сорок тысяч обезьян
С бананом бросились за ними.


Гурьбой на юг они ушли,
Но обезьяны их догнали
И на окраине земли
Банан с размаху им вонзали.


Но был коварным магом князь
Ц
Член обнажил, стыда не зная.
Четыре дня от шкуры грязь
Отмыть не может тварей стая…

Снова музыка, и пары закружились в ритме танго. Прижавшись к Марцеллу под
ревнивыми взглядами Дениса, Галя проворковала:
Ц Помнишь, у Стругацких Ц кажется, в «Стажерах» Ц написано про маленьк
ого человека. Он умер Ц и грянула буря. А мы выжили Ц и остановили бурю.
Ц "Бурю в степях", Ц уточнила оказавшаяся рядом Лея, умевшая становитьс
я до отвращения педантичной.
Обнимая ее за плечи, Череп укоризненно сказал обеим дамам:
Ц Это не про нас классики писали. Какие же мы «маленькие» люди?! Мы, прямо с
кажем, вполне солидных размеров.
Галя не успела ответить: на ее видеомобилу позвонил гарный хлопец из дал
екого прошлого. Теперь ревновал Марцелл, слушая, как моряк поздравляет К
обру с победой и хвастается: дескать, конвоируем трофейные корабли из По
ти в Севастополь.
Потом начался большой мастдай: чуть ли не одновременно завибрировали вс
е сотовые. Шаману позвонил Лао. Тоже поздравил и предложил:
Ц Если хотите, могу отгрузить тыщонку-другую «Тафлонов» на семь гигаге
рц. На этот раз обойдемся без посредников.
В углу экрана загорелась оптовая цена Ц $342.95.
Ц А-мэ-дэ точно решила добить Интела, Ц прокомментировал Шаман. Ц и пр
оизводительность повыше, и цены пониже.
Только он дал согласие оплатить партию, как на его номер пробился незнак
омый, но крутой мужик, прослышавший, что именно «Легион» мощно вломил Нат
е на вчерашней войне. Крутой предлагал любое бабло Ц лишь бы «легионеры
» взялись наладить защиту компов его фирмы.
Ц Будь спок, Ц заверил Игорь. Ц Считай, что ты наш.
Музыку снова остановили, и к микрофону опять вышел Ментол. Парадоксально
рифмуя компьютерные термины с магическими и гигабайты с мегабодами, Сла
вик проникновенно произносил строфы о скобках, что встают частоколом на
мерцающем экране монитора. Особый восторг вызвали отрывки из новой поэм
ы «Голубой Драйвер»:

…Клаву щупая полночью,
Я дружу с вампиров бандой,
Словно слэш и многоточье
В синеве строки командной…

Наклонившись к уху Леи, Череп негромко признался:
Ц Знаешь, все-таки в «Звездных войнах» мне больше всего нравится «После
дняя надежда», четвертый эпизод. И эта война кончилась совсем, как в том фи
льме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138