– Эмил, я согласна. Я подумала, и я согласна на все. Я хочу убить его… Нет, сначала я хочу, чтобы он мучился долго, а потом…
Прохладная человеческая рука прикоснулась к ее горячему лбу, и она замолчала. А потом уткнулась лицом в его гладкую безволосую грудь и жарко зашептала, задыхаясь от злости:
– Он выгнал меня! Обозвал дешевкой. Он знает про тебя! Про нас с тобой. – Хул показалось, Эмил испуганно напрягся, услышав последнее, и она почувствовала легкое злорадство оттого, что ее человеческий любовник боится. – Да, знает! Но можешь не дрожать от страха. Хозяин велел передать – ему плевать на нас с тобой. На обоих. Теперь у него есть ангел.
Хул оскорбленно замолчала и вдруг поняла, что Эмил смотрит на нее с легким сожалением, страха нет даже близко.
– Бедная девочка! – услышала она тихий насмешливый голос любовника. – Опять ты осталась ни с чем.
– Я не девочка, – зашипела Хул, одновременно испытывая разочарование оттого, что колдун опять не опустился до проявления низменных человеческих чувств, и вспоминая недавно пережитое унижение. – И не трусиха!
– Ты знаешь что-нибудь об Огненном мире?
Она отрицательно покачала головой. Тогда полудемон указал на стену. И Хул увидела. В противоположной стороне комнаты над камином была растянута старинная картa. В центре этой карты (кожаной, темной и потрепанной по краям), появившейся за время ее отсутствия, пульсировало светящееся пятно.
– Здесь находится Храм Огня.
Хул вгляделась в вытянутую, отмеченную пунктиром территорию, и ей стало как-то не по себе, словно размышления об опасности начали приобретать реальную форму,
– Расскажи мне о Рубине.
Эмил посмотрел на пламя в камине и произнес медленно, будто цитируя:
– Он – порождение Огненного мира. Он заключает в себе высшую концентрацию силы Огня…– Потом взглянул на Хул и добавил: – Если хочешь достать его, тебе придется потрудиться. Самой. Я не смогу идти с тобой.
– Говори, как туда попасть.
Эмил глубоко вздохнул, сел на постели.
– Зажги свечи, – попросил он и потянулся к шнуру, висящему на стене у кровати.
Звонка Хул не услышала, но через несколько минут в комнату торопливо вошел мальчишка-помощник. Его каштановые локоны непричесанными вихрами торчали в разные стороны, на румяной от сна щеке отпечатался шов подушки, он сонно жмурился, но преданно смотрел на Эмила и ждал приказаний.
– Принеси черную шкатулку, – велел полудемон и добавил, заметив, что мальчишка медлит: – Ну, быстрее.
– Может быть, дать ему хорошего пинка для скорости? – кровожадно поинтересовалась Хул и погасила лучинку, которой зажигала свечи в большом канделябре. – На наших бесов это действует безотказно.
Эмил не обратил на нее внимания и с улыбкой кивнул оробевшему мальчику:
– Неси, малыш, я жду.
Маленький помощник искоса взглянул на подземную кошку, тихонько вздохнул и послушно вышел из комнаты.
– И чего ты так возишься с этим смертным? – неодобрительно поинтересовалась Хул, наблюдая, как Эмил подтаскивает тяжелый железный треножник ближе к кровати. – Можно подумать, что он тебе родной. Этот сопляк еще будет обдумывать, выполнять ему твои приказы или нет. Я бы на твоем месте выдрала его как следует, чтобы…
– Хул! – Эмил круто развернулся и с убийственной вежливостью посмотрел на нее. – Будь добра, придержи язык. Если я еще раз услышу, что тебе не нравятся порядки в моем доме, ты отправишься в Храм без моей помощи.
Хул недовольно поморщилась, некоторые интонации в голосе Эмила напомнили ей оскорбительный гневный рык Буллфера, и она пробормотала:
– Ладно, ладно, господин колдун. Не нервничай. Мне твой мальчишка и даром не нужен.
Эмил еще несколько мгновений смотрел на подземную кошку, а потом снова занялся треножником. В глубокой каменной чаше вспыхнули раскаленные угли. Эмил бросил на них щепотку белого порошка, и тут же над треножником взметнулось облако пахучего дыма. Хул уселась на стол, благоразумно решив помалкивать и держаться подальше от магических предметов «господина колдуна». Новая порция порошка окрасила дым в желтый цвет, который медленно наливался ядовитой краснотой, и незаметно для себя Хул залюбовалась этой игрой оттенков и Эмилом, суровое, сосредоточенное лицо которого, освещенное багровым светом, стало совсем демоническим. А потом она вдруг почувствовала отвратительный едкий запах, от него закружилась голова, тело покрылось липким потом, а сердце заколотилось с бешеной скоростью. Пережидая первый приступ дурноты, Хул схватилась за стол, поняла, что сейчас грохнется в обморок, и завопила на всю комнату:
– Эмил! Что это за вонь?!
Сквозь шум в ушах до нее долетел тихий смешок и довольно-таки язвительный голос:
– Ах, прости, моя дорогая. Я совсем забыл, что тебе это может быть неприятно. Твоя ангельская внешность заставляет забывать о твоей демонической сути… Это сандал.
– Убери его, – пробормотала Хул, задыхаясь.
– Но это один из компонентов курения…
– Убери его немедленно! – завизжала она, и, если бы Эмил бросил в огонь еще хоть одну щепотку отвратительно пахнущей смеси, она бы вышвырнула в окно треножник и горе-колдуна.
– Ты фыркаешь, как кошка, – сказал Эмил чуть позже, когда мерзкий запах немного рассеялся.
– Я и есть кошка, – ответила она, отдуваясь и вытирая слезы уголком плаща. – Ты специально сделал это? Маленькая месть, да? Ты прекрасно знал, как на меня подействует эта гадость, но не удержался и провел небольшой эксперимент?! Подлый мерзавец!
– Мы с тобой очень похожи, моя дорогая, – широко улыбнулся Эмил. – Признайся, тебе тоже частенько хочется запустить в меня когти, чтобы проверить, как мне это понравится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137