И хотя ни один уважающий себя тринадцатилетний человек НИКОГДА не зайде
т в библиотеку для малышни, она любила сидеть здесь, в чем, конечно же, не со
зналась бы никогда и под страхом смерти. Нита прочла тут, наверно, все книг
и еще в те времена, когда была значительно моложе. Она глотала все подряд
Ч романы, волшебные сказки, научные книги, истории про лошадей, рассказы
о собаках, учебники по музыке, книги по искусству, даже энциклопедии.
«Книжный червь, четырехглазая, читайка-всезнайка», Ч вспомнила она все
дразнилки, которыми награждали ее ребята. Что она могла им ответить? Что л
юбит узнавать что-нибудь новое, неожиданное? Нита печально вздохнула. Дл
я нее каждая такая кличка отдавалась болью, словно ее ударили под дых.
Охваченная горькими размышлениями, она прохаживалась вдоль полок. И, пос
тепенно успокаиваясь, улыбалась. Книги, которые она читала и перечитывал
а три, пять, а то и двенадцать раз, казались ей старыми приятелями. Всего ли
шь названия или имени автора было достаточно, чтобы снова пережить радос
тную встречу с героями книги или их приключениями. Странные создания, сл
овно фениксы или привидения, разгуливающие по туманному Лондону сотни л
ет тому назад. Или звездные корабли, летящие к иным мирам в звездной ночи.
Или принцессы в серебряных платьях, гуляющие под ручку с принцами. Или не
мыслимые герои с мечами, сверкающими словно острый луч солнца. Или монст
ры, возникающие из подернутых ряской прудов. Или же дикие животные, говор
ящие по-человечьи и ловко надувающие друг друга…
Ей казалось, что мир, который она увидит, взрослея, будет похож на все это. З
амечательный, волнующий, счастливый мир приключений, страхов и побед. На
самом же деле…
Что-то остановило руку Ниты, блуждающую по полкам. Она взглянула и увидел
а маленький аккуратный томик в ярко-красной обложке. От корешка тянулся
тонкий шнурок, который будто бы сам собой обмотался вокруг ее пальца. Она
стряхнула шнурок и прочитала название на корешке. Это была книжка из сер
ии «Как стать?..» Обычные книжки о профессиях. «Как стать летчиком?», «Как с
тать ученым?», «Как стать медсестрой?»…писателем
…шофером…
Эта книга возвещала: «Как стать Волшебником».
Кем, кем? Вита сняла книжку с полки, удивленная не столько ее названием, ск
олько тем, что никогда раньше не видела ее. Она думала, что знает наперечет
все книги этой библиотеки. И все же эта ей не попадалась. Однако книжка яв
но стояла тут давно Ч переплет запылился, страницы словно бы пожелтели
от времени, края их даже чуть обтрепались.
«КАК СТАТЬ ВОЛШЕБНИКОМ» Хирнссен Ч название и имя автора. Издательства
«Феникс Пресс». Ниже на корешке стоял выведенный аккуратным почерком ми
ссис Лессер номер: 793,4.
«Волшебником? Что это, шутка какая-нибудь?» Ч подумала Нита, вытягивая кн
игу с плотно набитой полки. Она осторожно раскрыла книгу, пролистала пер
вые несколько страниц, заглянула в конец, чтобы прочитать содержание. Об
ычно Нита читала быстро, мгновенно пробегая глазами строчки. Но тут взгл
яд ее застрял на оглавлении. «Тест на способности», «Занятия колдовством
», «Необходимое снаряжение Волшебника», «Введение в заклинания, связи с
потусторонним и заговоры», «Советы начинающим», «Психотропные заклина
ния»…
Психо… что? Нита быстро отыскала страницу с этой главой и прочитала напи
санные жирными буквами строки.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Мысленные заклинания обладают силой, достаточной для того, чтобы соверш
ить временные изменения в человеческом сознании, и наделяют обладателя
этих сил способностями, которые могут оказывать неожиданное и непредск
азуемое влияние. Практикующего ученика предостерегаем: нужно убедитьс
я, что ваши мотивы великодушны, и только после этого можно пытаться ворож
ить…

«Не верю!» Ч сказала себе Нита. Она захлопнула книгу и замерла, сбитая с т
олку, изумленная, сомневающаяся, но охваченная тайной надеждой. Вот бы… Н
ет… Но если это шутка, то грандиозная… А если нет?.. Нет, не будь дурочкой." А е
сли, все же это не шутка?..
Наверху тяжело бухали шаги людей, доносились обрывки фраз. Но Нита ничег
о не слышала. Она присела за один из низких столиков и углубилась в книгу.
Первые две страницы были заняты предисловием:

"Волшебство Ч один из самых древних и недооцененных видов искусства. Ве
ками приверженцы его подвергались гонениям, вынуждены были творить сво
е таинственное дело во тьме и одиночестве, подвергая душу свою опасности
.
Современные Колдуны, вооруженные самым точным инструментарием, продви
нулись в своем ремесле гораздо дальше, чем те, кто в древности пользовалс
я кровью летучих мышей, пеплом драконьих костей и туманом ночных испарен
ий. Сегодняшние Волшебники изощреннее средневековых демонов. Они знают,
как далеки от истины образы сказочных колдунов. Колдовство Ч привлекат
ельная, хотя и трудная работа: чародей вынужден действовать тихо, незаме
тно, не привлекая к себе чрезмерного внимания.
Тех, кто решится взять на себя тяготы и ответственность занятий этим иск
усством и начнет упорно трудиться, Волшебство щедро наградит. Умение вып
рямить искривленное, заметить и исправить ошибки, удовольствие и радост
ь слышать и различать думы деревьев и разговоры животных, беседы с камне
м и звездой Ч лучшая из наград за тяжкий труд.
Не каждый может стать Волшебником. Те, у кого нет необходимых черт характ
ера, никогда не поймут этой книги, никогда не смогут постичь все тайны, ник
огда не разберутся в тонкостях и особенностях нашего руководства по кол
довству.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77