Ч Кит, что это? Ч тревожно спросила она.
Ч ОНО знает, что мы здесь. ОНО подстерегает нас, Ч срывающимся голосом о
тветил Кит. Ч Этого не должно было произойти, если, конечно, мы ничего не н
апутали в заклинании. Но стоит этой… Неизвестной Силе захватить нас, нам
никогда не вырваться. Это я знаю.
Кит забормотал что-то, лихорадочно вспоминая все символы и знаки заклин
ания.
А Нита с трепетом наблюдала за ним, чувствуя присутствие страшного и неп
онятного, этой Неведомой Силы, которая, казалось, тянулась к ней, ленивая,
зыбкая, мертвящая. Трясущимися руками девочка перелистывала страницы к
ниги, тоже пытаясь найти спасительный ответ.
Ч Кит, смотри, тут сказано: «Если вы нарушили равновесие, исказили в како
й-то части заклинание, то рискуете привлечь опасную Силу». А вдруг это и е
сть та, другая Сила, Кит? Ч шептала Нита. Ч Вдруг мы вступили в поле ее вли
яния и она настигает нас?
Нита чувствовала всем телом огромную, голодную тьму, вздымающуюся к ним
вверх мутным желтоватым от слабого света облаком. Она вдруг нашла нужную
страницу.
Ч Слушай, Кит, Ч воскликнула она, Ч надо в заклинании сделать дыру, дост
аточно большую, чтобы в нее могла проникнуть дружеская Сила! Мы должны по
пробовать, мы обязаны использовать этот шанс!
Нита видела, что Кит болезненно напрягается, пытаясь вызвать в памяти ну
жные слова и символы.
Ч Хорошо, Ч наконец откликнулся он. Ч Но я не уверен. А вдруг случится ч
то-нибудь ХУДШЕЕ?
Ч Что может быть страшнее всего ЭТОГО? Ч торопила его Нита, с ужасом ощу
щая, как это голодное и ненасытное ЧТО-ТО надвигается на них неотвратимо
й тяжестью.
Глаза Кита сузились. Он решительно сжал кулаки и проговорил:
Ч Кое-что я выудил из своей дырявой памяти. Деваться некуда, придется по
пробовать.
Ч Начинай, начинай, Ч торопила его Нита. Ч Главное, скажи, что делать мн
е.
Ч Приготовься, Ч хрипло сказал Кит и стал мысленно произносить заклин
ание.
И чудо произошло. Пространство, а вернее, тьма стала рваться на части. Мерц
ающая линия горизонта сломалась, а свинцово-серое небо, Словно раздирае
мая ветром занавеска, всколыхнулось и расползлось на лоскуты. И подкрады
вавшееся к ним НЕЧТО, казалось, колеблется, остановившись и замерев в зам
ешательстве.
Ч Бей! Ч крикнул Кит. Ч Кулаком! Прямо перед собой!
Нита ткнула рукой в пространство, и оно вдруг подалось, разрываясь с поло
тняным, треском. Нита уже орудовала двумя руками, стараясь разодрать это
невидимое полотно, сделав дыру как можно шире.
Ч Она.. оно поддается! Ч воскликнул Кит. Ч Давай! Давай!
И Нита толкала, била, нажимала до тех пор, пока все тело ее не занемело от бо
ли. И когда силы уже окончательно покинули ее, Кит выкрикнул короткий рез
кий слог, словно бы швырнул его в пространство, как в распахнутую дверь.
В единое мгновение их закрутило, завертело. Казалось, что они очутились в
самой сердцевине гигантского смерча и их несет, несет, влечет в неведому
ю сказочную страну Оз. Такие смертельной силы смерчи срывают крыши с дом
ов, уносят стены, словно лепестки цветов, сметают все с поверхности земли.
Ребят окутывали клубы едкого дыма, оглушали хриплые и пронзительные зву
ки злобных голосов.
Но вот Нита почувствовала, как живительный свет пробивается сквозь этот
вихрь мрака и воя. Ее затопили волны мелькающих и сменяющихся мгновенно
образов. Уловить эти видения, запечатлеть в памяти было невозможно, но он
а чувствовала, ясно понимала, что это образы и лики других вселенных, неве
домых планет, иных времен. Она крепко зажмурилась и старалась заслонитьс
я от этой круговерти словами заклинания.
Кит, она это ясно чувствовала, стоя или, вернее, плывя рядом с нею, тоже мысл
енно перебирал символы Волшебной диаграммы. Они торопились, они захлебы
вались короткими слогами, труднопроизносимыми и как бы цепляющимися за
язык, застревающими в гортани.
И в то же время они видели, как мрак и туман втягиваются в дыру, образовавш
уюся в пространстве. В эту дыру всасывались, мелькая перед их глазами, бол
ьшие и маленькие предметы, какие-то существа, горящие в полутьме огненны
ми росчерками, отрывки слов и символы. И все это лилось беспрерывным пото
ком, словно струи воды в воронку водостока. Что-то застревало, с трудом и п
очти слышимым скрипом протискивалось, раздирая или растягивая края дыр
ы. Но вот что-то неясное, расплывчатое и в то же время имеющее в точности ра
змер и форму дыры закупорило ее, остановив сумасшедшее кружение.
Ребята почувствовали облегчение. Но Нита вдруг ощутила, что около них по
явилось Ч или появился? Ч непонятное существо, что-то крохотное, но явн
о живое. Она прижалась к Киту и прошептала:
Ч Чувствуешь?
Ч Ага. Оно, по-моему, слишком огромно.
Ч А мне кажется таким маленьким…
Ч Думаешь, нам удастся выбраться отсюда до того, как этот КАК-ЕГО-ТАМ…
Непонятное и уже не такое страшное КАК-ЕГО-ТАМ затряслось в бессильном г
неве с такой яростью и силой, что Нита и Кит почувствовали его пульсирующ
ую, удаляющуюся вибрацию каждой мышцей тела.
Ч Уф-ф! Ч вздохнул облегченно Кит. Ч Давай-ка поскорей уносить отсюда
ноги.
Он, словно лассо, кинул в пространство заклинание и с невероятной, откуда-
то взявшейся у него силой ДЕРНУЛ. На них обрушился слепящий дневной свет,
тяжелый, будто рухнувший шатер. Гравитация придавила их к земле. Кита швы
рнуло лицом вниз и сдавило дыхание. Нита согнулась, закрыла лицо руками и
старалась втянуть воздух в сжатую тисками грудь.
Неожиданно ей стало легче, но она продолжала недвижно лежать, свернувшис
ь калачиком и не смея открыть глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77