Вот что!..
Эта простая мысль привела ее в замешательство. Она всматривалась в нескончаемую космическую ночь, улавливая на покатой поверхности висящей в пространстве Земли медленный бег утреннего света, отодвигающего полосу ночи, и старалась сообразить, что же ей теперь делать.
«Интересно, а он тоже заметил в себе какие-то перемены? А вдруг кто-то стал нравиться ему больше, чем я? Захочет ли тогда он работать со мной, быть моим… партнером по команде? Вот он появится, и я узнаю его мысли… Нет, лучше не надо!»
Она печально, прерывисто вздохнула. А может быть, ничего не происходит и она все выдумывает? Может быть, все по-прежнему великолепно?..
«…О, как мало изведано, – пел голос в наушниках, – о, как хочется света нам, сна, мечтания, шалости, слова нежного, жалости…»
«Ха, – подумала Нита, – не слишком ли многого хочется?» А поющий голос вдруг так завопил, захрипел, прямо в ухо, что она даже подскочила от неожиданности:
Эй, герой,
Станешь горой,
Если захочешь!
Эй, герой,
Станешь мурой,
Если захочешь.
Эй, герой,
Своею судьбой
Овладеешь, как маг.
Но прежде, герой,
Овладей собой,
Сделай же этот шаг…
Это был яростный, сильный голос Стива Пэрри, будоражащий, поддержанный слаженным уханьем хора. Он продолжал, он пел что-то о детях, о бетонных ущельях города. Но Нита, все еще оглушенная начальными ритмами его песни, ничего не слышала.
«Дайрин захотела – думала она, – захотела, осмелилась и сможет».
Ей как-то странно было представить себе Дайрин в роли героини. На мгновение она даже рассердилась. Дайрин? Эта коротышка?
Но потом ей стало стыдно. Кем была она сама всего несколько месяцев назад? Жалкой трусишкой, боящейся всего, даже себя, без друзей, тихой мышкой, умненькой, правда, сообразительной мышкой, но совершенно не знающей, что ей делать с этим своим умом и грудой сведений, нахватанных из такой же беспорядочной груды книг. Сейчас все изменилось. И все же кто она такая, чтобы отказывать Дайрин в способности стать такой же, как она, Нита, сегодня? Имеет ли она право лишать сестру этого шанса? «Сделай же этот шаг…»
И если я сумею это сделать, подумалось Ните, я непременно спрошу его обо всем напрямую.
Неожиданное движение сбоку заставило Ниту резко обернуться. В клубе серебристо-белой пыли, в смутном облаке медленно проявлялся силуэт высокого мужчины в легкой рубашке и в шортах. Том!
Он длинными прыжками двинулся к ней. Нита залюбовалась его грациозными движениями. Как видно, он здорово овладел этими ловкими прыжками наподобие кенгуру. Только так и можно было передвигаться здесь, на Луне, покрытой густым ковром пыли и с такой малой гравитацией.
Он остановился неподалеку от Ниты, давая возможность ее защитному заклинанию распознать его, и лишь только после этого приблизился и сел рядом с ней на камень. Поздоровавшись, Том внимательно рассмотрел начерченную диаграмму и похвалил:
– Очень аккуратно. Вижу, уроки Карла не прошли даром. Хорошо структурировано, толково.
– Спасибо, – смутилась Нита.
– Кит только что звонил мне, – продолжал Том, сбивая с себя пыль, – он будет здесь через… короче, он сейчас решает свои проблемы с родителями. Попозже я сам с ними переговорю, надеюсь, они поймут. – Том утомленно улыбнулся. – Кажется, этой ночью поспать не удастся.
– Ага, – рассеянно откликнулась Нита. Справа, недалеко от них, всколыхнулось еще одно облако серебристой пыли. Это был Кит с рюкзаков за свиной и с попугаихой Мэри на плече.
– Все устроилось, – сказал он Тому, посмотрел на Ниту и добавил: – Они немного покричали. Но, думаю, отец поймет меня. Мама немного понервничала. Зато сестры просто в шоке. – Он нервно засмеялся. – Впрочем, что с них возьмешь?
Нита встала, отряхнулась.
– О'кей, – сказал Том, – Я хотел поговорить с вами обоими здесь, наедине, потому что есть. детали, которые вашим родителям лучше не знать. Дело в том что Дайрин преследуют не только посланцы Одинокой Силы. Все гораздо серьезней – ОНА сама охотится за Дайрин. Но у меня нет сведений, почему ОНА это делает. ОНА, эта Сила, странно таится, концентрируясь для страшного прыжка. Все же я думаю, что на этот раз ОНА не будет столь агрессивна. как с вами. Постарайтесь поэтому как можно скорей разыскать Дайрин и не спеша, осторожно изучите ситуацию. Если вы будете уверены, что Дайрин необходима там, то оставайтесь с ней, сделайте для нее все, что сможете, – Он помолчал. – Но вам нужно быть предельно осторожными, – продолжал Том, поразмыслив. – Одинокая Сила постарается вас разъединить, чтобы уничтожить поодиночке. Или, вполне возможно, создавая для Дайрин ситуацию смертельной опасности, понадеется, что вы захотите вытащить ее, спасти и тем самым не дадите ей сделать то, ради чего она послана на Тяжелое Испытание. Так что будьте начеку и думайте, думайте, думайте. И спасите ее, если сможете…
– А если не сможем? – прошептал Кит. Том печально поглядел на него.
– Постарайтесь, чтобы работа была сделана, – сказал он, – какой бы она ни была. Они притихли.
– Вы прекрасно знаете, какая ставка в этой жестокой игре, – сказал Том. – Я обязан вас предупредить о любом, даже самом, страшном, исходе. Но надеюсь, этого не случится. Вы можете взять на себя эту работу и сделать ее? Не пытайтесь, если не можете. Если один из вас не уверен, что может рассчитывать на себя или товарища, лучше не ввязывайтесь. Слишком многое, повторяю, ставится на кон в этой игре.
Кит поглядел на Ниту, потом перевел взгляд на Тома.
– Что-то прохладно здесь, – спокойно сказал он. Нита поежилась. Том снова глянул ей в глаза.
– Я знаю, – сказал он, – вы расстроены из-за Дайрин, из-за того, что она так неожиданно пропала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74