Может быть, даже из кремлевских запасников.

На троне он сам. Император гранитных платформ…
Ладно, сам таким его воспитал. Читай, Арни, больше читай. Чьи слова?..
Ага, то-то же. Так что ныть по этому поводу не с руки. Сам виноват.
Стас пошел между двумя рядами элитных крыс-гвардейцев, неподвижно замер
ших на задних лапах. Даже мордами не крутят Ц только бисеринки глаз неот
рывно следят. Если что-то подозрительное, раздерут на куски за пару секу
нд. Пираньям и не снилось.
Когда до трона осталось метров десять, Стас остановился и поставил сумку
на пол. Арни наконец-то поднялся.
Большущий, здоровенный. Не ради красивых жестов он сюда настоящий трон п
ритащил, обычный стул ему в самом деле не подошел бы. В холке под два тридц
ать. По массе все полтонны. Ребеночек, блин, восьмилетний…
Черную кожу покрывали угольно-черные волосы, на широченных плечах кожан
ый плащ с оторочкой из соболя. Из-под него виднеется грудь с четкими релье
фными буграми мышц. На шее массивная золотая цепь. Красавец да и только. Лю
бая горилла-самка будет покорена с первого взгляда.
Да только Арни эта горилла будет не нужна… Мозги-то у него почти целиком н
а человеческих генах. И воспитывали его люди. Так что все стереотипы крас
оты, как врожденные, так и импринтинговые, Ц все это как у человеческого
мальчишки. Хотя нет, уже подростка. Он быстрее развивается.
Еще чуть-чуть, и будет юноша. И что тогда начнется… Пока половые гормоны е
ще не включились. Пока ему хватает апельсинов, книжек и вот этих вот крыс в
качестве друзей-товарищей. Но что будет через год?..
Ц Вольно, Ц пробасил Арни.
Глотку ему тоже чуть подправили, говорить он может, и вполне сносно. Но раз
меров она соответствующих. Голос такой, что только в оперных залах басом
петь. Команда раскатилась под сводами зала, как рокот грома, хотя Арни даж
е не поднимал голоса. Крысы послушно легли на брюхо.
Ц Приветствую тебя, посредник между людьми и их рукотворными богами, Ц
торжественно провозгласил Арни.
Та-ак… Чего этот ребеночек на этой неделе начитался? Фэнтези какой-нибуд
ь, наверно. Боги, рыцари. Хм. Будем надеяться, до красавиц-принцесс дело еще
не дошло… Поиграть в рыцарей, что ли?
А если он окончательно зазнается? И так он здесь хозяин среди крыс, привык
командовать и воображать себя царем. Уже богом даже. Рукотворным…
Хотя, может быть, он не себя имел в виду. Здесь, кроме него и крыс, были и еще с
ущества. В этом нет сомнений, хотя никого из них видеть не доводилось.
Сам-то Арни еще ребенок. Он живет здесь, но контролирует лишь малую часть
крыс в небольшом районе вокруг этой станции. Больше ему не под силу. Да и э
тих-то крыс он не без помощи других выдрессировал…
А центр Москвы контролируется весь. Это на окраинах крысы дикие, живут ме
лкими стаями сами по себе. А здесь, в центре, все они организованы. И органи
зованы уже давно, лет пятнадцать.
Крысолов… Не было бы никакого Крысолова, если бы крыс не контролировали.
И если бы тем, кто их контролирует, не были нужны кое-какие товары Ц сугуб
о человеческие.
Знать бы еще, кто они, эти контролеры… Но заказ на товары, которые доставал
Прапор, приходил через Арни и только так. Никаких личных встреч.
Самому-то Арни до этих товаров дела не было. Зачем ему все эти химикалии и
инструменты, большей частью связанные с биотехнологиями? Он пока застря
л на Средних веках, мушкетерах и фэнтези. Хотя кто-то с ним все же занималс
я. Его речь была четкой, с ним явно говорили вслух, говорили часто и помног
у. И считать хорошо научился. И азами логики овладел. Даже лучше, чем больш
инство восьмилетних ребят. Впрочем, он и куда своенравнее и агрессивнее
обычного восьмилетнего мальчишки…
В любом случае не стоит ему откровенно потакать. А то совсем будет не слад
ить.
Ц Привет, Арни, Ц сказал Стас.
Ц Привет, дядя Стас, Ц сказал Арни.
Уже просто, не стараясь подражать какому-то древнему воину из черт его зн
ает какой книжки. Странно это звучало Ц мощный басистый рык, которому по
завидовал бы любой средневековый герой-варвар, и вдруг Ц “дядя Стас”. Пл
емянничек, блин… Опустил взгляд в мраморные плиты как нашкодивший карап
уз.
Ц Как у вас дела, Арни?
Ц Нормально, дядя Стас…
Ц Все нормально? Не болеет никто? Погодка та еще, и холодно, и сыро…
Арни вскинул глаза и улыбнулся.
Ц Не хитри, дядя Стас. Я все равно ничего не расскажу о моих друзьях.
Кто бы сомневался…
Ц Ну а ты сам-то как?
Ц Нормально…
Ц Это не ответ.
Ц Ну нормально все, правда… Ц Арни опять отвел взгляд.
Стас вздохнул. Весело, весело…
А ведь это не первый раз уже Ц это ощущение стены, отделившей его от Арни.
Словно чужие… Сколько уже так? Месяц, два? Полгода?
Уходя отсюда, это сразу забываешь. Помнишь только то маленькое двухлетне
е создание, каким увидел его в первый раз. А еще почти догнавшего ростом вз
рослого человека крепыша с повадками пятилетнего мальчишки. Того Арни, к
аким он был три года назад, когда у него был пусть и плохой, но дом, где прята
ться было не нужно, и когда они виделись каждый день. Когда каждый следующ
ий день ниточки, связывающие сердца, крепли, а не рвались, как сейчас.
Эти ниточки держались долго, но не могут же они держаться вечно? Теперь, ко
гда встречи от силы раз в неделю, а то и раз в полмесяца…
Только уходя отсюда, об этом сразу забываешь. Сразу возвращается тот пре
жний Арни, с радостным воплем несущийся навстречу и лопочущий “Тятя Стас
! Тятя Стас!” с сияющими глазенками…
Стас поежился, хотя здесь было не так уж холодно.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23