Даже если мир рушится. Ведь за занавеской-то, в милом уютном доме, все в порядке, все хорошо… Какое-то время. И ее не переубедить, что кто-то должен не прятаться за красивой шторой, а бодаться с этим чертовым миром.
Да и не стоит переубеждать.
Она всего лишь женщина. Красивая, хорошенькая женщина. И переделывать этот мир – вовсе не ее дело…
– Систему не сломать… Только сам пропадешь, Лешка… Не надо… Пожалуйста… Надо просто забыть обо всем этом… Просто забыть… Были медная гарпия и стальной бык – и нет их больше… Будто и не было никогда…
Она ловила взгляд, ожидая ответа – хотя бы в глазах. Леха взял ее под руку и повел прочь.
– Леш?… Пообещай мне, что не будешь делать глупостей. Леш… Пожалуйста… – Вот ведь приставучка рыжая! Леха вырвал локоть из пальцев Алисы, обхватил ее за талию, приподнял – и закрутился на каблуках, оторвав ее от земли. Алиса понеслась вокруг, как на карусели:
– О-о-ой! Лешка, перестань! – Алиса обхватила Леху руками, чтобы хоть за что-то держаться.
А Леха все крутил и крутил ее вокруг, все быстрее и быстрее. Спросил с театральной грозностью:
– Будешь еще приставать с паникерскими настроениями, рыжая?!
– Лешка-а-а! – засмеялась Алиса. – Лешка, отпусти! Уронишь!
– Специально отпущу, чтобы глупостей не выдумывала!
– Все, не буду… Честно, не буду!… А-а-а!
Она смеялась, ее щеки разрумянились, а в глаза вернулся прежний веселый блеск – почти такой же, как когда она в первый раз увидела это светлое весеннее небо, настоящее небо… Леха поставил ее на землю, но она шаталась, да и сам шатался. И схватившись друг за друга, чтобы не упасть, просто стояли и хохотали. Радуясь тому, что вокруг небо и солнце, весна и капель.
И она, красивая и веселая…
И прежде чем она успела опомниться, схватил ее под руку и потащил дальше, утягивая на боковую улицу. Чтобы даже за спиной не чувствовать это давящее присутствие громадины фирмы.
Свернули – и Леха тут же взмахнул рукой:
– Такси!
Старенькая желтая «волга» с шашечками на боку проворно нырнула к тротуару. Над шашечками вычурная надпись из букв под старославянскую вязь: «ООО „Веселый кучер“.
Кучер… Вроде бы и слово как слово – а вот словно бы неприятный привкус у него какой-то…
Леха мотнул головой, прогоняя наваждение. Чертовщина какая в голову лезет! Слово, видите ли, не нравится…
– Прошу! – Леха распахнул заднюю дверцу, приглашая Алису.
Алиса нырнула в машину, попыталась сделать это по-кошачьи мягко и грациозно – и у нее это почти получилось. Если не считать того, что тело, жившее месяц с лишним своей собственной жизнью, чуть занесло. Она задела макушкой по дверной раме. Хорошо, кожаная шапка под буденновку смягчила удар. Алиса шуточно чертыхнулась и опять прыснула.
Леха лишь покачал головой и полез следом на заднее сиденье. Чтобы сидеть рядом с ней.
Тоже улыбаясь – рядом с Алисой невозможно не улыбаться. Лучится жизнерадостностью, заливает все вокруг тихим светом, как еще одно солнышко…
Водитель хмуро разглядывал ее в зеркало заднего вида.
И как можно быть таким хмурым? В этом огромном мире, где можешь идти куда хочешь! Можешь делать, что тебе только захочется, что угодно! Под весенним небом, под звон капели…
– Куда? – спросил водитель.
Голос у него был еще мрачнее, чем лицо. На миг словно повеяло чем-то из предыдущих дней – безнадежностью игры, из которой не выбраться, а в городе объявления с наградой за твою голову… На миг даже показалось, что где-то слышал этот голос…
Нет, нет! Не надо сходить с ума. Просто у человека паршивое настроение. Бывает.
И когда в зеркале заднего вида поймал взгляд водителя, Леха широко улыбнулся. От души, стараясь зацепить улыбкой и этого хмурого водилу, поделиться с ним кусочком радости.
– В кафе! Куда угодно, где можно перехватить чего-нибудь горячего и вкусного! Хоть в «Мак».
– И чтобы хороший вид! – потребовала Алиса, тоже пытаясь улыбкой растопить угрюмость водителя. – Хочу пространства, воздуха и солнца!
Но водитель сделался еще смурнее. Резко тронул машину и влился в поток, несущийся по улице…
Город летел за окнами машины.
Сотни машин, лиц, домов…
И солнце. И такое прозрачное весеннее небо!
Рядом щебетала Алиска, решая, что же она сейчас съест. Хотелось всего и сразу. В желудке совсем, совершенно пусто…
Тихо урчал мотор, шуршали шины под днищем, шумел поток машин снаружи.
Болталась игрушка, привешенная на шнурке под зеркалом заднего вида. Маленькая мягкая игрушка – буйволенок, сшитый из разноцветных кожаных лоскутков. С черными глазками-бусинками, с крошечными замшевыми рожками. Смешной, неказистый, совсем не страшный – но с ужасно упрямым выражением на морде…
Жутко симпатичный, аж захотелось такого же себе. Вот только зачем-то – утыканный булавками.
Словно это не крошечная игрушка, а отлитая из воска фигурка какого-то личного врага, в которую медленно, с наслаждением, одну за другой втыкали иголки…
– А потом мороженого, – вела съестную кампанию все дальше Алиса, положив голову на плечо. – С шоколадной крошкой и дольками ананаса… Да? Или лучше с киви?
– Всего – и побольше, – улыбнулся Леха, не очень-то соображая, что говорит.
Глядел в ее лучащиеся глаза – и лишь кивал. Улыбался, совершенно размякнув, и кивал. Счастливый до неприличия…
Пока взгляд случайно не зацепился за то, что было за головой Алисы. Заднее стекло… Там, по низу стекла, над самым резиновым уплотнителем, шла прозрачная наклейка с короткой надписью. Какой-то миг Леха пытался сообразить, что это за слова, – изнутри машины буквы шли задом наперед, – а внутри уже что-то оборвалось.
Нет, не может быть…
Но буквы, даже перевернутые, упрямо чернели на окне, и надпись слишком короткая, чтобы мозг долго с ней возился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149