Вот и разгадка, как говорил какой-то литературный герой!
Итак, надо найти колдуна или ведьму... В конце концов я ведь в Инквизиции, а она именно этим и занимается, правда, с другими целями... Надо вернуться и просмотреть архивы на всех колдунов, замеченных в округе в последнее время.
За размышлениями я и не заметил, как вышел к воротам города. Крики, раздававшиеся от них, привлекли моё внимание.
- Что здесь происходит?
Сержант угрюмо вытянулся передо мной и доложил:
- Какой-то бродяга пытается пройти в город, святой брат, а ворота не положено отпирать до рассвета. На это имеется прямое указание брата Игнациуса.
Я подошёл ближе и открыл маленькое зарешеченное окошечко. На меня смотрел худой человек лет тридцати, чем-то напоминавший брата Игнациуса - те же седые пряди, свисающие на лицо, те же морщины и впалые щёки... Только шрама не хватало.
- Кто ты и почему не вошёл в город до закрытия ворот?
- Меня зовут Корвин-Флейтист. Я иду из Брюгге. Там открывают калитку, даже если путник прибывает ночью!
Сержант за моей спиной расхохотался:
- Вы только на него посмотрите! Да Брюгге ведь в Срединных Землях! И долго ты идёшь?
- Я был там ещё на прошлой неделе, - невозмутимо ответил Корвин.
Сержант расхохотался ещё больше:
- Сумасшедший! Или лгун!
- Я никогда не лгу, - тихо прошептал Корвин, но услышал его только я.
Этот человек меня заинтересовал.
- Сержант.
- Да, ваше святейшество.
Плащ инквизитора обладает удивительной способностью располагать к себе людей. Они сразу становятся ужасно услужливыми.
- Принесите моток крепкой верёвки.
- Зачем?
Я медленно повернулся к сержанту и посмотрел ему в глаза. Нет, у меня хорошее лицо - специально подобранное. Когда мои глаза смотрят на человека, тому кажется, что я взвешиваю все его грехи.
- Слушаюсь, ваше святейшество, - исправился сержант и немедленно исполнил приказ.
Я поднялся на стену, обвязал её вокруг одного из зубцов, скинул свободный конец вниз.
- Корвин! Ты здесь?
- Да, - долетело снизу
- Если хочешь попасть в город до утра, хватайся и лезь на стену.
Молча отхожу и жду прислонившись к соседнему зубцу и скрестив на груди руки.
Наконец Корвин перелез, и я рассмотрел его внимательнее при свете факелов.
Неплохой костюм из чёрного шёлка. Широкополая шляпа. Котомка за спиной. На широком кожаном поясе - два длинных стилета и футляр с флейтой.
- Спасибо, ваше святейшество, - благодарит Корвин.
- Не за что. Тебе ещё мало найти место для ночлега.
- А разве меня не приютят в подвалах инквизиции?
- Ты опасно шутишь, Корвин-Флейтист. Инквизиторы бывают разные, очень разные...
Первая же приличная гостиница открыла свои двери, как только я потребовал этого именем инквизиции...
...Я возвращаюсь в реальный мир, в то время как мой персонаж уснул глубоким сном в скромной келье. В этой игре, когда человек отключается от Сети, протагонист просто засыпает. Если кто-то подойдёт к нему, то проверяются умение этого человека действовать бесшумно и чуткость сна спящего, плюс учитывается, может ли человек, проснувшись, справиться с врагом в драке. Если по логике получается, что бесшумно подкрасться не удалось, то тело приобретает прозрачность, и с ним уже ничего не поделаешь. Украсть в этом случае у него тоже ничего нельзя. Так был найден компромисс между виртуальными любителями ночных прогулок, чёрных плащей и масок, отмычек и кинжалов, и теми, кто хочет, возвратившись в игру, узнать, что ночь прошла спокойно.
После объединения с Пауками мы получили доступ к Сети, и я бы мог найти Инфа через сервер игры. Увы, но Сеть не открыта полностью даже её владельцам - пользователи требуют абсолютной безопасности. Хорошо, если я смогу определить местонахождение компьютера Инфа, перехватив идущий к нему с сервера сигнал.
Встаю из-за стола и делаю несколько шагов туда-сюда по комнате. Глаза слипаются, мышцы затекли - надо бы их размять. Пара суставов даже хрустнула. Очень болит шея. Пора спать...
* * *
Когда я открыл глаза, уже был полдень. Обычно я просыпаюсь ранним утром, но, видимо, организм ещё не пришёл в норму после утомительной поездки.
Не спеша пообедал, налепив на шею пластырь, потом сидел в Сети, писал нужные программы, в общем, был занят.
В семь часов вышел из дома: побродить по полису, прикупить нужных вещей, например пару пачек одноразовых вилочек и ножичков, да и просто отдохнуть от экрана ноута.
На улицах опять дождь. Люди прикрылись зонтами - чёрными, прозрачными, разноцветными.
Капюшон от быстрого шага снова норовил улететь на спину, пришлось затянуть его так, что я вижу только перед собой.
Рядом с тротуаром пронёсся на огромной скорости человек в красной куртке, красном шлеме, на красном спортбайке. Пижон.
Рядом с исполинскими зданиями люди кажутся букашками. Я вспоминаю старую сказку о том, как море расступилось перед человеком, и он прошёл по дну, между застывших стен отхлынувшей воды...
Ещё один байкер в красном выскочил из переулка, сбив лоток какого-то темнокожего торговца. Лёгкие алюминиевые трубки, укрытые полиэтиленом, разлетелись в стороны, жалкий скарб торговца покатился по залитому водой тротуару, несколько мелких вещичек исчезли в дырах водозаборника... Негру оставалось только потрясать кулаками вслед умчавшемуся хулигану, оглашая воздух виртуозными ругательствами.
Я забежал в маленький уличный магазинчик, чтобы погреться и выпить чашку горячей руалы - а то недолго и простудиться в такую погоду.
Неон рекламы тоже размыт дождём.
Некоторые любят поверх вывесок пускать в витринах струйки воды - никогда не любил этого эффекта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141