.. Но иногда нас ослепляет Сеть. Мы теряем контроль и забываем о своей человеческой сущности, становясь холодными и жестокими. В таком состоянии мы можем переступить через своих друзей, родных... Скрэбберы - хакеры, которые стали работать на полицию и корпорации, - просто нашли в себе силы признаться в нашей общей слабости... А мы... Джонни хотел со мной поговорить. Он хотел меня удержать. А я... Я была ослеплена Сетью в тот миг...
Она внезапно встаёт, собирает веши и быстро уходит.
- Что с ней? - спрашивает Старк. - Кто-нибудь знает? При чём тут Джонни?
- Её брата вчера ночью сожгла полиция, - отвечает Штейнер. - Он хотел показать себя, попытался взломать что-то - ему всегда хотелось быть таким же умелым, как старшая сестра. Он просил у неё помощи, а Лита его отчитала и прогнала, сказав, что нечего ему заниматься такими делами... Вчера она вернулась домой и узнала, что её Джонни засекли. Он подпадал под статью со смертной казнью, поэтому, когда кинулся убегать, полицейский просто выстрелил ему в спину из плазменного ружья. Теперь Лита места себе не находит - она слишком мало времени уделяла младшему брату, всё больше о себе думала... Она не может себе простить, что последними словами, которые услышал от неё Джонни, было: «Поди прочь и не мешай мне!»
Все замолчали на некоторое время. Ох, уж мне эти комплексы вины...
- Джонни уже не вернуть, надо думать о жизни, а она... - Старк сочувственно машет рукой.
- Заткнись, Старки, - говорит Эрик, выражая общее мнение.
- Ага, заткнёшься тут, когда эти убийцы в форме отстреливают наших при первом удобном случае, а Лита предаётся скорби и унынию вместо того, чтобы мстить!
- Ты говоришь, как ребёнок... Кому мстить? Идти в полицию с пистолетом? Или устроить бойню на улице? А может, взломать полицейскую базу? - отвечает Штейнер.
- Ты так рассуждаешь, потому что до сих пор оправдываешь полицию! - взрывается Старк. - Конечно, чего ещё ждать от бывшего копа!
- Старк, оставь это, - говорит Неро. - Мы ведь давно решили...
- Да, все знают - Руди был копом, поэтому ему всё равно. Скажи нам, Руди, скольких хакеров ты убил, пока служил в полиции? - не унимается Старк.
- Я же говорил тебе, что служил в другом отделе, - с печальным спокойствием возражает Штейнер. - Киберполиция - это отдельная организация, в которой только 10% сотрудников ходят по улицам и ловят хакеров. Остальные сидят за компами и ищут информацию, чтобы эти 10% знали, куда надо идти... А я теперь заодно с вами. Обратной дороги нет, и ты это прекрасно знаешь. Зачем ты так себя взвинчиваешь? Надо быть спокойнее.
- Но ведь можно сделать что-то в память о Джонни? - встревает в разговор Эрик, оторвавшись от своего компа. - Мы ведь могли бы устроить катастрофу на транспорте, промышленную аварию или ещё что-нибудь.
- Лита прекрасно может устроить аварию, в результате которой погибнет сотня обывателей. Только она для себя решила, что такими делами заниматься не будет. Сотня невиновных людей - не те поминки, которые заслужил Джонни, - отвечает Неро.
- Ладно, засиделся я тут, - говорит Штейнер. - Увидимся, bros.
- До встречи.
- Пока, bro.
- Удачи.
- Пока.
Он накидывает на плечи длинный кожаный плащ, берёт зонтик с великолепной костяной ручкой и уходит.
- Обычно такие всплески не свойственны нашей группе, - говорит мне Неро, как будто оправдываясь. - Ну да полиция кому хочешь нервишки испортит.
- Мне лично нервы чуть не испортили несколько молодчиков, неосмотрительно попытавшихся развлечься посредством меня.
- В самом деле? - Неро делает вид, что удивлён. - Обычно такие случаи не происходят сразу в день приезда, хотя за первую неделю раза три - стабильно... У нас, завидев старика, начинают разбегаться в разные стороны: долго здесь никто не живёт, и если человек дожил до старости, значит, это какой-то страшный маньяк.
Все улыбаются, я улыбаюсь тоже, хотя десятки раз слышал эту шутку, имеющую, впрочем, все основания считаться правдой.
- Если честно, то жить здесь действительно - не очень... Зато всегда есть, где спрятаться. К крысам мы давно привыкли.
- Лично мне кажется, что в нашем полисе самое поганое - это не крысы, а дождь, - говорит Старк. - Ты как думаешь, Анри?
- Ничего не имею против дождя. Там, откуда я приехал, используют вместо него для очищения атмосферы и снижения радиации особый снег.
- А откуда ты приехал, собственно говоря? - спрашивает Неро.
- Из Мидиаполиса.
Неро кивнул, и я понял, что этот факт ни за что не вылетит у него из головы. С таким человеком надо быть поосторожнее. За десять лет хакинга вырабатываются специальные навыки.
- Нет, - продолжает Старк. - Просто дождь тебе пока в новинку. Терпеть не могу улиц нашего полиса. Мало того, что темно, так ещё и дождь. Он проникает даже в такие места, где ты надеялся спрятаться от него. Смотри, даже у нас он тут как тут! - он указывает на соседнюю стену.
По ней бегут струйки воды, то соединяясь, то снова разбегаясь.
- Кстати, не вздумай ходить пол дождём с непокрытой головой - от него волосы выпадают. Мало того, что он изначально с химическими добавками, так ещё и впитывает, пока вниз падает, всякую гадость.
Действительно, улицу Ландополиса не спутаешь ни с какой другой: у каждого в толпе есть шляпа или зонт.
- У вас тут всегда так холодно? - спрашиваю я.
- Да, почти всегда. Днём, естественно, градусов на пять потеплее. Недавно сломался один из энергореакторов - теперь используют резервный, экономят энергию. Этот полис находится в глубоком дауне, каким бы процветающим ни казался, исходя из графиков роста промышленности.
- Эй, Неро! - кричит кто-то из-за спины.
Я резко оборачиваюсь, успевая заметить улыбку на лице Неро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141