Там, где жизнь постоянно граничит со смертью, мног
ие понятия становятся лишь условностью, словами древнего языка, утратив
шими свой изначальный смысл.
Он действовал целеустремленно и рационально, как научила его реальност
ь, рано познакомившая Нирона с тонкой гранью, отделяющей жизнь от смерти,
ненависть от любви, а сострадание от формы массового самоубийства.
Корабль торговцев ждал в условленном месте. Регул остро нуждался в возду
шном камне, а в реголитные копи далекого Кол Адра постоянно требовались
рабы для добычи драгоценного минерала.
Заметив, что отряды закончили построение, ОТ Релли, не оборачиваясь, про
изнес:
Ч Начинай, Квердум. Прочешите все руины, потом кварталы бедноты. Мне нужн
о, как минимум, двести человек. Ты знаешь, кого следует отбирать в первую о
чередь.
Ч Да, господин.
***
Юнона и Аргеландер встречались в одном из старых
пустующих домов. Юноша отлично знал городские руины, а девушке, которая д
о знакомства с Аргелом редко покидала цитадель, эти свидания приносили н
е только наслаждение любви, но и неповторимое, неведомое ранее чувство н
овизны, внутренней независимости от постоянной опеки отца и замкнутого,
отшельнического образа жизни, который ей приходилось вести в цитадели…

Все началось внезапно, необъяснимо… Они с Аргелом встречались уже почти
полгода, а Юнона до сих пор не могла забыть их первую встречу.
Юнона не знала причин, по которым отец запрещал ей просто так бродить по г
ороду, но, однажды нарушив его строгий запрет, она уже не смогла остановит
ься, разум будто изменил ей, и сейчас дочь хранителя Солнечного Камня стр
емительно превращалась из девушки-подростка в юную женщину, не замечая п
угающей скорости происходящих с ней перемен.
…Они случайно встретились на улице четыре цикла назад. Дочь главного инж
енера города Регул и обыкновенный подросток из квартала бедноты. Наверн
ое, причиной внезапно вспыхнувшего чувства был возраст: оба уже достигли
физической зрелости, и потребность в любви клокотала в юных телах и душа
х, порождая смутную, но неодолимую тягу к существам противоположного пол
а.
Аргел поразил Юнону своей непринужденностью, ну а он, в свою очередь, был т
ак потрясен красотой незнакомой девушки, что в момент неожиданной встре
чи попросту не смог отвести от нее глаз, и все вышло естественно, само по с
ебе, Ч они остановились, глядя друг на друга, Не замечая редких прохожих,
а потом Аргеландер подошел к ней и спросил:
Ч Как тебя зовут?
Ч Юна… Ч ответила она, не понимая, почему у нее дрожит и срывается голос,
а от короткой фразы вдруг пересохло во рту, будто она неделю ничего не пил
а.
Ч Я не встречал тебя раньше… Ч Аргел по-прежнему не отрывал глаз от лица
Юноны, и она, наконец, смутилась, потупила взгляд.
Ч Я редко выхожу на улицу, Ч прошептала она. Ч Отец не любит, когда я гуля
ю одна.
Ч Значит, ты из цитадели? Ч Юноша кивнул в сторону комплекса высотных зд
аний, царящих над полуразрушенными городскими кварталами.
Ч Я дочь Герона.
Ч Главного инженера? Ч Он вздохнул, но тут же бесстрашно поднял взгляд.
Ч Ты очень красивая.
Ее щеки вспыхнули. Юна физически ощутила жар румянца, внезапно проступив
шего на бледной, шелковистой коже лица.
Ч Мне надо идти… Ч произнесла она.
Ч Постой. Может быть, мы встретимся снова?
Ч Я… Я не знаю…
Ч Меня зовут Аргел. Ч Он продолжал восхищенно смотреть на нее, взгляд Ар
геландера казался обжигающим, от него кружилась голова девушки, и что-то
сладко замирало внутри.
Юнона, большую часть своего времени проводившая за книгами, не имела опы
та общения с другими людьми, Ч они с отцом жили замкнуто, и это казалось н
ормой… но, несмотря на замешательство, она вдруг ответила, чувствуя, что с
овершает безумство:
Ч Я приду. Может быть, завтра, ладно?
Ч Я буду ждать.
Так произошла их первая встреча, а потом для юноши и девушки наступил сла
дкий головокружительный отрезок упоительного счастья, где перестали и
грать роль привычные временные циклы, Ч теперь они измеряли жизнь проме
жутками от встречи до встречи, все глубже погружаясь в бездонный омут пе
рвой, чистой любви.
Счастье казалось безграничным, нескончаемым, а мир с его реалиями Ч дал
еким, ненужным и призрачным.
***
Надпись на дверях гласила: Сектор гидропон
ики.
Юнона хорошо знала древнюю письменность, отец научил ее не только бегло
читать на языке Селена, но вдобавок заставил выучить странный, лишь отда
ленно похожий на настоящую письменность мертвый язык сервов, на котором
невозможно общаться; его, по словам Герона, следовало просто запомнить.
Для чего Ч Юнона не понимала, но спорить с отцом было бесполезно, и она по
корно выучила все, что предлагали ее вниманию нетленные пластбумажные с
траницы старых книг из многотомной домашней библиотеки.
Откуда отец брал древние издания, оставалось загадкой, скорее всего, он д
обыл их в пору своей юности. В городе относительно личности Герона цирку
лировало множество слухов, но, в основном, они являлись досужими домысла
ми, и дочери главного инженера не пристало прислушиваться к ним.
Хотя некоторую информацию она все же почерпнула из тех разговоров, что п
риходилось слышать на улице. Ее мать вроде бы погибла от рук измененных, а
сам Герон чудом избежал жестокой смерти, успев спасти малолетнюю дочь.
Отец никогда не говорил с нею о прошлом. Она не помнила матери, лишь знала,
что родилась не тут, а в другом городе Ч Аулии, который некогда являлся ст
олицей сектора, а теперь лежал в руинах после многочисленных атак измене
нных.
1 2 3 4 5