http://www.fenzin.org VadikV


Андрей ЛИВАДНЫЙ
ТЕМНАЯ СТОРОНА ЗЕМЛИ

Его звали Хелл.
Полное имя мальчика звучало мудрено, и узнать его он мог только в день сво
его совершеннолетия, но до этого заветного дня оставалось еще столько вр
емени Ч пять голубых и четыре красных солнца, в течение которых он так и о
станется Хеллом Ч подростком, только вступившим в пору юности, немного
нескладным, сутуловатым, любопытным и непоседливым, как все мальчишки ег
о возраста.
… День заканчивался вполне обычно
Вдали послышался стук, затем ветерок донес бряцание оружия и цокот копыт
по мощеной улице. Звуки были привычными, они не вызывали недоумения или с
траха, Хелл знал, что это на старых, уже порядком подгнивших укреплениях, з
ащищавших поселок, менялась стража. Вечер клонился к сумеркам, красное о
ко Владыки Ночи уже наползло на бледно-желтый диск дневного светила и за
тмило его.
Из импровизированного убежища, в котором устроился подросток, была видн
а часть двора и угол родного дома. Сейчас прозвучит вечерний гонг, а потом
мама позовет его …
Ч Хелл, долго тебя ждать? Ч раздался из-за приоткрытой ставни гол
ос матери. Ч Ужинать пора!
Мальчик нехотя оторвался от своего занятия. Он мастерил свой первый в жи
зни самострел: в кустах за домом Хелл облюбовал прогалину, над которой ве
тви и листья образовывали плотный шатер, здесь и устроил ма
стерскую, стащив дедушкин инструмент, который все равно бесполезно ржав
ел в чулане.
Мать не любила повторять дважды, а воинских упражнений сына не приветств
овала вообще, и потому он, взглянув в прореху между листьями на кроваво-кр
асного Владыку Ночи, уже полностью затмившего своего дневного брата, тор
опливо сложил недоструганные дощечки в земляной тайник и стал выбирать
ся из густой поросли кустарника.
Доделаю завтра … Ч решил он про себя.
Хелл не мог подозревать, что “ завтра ” у него н
е будет .
Он не узнает своего полного имени, и в мужчины его посвятит не стар
ейшина селения … потому что все сотрет эта ночь, расколов по
нятие “ жизнь ” на две половины Ч на “
до ” и “ после ” , на черную р
еальность и тускнеющие светлые воспоминания беззаботного детства
…
***
… Они приближались, двигаясь от зоны
вечных сумерек, минуя редкие беспечные заслоны на дорогах, немые и почти
бесшумные, будто внезапно обретшие плоть страшные тени.
Впрочем, много ли было у них плоти?
Об этом знали разве что они сами, да те немногие воины, кому посчастливило
сь выжить в жестоких схватках с исчадиями темной стороны мира во время п
оследней войны.
Опытный глаз, заметив группу из двадцати существ, сразу бы определил: охо
тники или разведчики. Шли они налегке, двигались, по большей части, зверин
ыми тропами, подальше от мощеных дорог, поближе к влажной, прелой тишине, г
де наглухо тонуло негромкое повизгивание двигавших ими адских сил.
Это были Летарги.
***
Поселок, где жил Хелл, раньше стоял на самой
границе, но закончившаяся за несколько месяцев до рождения мальчика вой
на отодвинула бурые замшелые камни с межевыми и охранными знаками далек
о к сумеркам, на пять или шесть дней пути от его родного дома.
Много было пролито крови, чтобы купить ту благодатную тишину, в которой п
роходило его раннее беззаботное детство. Несколько лет после окончания
войны новую границу по-прежнему боялись, ей не верили, как не верили и стар
ой, жили по привычке: в страхе и напряжении, но потом, когда отряды правите
ля сэра Донга Бесстрастного прочно встали на пороге сумерек, доброй стал
ью перекрывая путь всем исчадиям темной стороны, прошлое понемногу отле
гло от сердец, позабылось, начало порастать былью, так же, как символическ
ие могилы воинов, отдавших свою жизнь за эту сонную, спокойную тишину.
Потому, наверное, и не обновлялись укрепления вокруг поселка. Люди втяну
лись в новый уклад жизни, и две башни из дикого камня с узкими, уже замшелы
ми по краям бойницами так и остались не возведенными до конца, лишь мокли
и чернели под зимними дождями стропила не покрытых черепицей крыш.
Да и воины стали уже не те. Вместо жилистых, сухощавых, молчаливых, украшен
ных шрамами бойцов в отрядах появились круглолицые парни, с выпирающими
из-под брони мускулами, добродушные, охочие до девок, несущие службу скор
ее из-за робости перед правителем, да за те деньги, что он посылал им, как ст
ражам приграничья.
Хелл, как и большинство мальчишек его возраста, мечтал стать воином. Он не
очень понимал, что именно должно вкладываться в данное понятие, но вид со
седских мужчин, которые несколько раз в неделю оставляли работы в поле и
вечером, весело переговариваясь, побрякивая скверно пригн
анным оружием и доспехами, шли на старые, обветшалые укрепления, чтобы пр
овести там бессонную ночь, будоражил воображение мальчика.
Ему чудились подвиги и опасности, но говорить о своих мечтах вслух не сто
ило. Отец погиб в последний месяц войны на границе, и мать слышать не хотел
а о военном будущем сына.
Есть у тебя земля Ч вот и работай, сынок, неси добро и ей, и себе, раз
появился у нас сильный и мудрый правитель, который держит на пороге суме
рек своих воинов, предоставляя тебе возможность жить как человеку, не де
ля ложе между собой и женой холодной сталью, не вскакивая по ночам
…
Хелл не знал, насколько справедливы ее слова. Есть опыт, который не
возможно перенять от других, нужно выдубить его на собственной шкуре.
… Собрав недоструганные дощечки, он вздохнул и пошел домой,
не дожидаясь повторного сердитого окрика.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2