Ч Одолжи мне одну из твоих пилюль, Дейв… Ч внезапно попросил он.
Глава 2
КОЛОНИЯ НА МАРСЕ. ТОЖЕ ВРЕМЯ…
Маленький опрятный город спал, свернувшис
ь зябким калачиком кольцевых улиц, под низким, давящим серым небом.
Температура к рассвету все еще падала до отр
ицательных значений по шкале Цельсия, но это уже были не те трескучие, мер
твые морозы, с которыми пришлось столкнуться первопроходцам, высадивши
мся на красную планету более двух веков назад.
История освоения Марса напрямую связана с глобальными потрясениями, ко
торые испытывало человечество на протяжении последних веков своего ра
звития. Тотальное перенаселение и наступивший дефицит естественных ре
сурсов родной планеты неизбежно выдавливали цивилизацию в космос, и воп
рос, куда будет направлена зарождающаяся колониальная политика, решалс
я в этом случае простым сравнительным анализом общеизвестных фактов.
Орбита Меркурия расположена слишком близко к Солнцу. Этот маленький рас
каленный шарик, лишенный воздушной оболочки, никак не сообразуется с пон
ятием “жизнь”.
Венера, на которую возлагали свои утопические надежды фантасты середин
ы двадцатого века, не оправдала этого доверия при более внимательном ее
изучении посредством спускаемых космических аппаратов. Вторая планет
а Солнечной системы на поверку оказалась слишком “горяча”, да и давление
на ее поверхности, достигающее ста атмосфер, не располагало к организац
ии поселений под открытым небом. Два этих фактора могли быть преодолены
в отдаленном будущем, но к началу колониальных изысканий они ставили на
Венере жирный крест, перечеркивая практическую вероятность ее немедле
нного и эффективного освоения.
Следующим кандидатом на звание новой родины для растущего человечеств
а могла бы стать Луна Ч верная спутница Земли, но у “серебряной планеты”,
как ее называли поэты прошлых веков, из-за малых размеров и низкого значе
ния гравитации возникли бы серьезные проблемы с сохранением атмосферы.
Луна в современном виде не может удерживать не то что атомы кислорода Ч
даже более тяжелые газы под влиянием солнечного излучения истекают от е
е поверхности в космос, Ч поэтому спутница Земли была признана более по
дходящей для роли сырьевой базы, чем для полномасштабной колонизации.
Планеты-гиганты, в группу которых входят Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун, сли
шком удалены от Солнца, поэтому ни они, ни их многочисленные спутники в ко
лониальном проекте не рассматривались.
Таким образом, при внимательном изучении фактов единственным реальным
кандидатом на колонизацию оказалась четвертая планета Солнечной систе
мы.
Марс отвечал требованиям колониальной программы по двум основным пара
метрам: во-первых, годовые колебания температур на его поверхности уклад
ываются в промежуток между тридцатью и минус ста градусами по шкале Цель
сия, что уже приемлемо для существования определенного спектра простей
шей органики, а во-вторых, Марс имеет атмосферу, на девяносто пять процент
ов состоящую из углекислого газа, который, как известно, составляет осно
ву метаболизма выделяющих кислород простейших органических форм.
В идеале колонизация четвертой планеты Солнечной системы должна была с
тать проектом международным, и осваивать мертвые пространства коричне
вато-рыжих пустынь действительно начинали космические агентства ведущ
их мировых держав, но далее жизнь внесла свои весомые и достаточно неожи
данные коррективы в планы отдельных людей и правительственных организ
аций.
…Маленький опрятный город спал, свернувшись зябким калачиком кольцевы
х улиц, под низким, давящим серым небом.
В отличие от стихийно возникающих поселений, он был тщательно спланиров
ан и строился исходя из конкретных требований.
Двух- и трехэтажные дома, составляющие основу его застройки, отличались
прежде всего своей нестандартной для современной Земли архитектурой. О
ни ничем не напоминали о существующих на прародине человечества средни
х нормах плотности населения, когда пеналообразные или пирамидальные н
ебоскребы подпирали облака, образуя ступени городов-мегаполисов. Нет, н
а Марсе все было иначе, и каждый дом стандартного, среднестатистического
поселения рассчитывался всего лишь на одну семью.
Казалось бы, при существующих на Земле проблемах тотального перенаселе
ния такая архитектура неуместна, но тут вступали в игру реальные факторы
, которые как раз и определяли преобразование марсианских пустынь, прида
вая им тот или иной вид.
В силу ряда экономических причин у красной планеты появились хо
зяева, а это, в свою очередь, в корне изменило изначальную колониа
льную политику.
Спустя двести лет после начала работ по планетному преобразованию Марс
а в колониальном проекте осталось пять участников: Россия, Европейский С
оюз, Объединенная Америка, концерн “Новая Азия” и корпорация “Дитрих фон
Браун”, причем последней принадлежало более шестидесяти процентов все
х преобразованных площадей и, соответственно, планетарной техники.
Политика “Фон Брауна” являлась на сегодняшний день определяющей силой
марсианских преобразований и была ориентирована прежде всего на получ
ение прибыли, основным источником которой, помимо добычи полезных ископ
аемых, должны были стать комфортабельные поселения, возведенные на терр
аформированных площадях Марса. Естественно, что, продавая застроенные у
частки преобразованных марсианских пустынь, сотрудники корпорации опи
рались на те слои земного общества, которые могли заплатить реальные ден
ьги за переселение из урбанизированные городов-муравейников на просто
р “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17