Он не успел закончить свои логические выкладки Ч на высту
пающей приборной панели капсулы одна за другой начали загораться зелен
ые искорки индикаторов.
Очевидно, спуск подходил к концу.
Точно…
Удар о землю, вернее Ч о Ганимед, показался ему сопоставимым с падением в
металлической бочке с высоты нескольких этажей. Каркас под полковником
просел, принимая на себя часть удара, но и ему досталось изрядно Ч казало
сь, в теле перетряхнуло все кости.
На индикационной панели вспыхнуло еще несколько предупреждающих искр,
что-то пробубнил динамик внутреннего оповещения, а затем раздался непри
ятный, протяжный скрежет, вслед за которым на скафандр Наумова посыпалас
ь окалина.
Люк над его головой открывался.
Электромагнитные замки ремней щелкнули и отключились.
Он был на месте…
***
Двигаться в скафандре оказалось крайне неуд
обно. Наумов провозился несколько минут, прежде чем сумел освободиться о
т захватов амортизирующего каркаса и вылезти из капсулы.
“Да, на бравого космодесантника не тяну…” Ч с внутренним раздражением п
одумал он, оглядевшись по сторонам.
Как показалось Наумову, скафандр не только стеснял движения, но и ухудша
л видимость Ч дымчатое стекло гермошлема видоизменяло мир вокруг, сгла
живало тени и пропорции, скрадывало расстояния. Возможно, он просто не пр
ивык к такой экипировке…
Вокруг было пусто и тихо. В прозрачном фиолетовом небе царил яркий серп Ю
питера. Из немногих познаний в астрономии Виктор Сергеевич помнил, что Г
анимед всегда повернут к планете-гиганту одной своей стороной, точно так
же, как спутница Земли Ч Луна.
Впрочем, имело ли это сейчас какое-то значение?
“Скорее всего, что Ч нет…” Ч мысленно решил Наумов, продолжая изучать м
естность, одновременно стараясь свыкнуться с таинственным сумраком и м
ягкими, размытыми тенями, что отбрасывали хаотичные нагромождения каме
нных глыб, раскиданные повсюду, насколько хватало глаз.
Рельеф Ганимеда, сформированный вторжением сюда людей, имел весьма удру
чающий и крайне незамысловатый вид. Прежде этот спутник Юпитера был покр
ыт толстым панцирем ископаемого льда, а теперь, когда на его орбите зажгл
ось маленькое термоядерное солнце, лед растаял, превратившись поначалу
в разреженную и ядовитую атмосферу, а уж потом, после запуска процессоро
в переработки, Ч в пригодный для дыхания человека воздух. В результате т
аяния льдов каменные глыбы, которые на протяжении миллиардов лет были вп
аяны в толщу ледников Ганимеда, просто опустились до уровня твердой пове
рхности, образовав хаотичные непроходимые нагромождения.
Капсула Наумова совершила посадку меж таких каменных торосов и сейчас л
ежала на боку, полузарывшись в острый щебень, совсем не похожий на лунный
реголит. Борта посадочного аппарата были обожжены до такой степени, что
броня казалась изъеденной каким-то фантастическим грызуном, Ч местами
она отслаивалась, опадая вниз черными хлопьями окалины.
Нельзя сказать, чтобы вид посадочного аппарата подействовал на Наумова
ободряюще. Тем не менее, осмотрев местность, он вернулся к нему, заглянул в
нутрь, нашел прибор связи и попытался вызвать “Альфу”.
К его удивлению, борт ответил практически сразу.
Ч Полковник, это вы? Ч спросил коммуникатор голосом Гормана. Не было слы
шно ни позывных, ни установленных формулировок Ч создавалось ощущение,
что его выхода в эфир ждали на всех мыслимых частотах.
Ч Да, Наумов на связи . Что нового, господин Горман?
Ч Зовите меня Патрик, хорошо? Ч неожиданно попросил командир “Альфы”, и
Наумов заметил, что напряжение в голосе капитана не убавилось.
Ч Что-то случилось? Ч спросил он.
Ч Очередные проблемы, Ч скупо ответил капитан. Ч Я рад, что вам удалось
сесть без приключений. Мы вели вашу капсулу с борта по каналам телеметри
и, но я все равно волновался.
Ч Назовите мои координаты, Ч попросил Наумов. Ч И сообщите, что за новые
проблемы.
Ч Да, конечно. У нас произошел сбой в системе автоматического выброса, и б
уквально перед вами к Ганимеду отправилась еще одна посадочная капсула.
Мы не знаем, был ли кто-то на ее борту…
Ч Вы подразумеваете, что там мог кто-то быть? Ч не совсем тактично переб
ил его Наумов, сделав ударение на слове “мог”.
Ч Нет. Практически это невероятно, Ч поспешил рассеять его опасения Го
рман. Ч Скорее всего самопроизвольное срабатывание автоматики. Такое, к
сожалению, иногда происходит. Однако я бы хотел, чтобы вы обследовали ее,
полковник. Капсула, по данным наблюдения, лежит в двух километрах к север
у от места вашей посадки. Это направление совпадает с дорогой к ближайше
му населенному пункту. Вы находитесь в семи километрах южнее границы рус
ского и американского секторов освоения. Ближайший космодром в тридцат
и километрах севернее вас, двигаться нужно в глубь российской территори
и.
Ч Здесь есть магнитное поле и полюса? Ч осведомился Наумов, взглянув на
циферблат вшитого в рукав скафандра компаса. Стрелка действительно при
держивалась строго определенного направления.
Ч Да, хотя тут нет естественного геомагнитного поля, но зато прис
утствует искусственное. На полюсах Ганимеда смонтированы специальные
генераторы, Ч объяснил Горман. Ч Без магнитного щита, отклоняющего час
ть излучения, жизнь на поверхности была бы затруднительна.
Ч Ясно. Ч Наумов сориентировался. Ч Мой передатчик в скафандре сможет
вызывать вас?
Ч Пока что нет. Мы уже выбросили над российской зоной спутник-ретрансля
тор, но он еще не занял отведенную ему точку на геостационарной орбите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16