А еще ей не нравилось начинать каждое утро с одного и того же.
Твердое, острое и холодное давление в спину не слабело, будто рядом с ней,
упираясь между лопаток, лежала груда битых кирпичей или железного лома…

Не выдержав, Лада пошевелилась и рывком села, сбросив с себя укрывавшее е
е тряпье.
В тусклом свете занимающегося весеннего утра, что пробивалось косыми бл
едными лучами сквозь отверстия вытяжной вентиляции в крыше бетонной ко
робки коллектора, ее худое лицо с острыми чертами выглядело землисто-сер
ым.
Демид, услышав движение, повернулся всем корпусом При виде Лады, что сиде
ла, глядя расширенными глазами в кучу окружающего ее тряпья, он издал суд
орожный, сипящий вздох.
Вздернутая верхняя губа девочки вдруг задрожала.
Почуяв неладное, Демид встал и подошел к ней.
Лада сидела не шелохнувшись, глядя в одну точку, на мать, которая застыла п
одле, странно разведя в стороны окоченевшие уже руки, словно бы пыталась
в этом последнем жесте обнять все Ч и закопченный потолок коллектора, и
невидимое за ним утреннее небо, и плывущие по нему облака…
Ее остекленевшие глаза были широко открыты, рот с посиневшими губами пло
тно сжат. Она лежала на влажном полу, едва прикрытая полуистлевшим тряпь
ем, словно брошенный на свалке манекен, давным-давно отслуживший свое и в
аляющийся тут, обезображенный временем…
Впервые Лада видела смерть так близко, что называется в упор.
Ч Сдохла старая сука… Ч беззлобно произнес Демид, опускаясь на корточк
и около оцепеневшей Лады. Ч Кто ж тебя теперь кормить будет? Ч похотливо
покосившись на нее, спросил он.
Рука Демида потянулась к ней, с уверенным проворством проскользнула под
ветхую одежду, больно сжала только начавшую формироваться грудь.
Лада молча вырвалась.
В дальнем углу коллектора пришла в движение еще одна куча грязного тряпь
я, и оттуда появилась совершенно лысая, трясущаяся голова старика.
Ч Што там, Демид? Што шумишь, козел? Ч шамкая беззубым ртом, поинтересова
лась голова.
Глаза Демида вдруг подернулись кровавой поволокой.
Лада знала, что последует за этим. Он возьмет ее силой, зверел Демид в счит
анные секунды, и среди бессильного населения коллектора не было у молодо
го бомжа достойного противника.
В другой день она бы смирилась, но сейчас, инстинктивно отодвигаясь в сто
рону, она смотрела на воздевший к грязному потолку иссохшие руки труп ма
тери, ее остекленевшие глаза, и в душе Лады, возможно, впервые за всю ее жиз
нь, вдруг шевельнулось неосознанное чувство собственного достоинства,
Ч спроси ее, и Лада бы не ответила, что за бес вселился в нее в тот момент, к
огда Демид, грубо толкнув ее на кучу тряпья подле трупа, сопя, начал рассте
гивать штаны…
Извернувшись, она ударила его в пах…
Налитые кровью и похотью глаза некоронованного короля коллектора вдру
г потускнели, вылиняли, став на секунду точно такими, как у умершей женщин
ы, Ч ноги Демида подкосились, и он с невнятным стоном рухнул на колени, оп
ершись одной рукой о грязный бетонный пол.
Лада вскочила, будто ее ошпарили.
Сейчас она походила на маленького уродливого зверька.
Из легких Демида с шумом вышел воздух.
Ч Сука… Ч прохрипел он, протягивая в сторону девочки вторую руку с раст
опыренными пальцами. Ч Что ты сделала, гадина… Ч слова выходили из его п
ерекошенного рта натужно, хрипло… Ч Загнешься теперь… Убью…
Лада знала, он не врет.
Развернувшись, она беспомощно посмотрела по сторонам, а потом вдруг, не п
роизнеся ни слова, бросилась к приоткрытой ржавой двери…
Больше Лада никогда не возвращалась сюда.
***
Она еще не знала, да и не могла знать о том, что с
удьба ее уже предрешена целой цепью, казалось бы, не связанных между собо
й событий.
…С космодрома на мысе Канаверал, во Флориде, стартовал последний транспо
ртный челнок, доставивший на околоземную орбиту завершающий модуль для
сборки первого американского космического крейсера.
…В Японии на заводе компании “Сангус” в узком кругу состоялась презента
ция первой модели искусственного человека. Тонко завывая приводами, ман
екен с лицом витринной куклы прошел перед собравшимися под их бурные апл
одисменты.
…В России, на одной из тихих московских улочек, свалили три ствола огромн
ого тополя, которые росли из одного корня. На этом месте остался уродливы
й тройной пень, окруженный потрескавшимся от мертвых теперь корней асфа
льтом.
Глава 3
Земля. Подмосковье. Декабрь 2024 года
Зимой темнеет рано. В этот звездный, безлунны
й вечер в поселке Гагачьем редко горели фонари, бросая желтые пятна незд
орового электрического света на голубой, пушистый, искрящийся снег, что
лежал сугробами вдоль кирпичных заборов, распиханный недавно прошедши
м грейдером по обе стороны единственной улицы…
Сразу за крайним домом, за полосатыми столбиками, что скупо обозначили м
ост через ручей, мрачной громадой возвышался лес. Там было еще темнее, чем
в поле, за опушкой, и серые коробки невысоких, давно покинутых зданий таин
ственными пятнами маячили меж стволов.
Если пойти к ним нетронутой целиной, где теперь снега намело по пояс, то в
такой тьме можно внезапно налететь на обрывки ржавого проволочного заг
раждения или притаившийся меж сосен давно вылинявший и потерявший свои
краски плакат: “СОЛДАТ, БУДЬ БДИТЕЛЕН НА ПОСТУ”.
Раньше, еще в начале девяностых годов двадцатого века, попасть в поселок,
не имея на это специальных полномочий, было весьма и весьма проблематичн
о.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16