”
Взгляд на только что полученное электронное сообщение лишь подтвердил
справедливость последних выводов. Испытания, проведенные в кибернетич
еских лабораториях концерна, Ч это первая ласточка, предвестник скорых
событий, и, улетев в колонию, он рисковал оказаться в эпицентре скоротечн
ой войны.
Если корпорация не нанесет упреждающий удар, клан Ляо может рассчитыват
ь на успех, подсказывало Майлеру внутреннее чутье.
“Марс Ч не Земля…” Ч вновь мысленно повторил он. Семьдеся
т с лишним миллионов километров, разделяющих два мира, способны развязат
ь руки кому угодно. Что может противопоставить метрополия внезапно вспы
хнувшему территориальному конфликту в колонии? Пару боевых крейсеров? Н
о они не станут подвергать Марс орбитальным ударам Ч такая вопиющая глу
пость не придет в голову ни одному из самых тупоголовых политиков или во
енных, а десантные подразделения, базирующиеся на борту космических кор
аблей, едва ли наберут две-три сотни бойцов, при условии объединения усил
ий всех мировых держав. По сравнению с сегодняшним населением Марса это
даже не горстка Ч меньше. Никто не сможет радикально повлиять на ситуац
ию. Как только в целостности “Фон Брауна” возникнет хотя бы одна трещина,
извечные конкуренты не упустят шанс Ч они, вероятнее всего, не рискнут т
ронуть Россию, но тесное соприкосновение секторов в передовой зоне осво
ения позволит им осуществить вторжение на земли “Фон Брауна”, минуя русс
ких. Здесь, на Земле, конечно, поднимется солидный шум, полетят ноты протес
та, но кто рискнет развязать третью мировую войну из-за передела собстве
нности в колонии, ведь речь пойдет не о вторжении на территорию суверенн
ого государства, Ч аннексии подвергнутся земли корпорации, которая мно
гих попросту раздражает своей нарастающей мощью.
“Выходит, “Фон Браун” Ч это колосс на глиняных ногах? Ч не
вольно задал себе мысленный вопрос Майлер и тут же ответил на него: Ч
Ничего не произойдет, пока моя воля скрепляет отдельные структур
ы, нивелирует амбиции подчиненных и не дает поднимать головы крупным акц
ионерам. Но если я уйду, не оставив преемника, все рухнет”.
А как хотелось уйти…
Цели достигнуты, сосущая пустота грядущего уже прочно поселилась в груд
и, и нет способа повернуть вспять безжалостное время, снова стать юным и д
ерзким, опять почувствовать резкий солоноватый вкус крови на треснувши
х губах, втянуть трепещущими расширенными ноздрями тонкий аромат горяч
его металла с примесью ионизированного воздуха и режущего нервы запаха
отработанных пороховых газов…
Майлер погасил сигарету, повернулся вместе с креслом, намереваясь встат
ь, и вдруг его взгляд остановился на карте марсианских полушарий, по кото
рым, тесно смыкаясь в одной точке, тянулись постепенно сужающиеся клинья
трех секторов освоения.
Сектор “Фон Брауна” светился красноватым фоном, позади лежало серое пят
но американских земель, параллельно красному клину вытянулся зеленый
Ч это русские, и, наконец, впритык к зеленоватому фону растеклось бесфор
менное желтое пятно Ч земли концерна “Новая Азия”. На карте присутствов
али сотни различных значков, обозначающих не только населенные пункты, н
о и промышленные объекты, Ч в колонии к сегодняшнему дню имелась развит
ая промышленная база, разделенная по специализациям, Ч “Фон Браун” лиди
ровал в добыче полезных ископаемых и производстве тяжелой планетопрео
бразующей техники, российские ученые и немногочисленные поселенцы зан
имались в основном аграрными экспериментами, причем настолько успешно,
что обеспечивали продовольствием фактически все население колонии, ко
нцерн “Новая Азия” исторически лидировал в сфере высоких технологий и с
ерийного производства кибернетических механизмов, ну а на территории а
мериканского сектора до сих пор сохранилось множество мини-заводов сам
ого различного профиля, оставшихся со времен серьезных колониальных ам
биций американского правительства, которое заявляло, что сделает нацио
нальный сектор освоения полностью самодостаточным.
Сейчас, судя по обилию и разнообразию значков, обозначающих те или иные и
нфраструктуры, на уровень самодостаточности вышла вся колония в целом, п
ри условии объединенного, централизованного использования и перераспр
еделения ресурсов.
На миг зрение Майлера смазалось, он вдруг увидел, что вся территория терр
аформированных земель от края до края покрыта сочно-красным цветом.
Секундный мираж породил дерзкую молниеносную мысль, которая, в свете здр
авого смысла, граничила с обыкновенным безумием, и разум машинально отто
рг ее, отнеся к разряду опасных афер…
Майлер на миг закрыл глаза, пытаясь избавиться от внезапного морока, но с
умрак, до сих пор окружавший его разум, отражающий состояние рассудка, са
мым неожиданным и неестественным путем вдруг принял знакомый багряный
оттенок.
“Я, видно, сошел с ума… Ч подумал Майлер и вдруг услышал соб
ственный голос, прозвучавший со знакомой иронией: Ч А может быть,
ты нашел ответ на вопрос о смысле дальнейшей жизни?..”
Глава 2
30 мая 2415 года. Марс. Сектор освоения корпорации
“Дитрих фон Браун”…
В пятистах километрах от космопорта “Южный”, по м
агистрали, ведущей в направлении горного хребта, бесшумно скользил темн
о-серый “Дэйш-700”. Машины представительского класса на Марсе можно было со
считать по пальцам. Низкая посадка, обтекаемые формы, мутный глянец тони
ровки на стеклах Ч все это резко диссонировало с обычной колониальной т
ехникой, где основными средствами передвижения, как правило, являлись не
притязательные к внешнему виду, но мощные, надежные в эксплуатации везде
ходы-внедорожники, выпускаемые местной промышленностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16