Невозможно забыть, как его пронзительный взгляд проникал в
самую глубину зала, словно он обращался именно к ней.
«Верь мне», Ч казалось, без слов призывал он.
После окончания его речи Гэбриэл встала в очередь, чтобы поприветствова
ть гостя лично.
Ч Гэбриэл Эш, Ч прочитал сенатор на карточке, приколотой к отвороту жак
ета, Ч прелестное имя для прелестной юной дамы.
Он смотрел на нее оценивающе и в то же время с одобрением.
Ч Благодарю вас, сэр, Ч вежливо ответила Гэбриэл. Рукопожатие сенатора
было крепким, внимание искренним. Ч Ваше выступление произвело на меня
глубокое впечатление.
Ч Рад это слышать! Ч Секстон дал ей визитную карточку. Ч Я веду постоян
ный поиск энергичных молодых людей, способных разделить мои воззрения. К
огда закончите университет, свяжитесь со мной. Может случиться, что имен
но для вас найдется подходящее дело.
Гэбриэл открыла было рот, чтобы поблагодарить, но сенатор уже обратился
к следующему в очереди. После этой встречи Гэбриэл неотступно следила за
политической карьерой сенатора Ч читала о нем в газетах и смотрела тел
епередачи. Особенно восхищали его выступления против непомерных расхо
дов правительства, яростная, цепкая критика увеличений бюджетных ассиг
нований, призывы к департаментам действовать более эффективно, урезая л
ишние административные траты, и даже требование отменить некоторые про
граммы, касающиеся государственных служащих.
Позже, когда в автомобильной катастрофе погибла жена сенатора, Гэбриэл с
каким-то священным трепетом наблюдала, как этот человек даже личное нес
частье сумел обратить на пользу делу. Секстон нашел в себе силы поднятьс
я над собственной болью и объявил миру, что непременно будет баллотирова
ться в президенты и все свои достижения как политика посвятит памяти суп
руги. Именно тогда, в тот самый момент Гэбриэл твердо решила, что будет раб
отать с сенатором, помогая ему достичь поставленной цели.
И ей удалось оказаться рядом со своим кумиром Ч быть ближе просто невоз
можно.
Она вспомнила ночь, которую провела с сенатором в его шикарном офисе. Не с
лишком приятные воспоминания. Гэбриэл едва заметно поежилась.
Она ведь прекрасно знала, что не должна поддаваться искушению, но почему-
то не нашла в себе достаточно сил, чтобы сопротивляться. Седжвик Секстон
так долго оставался ее идеалом, воплощением мечты… и вдруг он захотел ее,
подумать только!
Лимузин тряхнуло на какой-то неровности. Мысли ассистентки сенатора мом
ентально вернулись к текущему моменту.
Ч С вами все в порядке? Ч Сенатор внимательно смотрел на нее.
Гэбриэл изобразила улыбку:
Ч Да, все отлично.
Ч Но вы же не думаете о вынюхивании, так ведь? Гэбриэл пожала плечами:
Ч Я все еще немного беспокоюсь, это правда.
Ч Бросьте! Это самое лучшее из всего, что было в моей кампании.
Слово «вынюхивание», как на собственном горьком опыте узнала Гэбриэл, оз
начало некий тайный процесс утечки информации, такой как, например, сооб
щения, что оппонент использует средства, повышающие эрекцию, или выписыв
ает порнографический журнал для гомосексуалистов «Стад маффин».
«Вынюхивание» было грязным делом, но когда оно приносило плоды, эти плод
ы оказывались куда как хороши.
Но когда наступала расплата…
А расплата наступала. Для Белого дома. Примерно месяц назад участники из
бирательной команды президента, разочарованные и расстроенные его сни
жающимся рейтингом, решили пойти в атаку и запустить информацию, в правд
ивости которой не сомневались. Они утверждали, что сенатор Секстон состо
ит в сексуальной связи со своей личной ассистенткой Гэбриэл Эш. К сожале
нию, у Белого дома не нашлось прямых доказательств. А сенатор Секстон, тве
рдо помня, что лучшая зашита заключается в нападении, воспользовался мом
ентом для ответного удара. Он, ни много ни мало, созвал национальную пресс
-конференцию Ч чтобы возмущенно заявить о своей невиновности.
Ч Не могу поверить, Ч говорил он, с болью глядя в объектив телекамеры, Ч
что президент очернил память моей покойной жены подобной циничной ложь
ю.
Выступление сенатора по телевидению оказалось настолько убедительным
, что Гэбриэл и сама почти поверила ему. Видя, с какой легкостью лжет этот ч
еловек, она не могла не осознать с абсолютной ясностью, насколько опасен
сенатор Седжвик Секстон.
Хотя Гэбриэл не сомневалась в том, что поставила на самую сильную лошадь
в нынешних скачках, в последнее время она все чаще спрашивала себя: дейст
вительно ли эта лошадь лучше и достойнее остальных? Работа рядом с сенат
ором открыла ей глаза на многое, подобно экскурсии в недра киностудии, гд
е детское восхищение чудесами экрана моментально омрачается понимание
м того факта, что Голливуд на самом деле вовсе не приют волшебников и маго
в.
Хотя вера Гэбриэл в идеи, которые проповедовал Секстон, и не поколебалас
ь, она начала задаваться вопросом о праведности самого проповедника.

ГЛАВА 10

Ч То, что я собираюсь вам сейчас сказать, Рейчел, Ч приступил к делу през
идент, Ч классифицируется как фантом и выходит далеко за рамки дозволе
нного вашей службой безопасности.
Агент Секстон почувствовала, как стены «Борта номер 1» начинают давить н
а нее. Президент вызвал ее в Уоллопс, пригласил на борт своего самолета, уг
остил вкуснейшим кофе, прямо заявил, что намерен использовать гостью как
политическое оружие против ее же собственного отца, а теперь еще решил с
ообщить какую-то секретную информацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27