. Мы поговорили, и я ушел.
- Черт! - выругался Корин. - В общем, ее нет...
Встретимся на ее квартире.
Шеннон был хорошим водителем, вдобавок стартовал он ближе к дому Стефи, но обогнать Корина в эту ночь мог разве что дьявол на болиде "Формулы-1".
Стефи в квартире не было, это Корин почувствовал сразу. Все предметы обстановки покоились на своих местах, не сдвинуты, не разбиты, постель не смята. Никакой записки. Корин бегло осмотрел замок - похоже, отмычкой не шуровали.
Появился встревоженный Шеннон.
- Что? - включился он с порога.
- Ничего. Где Лигейя?
- В полиции. Слушайте, Джон, может, вы зря порете горячку, а? Она же не заключенная. Что, если в данный момент она аплодирует ночной программе в "Мулен Руж"?
Слова Шеннона не успокоили Корина, в предложенную версию он не поверил. Ирландец достал из бара полбутылки бренди, разлил - себе на донышке, а Корину полную рюмку.
- Придите в себя, Джон. Отбросьте эмоции - давайте думать логично. Вы знаете мисс Джонсон лучше, чем я.
- Да, и я знаю, что она не поклонница ночных развлечений, тем более ее предупреждали...
Шеннон отобрал рюмку у Корина и восполнил убыль.
- Давайте исходить из того, что мисс Джонсон не похищена. Условный звонок известен только мне, вам и Лигейе, она не открыла бы дверь постороннему.
- Верно, - подтвердил Корин. - Она не открыла бы никому. Кроме нас троих.
- А если ей предварительно позвонили по телефону, состряпали сверхубедительную причину?
- Нет, - повторил Корин уже не так уверенно. - Вряд ли, а впрочем, кто знает... Когда вы были здесь, она не показалась вам встревоженной, возбужденной, испуганной? Ничего необычного не заметили?
- Как будто нет, - с сомнением протянул Кристофер. - Вот только...
- Что?
- Я говорил Лигейе... Мне представлялось, что ее не очень-то устраивает положение арестантки.
Но пока ясно одно, - заключил он. - Куда бы ни ушла мисс Джонсон, она покинула квартиру по доброй воле. И особых оснований для беспокойства я не вижу.
- Я тоже, а все-таки как вы намерены ее искать?
Шеннон вздохнул.
- Обычными способами. Справиться в полиции о несчастных случаях. Автокатастрофы. Больницы. Неопознанные трупы... Простите!
Корин молча кивнул.
- Этим займемся мы с Лигейей. Ну, а куда она могла отправиться в Париже живая и здоровая, вам виднее...
Шеннон позвонил в отель "Лион".
- Лигейя еще не вернулась, - проинформировал он.
- А зачем ее занесло в полицию?
- Искать убийцу Эпилгейта.
- Ночью?!
3
Шеннон ошибся, но не сильно. Лигейи Маллиган не было в полиции. Она полулежала на мягких подушках в доме немолодого, но крепкого холостяка комиссара Дебриза и слушала нежно журчащий саксофон Шаде в композиции "Сьемире Хэй Эсперанца", льющейся из вытянутых колонок музыкального центра "Сони".
Дебриз достался Лигейе по наследству от Фрэнка Коллинза. В свое время полковник вытащил комиссара из крупных неприятностей, в которые тот угодил благодаря неосмотрительности, и теперь ЦРУ имело надежный источник в парижской полиции. Лигейя вполне могла поднять комиссара с постели и среди ночи погнать на службу, так велика была совместная власть секретов Коллинза и колдовского обаяния мисс Маллиган. Не застав Корина, она развернула машину и покатила к комиссару Дебризу домой. Айбиэмовский компьютер на вилле комиссара был напрямую соединен с электронными архивами и оперативной базой данных полиции, так что Лигейя с тем же успехом получала информацию в более комфортных условиях.
Комиссар Дебриз в восточном халате вышел из кабинета с серебряным подносом, на котором стояли два высоких тонконогих бокала с мерцающей в неярком свете бра янтарной жидкостью. Возле бокалов примостились компьютерные распечатки с пометками комиссара.
Девушка взмахнула крыльями ресниц, полоска ее зубов сверкнула в уютных сумерках гостиной.
Она приняла бокал и чуть прикоснулась губами к густо-солнечному напитку.
- О! - кратко оценила она.
Комиссар опустился на диван рядом, снял с подноса второй бокал и листы бумаги.
- Боюсь, что разочарую вас, дорогая Лигейя, - признался он, кивая на документы. - Ответ на ваш первый вопрос, увы, - "нет". Нам неизвестен человек, чьи приметы вы описали. Но видите ли, приметы слишком неопределенные, а шрам мог быть камуфляжем. На всякий случай даю вам список из тридцати семи молодых людей, задержанных за различные правонарушения в течение года...
- Тридцать семь? - ужаснулась девушка. Комиссар виновато наклонил голову.
- Здесь только те, кто более или менее подходит под ваши требования. Без шрамов, к сожалению.
Лигейя пробежала список глазами. В основном, конечно, французы, но есть два бельгийца, испанец и немец.
- Спасибо и на этом, - поблагодарила она. - А второй вопрос?
- Также "нет". Ни в день убийства мистера Эпилгейта, ни в следующие сутки в Париже и окрестностях не зарегистрировано ни одного взрыва.
До сих пор не найдено и трупов, похожих на вашего предполагаемого убийцу. Видимо, он жив...
- Или почил на дне Сены, - подхватила девушка. - А если жив, смылся из Франции или отсиживается в тени.
- Ну, тут я пока помочь не в силах, - развел руками комиссар Дебриз. Ведется следствие, задействованы все резервы. С вашими данными дело пойдет легче, кое-что все же прояснилось...
- Могу я воспользоваться вашим телефоном? - Лигейя поставила пустой бокал на поднос и приподнялась. Комиссар галантно подал аппарат.
Номер в "Лионе" молчал, как и квартира Корина. В квартире мисс Джонсон телефон ответил сразу голосом Шеннона.
- Вы еще там? - нахмурилась Лигейя.
- Точнее, я опять здесь, - поправил Шеннон. - Мисс Джонсон пропала.
- Что?!
- Мы с Кориным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138