- Мальцев! Петров! Малыгин!
Молчание. Не отозвалось даже эхо.
Андрей Иванович позвал ещё несколько раз, но тише - интуиция подсказывала ему, что никто не ответит.
- Их нет здесь, - произнес он, помогая девушке подняться. - Где бы мы ни оказались, мы тут одни.
- Но что же делать? - Аня оглядывалась с испуганно-детским выражением лица. - Андрей Иванович, так не бывает...
- Конечно, не бывает, - согласился Сретенский. - Но раз уж с нами это случилось, придется выбираться. Вот железная дорога. Куда-нибудь она приведет...
- Но в какую сторону идти?! Справа может быть станция в каких-то пятистах метрах, а слева... Или наоборот...
Сретенский мягко улыбнулся.
- Поступим, как в русских сказках, Аня... Пойдем, куда глаза глядят.
Они побрели по шпалам, хотя удобнее было бы идти по параллельной дороге. Туман рассеивался, становилось теплее. Вдалеке показались низкие деревянные строения.
- Вроде бы поселок, - неуверенно сказал Сретенский. - По крайней мере, тут мы сможем что-то узнать. Судя по родному до боли пейзажу, мы все-таки в России.
Сзади послышался нарастающий, ритмичный металлический лязг. Аня и Сретенский обернулись и увидали катящуюся по рельсам небольшую открытую мотодрезину. Экипажем правил мужик в потрепанной синей куртке.
Андрей Иванович замахал руками. Дрезина замедлила ход и остановилась метрах в полутора от Сретенского и девушки. Мужик разглядывал их с явным удивлением. Казалось, его особенно поразили фонарики, прикрепленные ремешками к запястьям уфологов.
- Извините, - начал Сретенский. - Мы заблудились... Как называется этот поселок?
После длинной паузы мужик хмуро буркнул:
- Совхоз "Красный Путь".
- Мм... А далеко отсюда до ближайшего города?
- До Москвы? Километров двадцать будет. До станции "Красный Путь" километра два...
Аня и Сретенский переглянулись, затем Андрей Иванович заговорил вновь:
- Видите ли, с нами приключилась... Мм... Неприятная история... Ни денег, ни документов... Не могли бы вы подбросить нас хотя бы до станции? А уже там мы как-нибудь сами.
Окинув просителей недобрым взглядом, мужик хмуро кивнул. Сретенский посадил девушку, взобрался за ней на платформу. Они уселись на скамью, впереди мужика. Зачавкал мотор, дрезина тронулась... Сретенский наклонился к Ане и понизил голос, хотя из-за шума двигателя их и так не услышал бы неприветливый машинист.
- Вот как, - говорил он в самое ухо Ани. - Москва... Ну что же, мы ехали за аномальными явлениями, вот мы их и нашли. Но что за "Красный Путь"?
- Кто его знает, - девушка пожала плечами. - Совхоз... Это расшифровывается как "советское хозяйство", что ли? Странно. Я думала, ничего советского уже не осталось.
- Дело не в названии, - заметил Сретенский. - Есть же газета "Комсомольская правда". Почему бы не быть совхозу "Красный Путь"?
Станция, где мужик не попрощавшись высадил своих пассажиров, представляла собой маленький кирпичный домик-вокзал и несколько прилегающих построек. На перроне не было ни души. По обеим сторонам вокзальной двери висели портреты - справа Иосиф Виссарионович Сталин, слева усатый мужчина лет сорока пяти с суровым взглядом, чем-то напоминающий Саддама Хуссейна.
- Вот и ответ, - Сретенский указал на изображение генералиссимуса. "Красный Путь" - попросту секта каких-нибудь твердолобых сталинистов. Ведь не запретишь, ну и Бог с ними...
- И что дальше? - девушка села на скамейку у стены домика. - Денег нет, билет не купить... Не зайти ли нам в местное отделение милиции и объяснить...
- Что нас забросило сюда из Хабаровского края, - подхватил Сретенский. - Помнится, один такой как-то явился в ялтинский угрозыск. Звали его Степа Лиходеев...
- А вы что предлагаете?
- Если верить нашему таксисту, до Москвы всего два десятка километров. Дождемся электричку, доедем зайцами.
Аня взмахнула рукой, показывая куда-то вверх. Сначала Андрей Иванович не понял значения её жеста, но тут же сообразил: над железнодорожным полотном не было электрической сети. Он недоуменно покачал головой.
- М-да... С паровозами у них, конечно, проще...
- Давайте найдем телефон, - сказала Аня, - позвоним в Москву, уговорим кого-нибудь за нами приехать.
Она встала, готовая осуществить этот план.
- Вот они, голубчики! - послышался торжествующий хрипловатый голос.
По перрону спешил машинист дрезины в окружении четверых дюжих молодцев в униформах цвета хаки, перетянутых скрипучими ремнями. Тот, что выглядел начальственнее и солиднее, подошел к Сретенскому и представился:
- Старший лейтенант НКВД Борисов. Прошу предъявить документы.
- НКВД? - ошарашенно переспросил Андрей Иванович.
- Вы плохо слышите? - с издевкой осведомился старший лейтенант. Народный Комиссариат Внутренних Дел. Документы!
- Ребята, хватит шутить, - рассердился Сретенский. - Мы очень устали, и мы хотим...
- Обыскать их! - рявкнул тот, что отрекомендовался Борисовым.
Добры молодцы приступили к бесцеремонному обыску. Девушку они обыскивали так, что это походило на изнасилование, но их лица отражали не больше эмоций - сексуальных или каких-либо ещё - чем контрольные панели промышленных роботов. Ничего не найдя, они удовольствовались отобранными фонариками, которые немедленно развинтили на составные части.
- В машину их, - распорядился старший лейтенант. - В Москву.
Блеснувшие в солнечных лучах наручники защелкнулись на запястьях Кудрявцевой и Сретенского.
- А вы, товарищ, - обратился Борисов к мужику с дрезины, - Сейчас дадите подробные показания товарищу Хомутову. Иван, проводи.
Один из парней в форме увел мужика, а остальные принялись подталкивать вконец растерявшихся уфологов к краю перрона, где у подножия каменной лесенки стояла черная легковая машина, напоминающая "Эмку" из военных кинолент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122