Рик вернулся к воротам сарая и начал их изучать. Запоры на воротах были электрическими, с кодовым замком. Подбирать код некогда, да и надежды на то, что это удастся, мало; взламывать замок примитивным способом - нет
инструмента. Рик выругал себя за то, что не подумал об этом заранее. Пораскинув мозгами, он пришел к выводу, что должен быть какой-то механизм, который открывал бы ворота в аварийных случаях при отсутствии электрического тока. Он принялся методично ощупывать стену около ворот - разглядеть ее впотьмах не представлялось возможным. Минут через пятнадцать его поиски увенчались успехом: он наткнулся на рычаг, который, по всей вероятности, и предназначался для этой цели. Теперь дело было за малым: обесточить замок. Кабельный подвод к замку, по всей видимости, был сделан внутри сарая. Однако, провод где-то же должен выходить наружу! Рик вернулся к изучению стены, расширив площадь поиска. Ничего!
Он сел, закурил сигарету и задумался. Копать шурф параллельно стене сарая - бессмысленно: ни инструментов, ни времени. К тому же, грунт здесь сухой и каменистый, поэтому даже при наличии шанцевого инструмента дело это было бы трудным и долгим. Атмосфера на Марсе сухая, дожди редки, и линии электропередач предпочитали прокладывать по воздуху. Надо искать выход подземной трассы. Но был возможен и еще один вариант: солнечные батареи на крыше сарая. Рик решил проверить, а вдруг эта догадка верна. Он нашел невдалеке большой пустой ящик и подтащил его к стене сарая. Забравшись на ящик, без труда дотянулся до края крыши. Он поставил ногу на подоконник, и его голова оказалась над крышей.
Даже слабый лунный свет позволил ему убедиться в правильности своего предположения:
все крыша представляла из себя солнечную батарею. Теперь оставалось только найти аккумуляторы, которые заменяли батарею в темный период суток. На это ушло около часа.
Рик без труда определил выходной фидер и двумя ударами кинжала обрезал его. После этого он снова спустился на землю, подошел к рычагу и перевел его в другое положение. Двери сарая открылись почти бесшумно. Он вошел внутрь и чуть было не подпрыгнул от восторга: посреди сарая стоял изящный красавец турбоплан, маневренный и скоростной. Рик, конечно, верил словам Жани, но все равно, находка превзошла его ожидания.
Рик подошел к турбоплану и проверил баки: они оказались полными. Он забрался в кабину и оживил пульт управления. Турбоплан был в исправном состоянии и через минуту после нажатия кнопки «Пуск» мог взмыть в воздух. На пассажирском сиденье, расположенном рядом с сиденьем пилота, Рик обнаружил подробную карту Марса. Еще в кабине он нашел два скафандра, один из которых сразу же надел. Теперь не было никаких препятствий к взлету.
Машина поднялась в небо, оставив за собой ярко-оранжевую полоску пламени, вырывающегося из сопла двигателя. Турбоплан был предназначен для полетов как в атмосфере, так и в ближних слоях космоса. Рик решил почти «свечкой» подняться в открытый космос, где вероятность встречи с полицейским патрулем была практически нулевой, сделать оборот вокруг Марса, а потом в крутом пике спуститься прямо в Каэр Эбру, сведя таким образом к минимуму вероятность своего обнаружения. Выйдя на орбиту, Рик определил по карте координаты Каэр Эбры, заложил их в автопилот, задал траекторию и нажал кнопку «Исполнить».
Какое-то время турбоплан еще летел в космосе, потом резко накренил нос и почти в штопоре начал спускаться. Как только турбоплан снизился настолько, что можно было разглядеть поверхность, Рик отключил автопилот и взял управление на себя. Он выровнял машину, сбавил скорость и принялся изучать ландшафт под крылом. Он сразу узнал город Каэр Эбра, его мраморные шпили выступали из моря песка. Рик посадил турбоплан около памятной широкой террасы, все такой же грязной и ветхой, но сохранившей свою симметрию. Он вылез из машины и огляделся. Его тут же окружил маленький крылатый народец древнего островного королевства. Но женщин среди собравшихся не было. У всех были суровые мрачные лица, в покрытых белоснежным пухом руках воины сжимали стреляющие трубки.
Однако, завидев их, Рик не испытал никакого страха. Несмотря на то, что их первая подобная встреча закончилась для него очень печально, какое-то особое чувство подсказывало ему, что он им в данный момент нужен.
- Кира в городе? - спросил он лаконично.
Стоявший впереди мужчина - очевидно, предводитель воинов,- медленно, не говоря ни слова, наклонил голову. Воины молча стояли, окружив Рика, в нависшей тишине был слышен только шелест перьев на ветру.
- Я хочу ее видеть,- сказал Рик.
Предводитель снова наклонил голову. И на этот раз сказал:
- Она просила найти тебя и привести к ней. Просьба умирающей обязательно должна быть исполнена. Только поэтому, землянин, ты останешься жив и сможешь уйти из Каэр Эбра невредимым. Хотя нам этого очень не хочется.
Слово «умирающая» обдало холодом душу Рика. Он застыл на месте и непроизвольно воскликнул:
- Что случилось? Что с ней? Но ответа не последовало.
Маленькие воины подтолкнули его, давая тем самым понять, что ему надо поторопиться. Рик повиновался бессловесному приказу и начал подниматься по знакомой широкой лестнице.
Киру он нашел в постели из мягких шкур на вершине одной из башен. Из окон виднелись бескрайние просторы высохшего моря, по которым ветер теперь гонял песчаные барханы. Как только Кира увидела Рика, она сразу приподнялась, заулыбалась и протянула к нему руки.
- Я ни на минуту не сомневалась, что ты придешь. Ты должен был успеть. Все это время я лежала и ждала, что вот-вот ты войдешь в дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101