последний патрон в патроннике, последняя монета в кармане... мне все равно. Я выбываю из игры.
Марсианин ничего на это не ответил. Он продолжал сидеть на балконных перилах и курить, наблюдая чахлую и рахитичную жизнь вечерней Кахоры, протекавшую у него под ногами. От угрюмости и недовольства его и без того смуглое лицо казалось еще темнее.
- У меня еще была надежда, что тебе, как местному уроженцу, повезет больше, чем мне,- тоскливо продолжил Сент-Джон.- Но, увы, твои успехи не лучше моих. А я так надеялся, что тебе повезет больше... Да, не хотят они нас понять,
как тут ни крути, не хотят, и все! И все наши усилия пошли прахом! Столько лет титанического труда, и все напрасно!
Мак покрутил головой, и колокольчики у него в ухе мелодично зазвенели.
- Ну и бог с ними,- продолжал председатель.- В конце концов, на них свет клином не сошелся! Но с другой стороны, возьми, например, Мыслителей... Послушай, Мак, а что за фрукты, черт побери, ваши Мыслители? С чего это их все так прославляют и уважают? Что они, в конце концов, такого сделали?
- А это никому неизвестно,- пожав плечами, ответил Мак.- Некоторые считают, что это самая первая марсианская раса. Наши прародители, так сказать. Отсюда получается, что все остальные, в том числе и мы, просто пришельцы или чужаки. Однако ходят слухи, что они вообще к человеческой природе не имеют никакого отношения, а просто остались с предыдущего витка эволюции. Сумели выжить. Но если ты хочешь знать Итое мнение, то я думаю, что это всего лишь компания весьма сообразительных индивидов, которые очень любят комфорт и покой и для этого окутали свою жизнь тайнами и легендами, а для пущей надежности напустили еще и страхов.
Несмотря на свое минорное настроение, Сент-Джон даже нашел силы улыбнуться этой тираде.
- Что мне в тебе больше всего нравится, Мак,- сказал он,- так это твоя простота. И все же, Мыслители нет-нет, да и сделают для планеты что-нибудь полезное. Или просто очень хорошее... Правда, и мои выводы основаны только на слухах. Я никогда не видел чего-то конкретного, что бы можно было вполне определенно отнести к творению рук Мыслителей.
Мак только молча кивнул головой:
- Так оно и есть. Я сам не знаю, как к этому относиться, но говорят, что они направляют мышление все планеты, контролируют все общественное мнение, так сказать.- Марсианин сделал глубокую затяжку и выпустил дым.- Но это только в тех случаях, когда они считают нужным вмешиваться в жизнь планеты. Вот, к примеру, пару веков назад была страшная распря между двумя полушариями, и тогда короли имели очень большие неприятности от Мыслителей. Наверное, Мыслители посчитали, что эта распря может докатиться до полюсов и нарушить их покой. Но, как и в твоем случае, это только слухи.
- Так ты считаешь, что Мыслители - это большая сила?
- Не знаю,- тихо и задумчиво ответил марсианин.- Боюсь, что они, как и все мы, тоже состарились... Последнее время о них нет даже слухов. И вообще, никто нынче с уверенностью не может сказать, живы ли они.
В комнате повисла тягостная пауза. А внизу под окном шуршал город. Теплые солнечные лучи, проникая через прозрачный защитный купол, как бесчисленные брызги зажигали огоньки на разноцветных пластиковых крышах, радугой сверкали на изогнутых трассах автомагистралей и заставляли светиться паутину пешеходных дорожек. Воздух под колпаком был мягким, теплым и в меру ароматизированным.
Эран Мак выругался, сплюнул и с силой оттолкнулся от перил балкона так, что в его ушах жалостно забрякали бубенчики.
- Все! С меня хватит! Я возвращаюсь в Джек-кару! - со злостью проговорил он.- Я хочу жить свободно: дышать нормальным свежим воздухом и носить одежды, которые не будут заставлять встречных оглядываться и гадать, к какому полу я отношусь! Я всем этим сыт по горло! Не хочешь присоединиться? Или ты еще на что-то надеешься? В нашем с тобой деле не произошло даже едва заметного сдвига. Мне уже начинает казаться, что все наши потуги - лишь для того, чтобы убить время. Мы не можем похвастаться никакими успехами, никакими достижениями. За все эти годы мы сумели создать только само движение и найти для него несколько десятков единомышленников, но у меня не поворачивается язык назвать результат ни положительным, ни отрицательным.
- Пожалуй, ты прав... Спасибо за приглашение. Я, конечно же, с удовольствием присоединюсь к тебе.- Сент-Джон посмотрел Маку прямо в глаза, и вдруг на его лице появилась смущенная, почти детская улыбка.- Я это не могу объяснить, но Марс почему-то имеет для меня огромное значение... А сейчас у меня такое ощущение, как будто я изменил старому верному Другу.- Он опустил взгляд и тяжело вздохнул.- Вот если бы знать, что случилось с Майо... Она не выходит у меня из головы. Взять бы ее с собой! Слушай, а может, нам создать какое-то новое движение. У которого конечная цель будет не такой... глобальной.
Мак положил руку на плечо землянину и легонько подтолкнул его в сторону двери, ведущей в комнату:
- Хватит с нас движений. Мы с тобой уже взрослые люди, даже, можно сказать, пожилые, так что давай оставим пустые мечтания для юношей. А все, что мы с тобой задумали и пытались воплотить в жизнь,- это просто юношеские мечты, которым никогда не суждено сбыться. Иди лучше, пакуй чемоданы...
Сент-Джон уже подошел было к двери в комнату, как на столе раздался сигнал вызова переговорного устройства. Хью остановился, но потом махнул рукой и проворчал:
- А черт с ними со всеми! Надоело! Все эти пустые разговоры мне уже набили оскомину во рту. Опять звонит какой-нибудь дурень, который начнет переливать из пустого в порожнее. Не хочу отвечать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101