Но ладно бы только это, так ведь они приколотили мужчину к стене. Как говорится, распяли! Вы хотите сказать, что этого не было? А что они собирались в таком случае сотворить с девушкой, мы и вообразить 'себе не рискуем! Наша прямая обязанность, согласно любым законам, состояла в том, чтобы освободить этих людей, и для этого мы имели полное право применить все способы, доступные нам. Но это только, так сказать, семечки: у меня есть доказательства, что марсиане собирались устроить всепланетную резню на расовой почве. А такое в наш просвещенный век не прощается, а считается одним из самых тяжких преступлений. Таким образом, встает вопрос: кого ждут большие неприятности, нас или Планетарное правительство, которое правительством здесь только называется. Я загнал их в угол, и деваться им некуда.- Штром искренне рассмеялся.- А чтобы наша жалоба выглядела убедительнее, я послал весомый чек на восстановление жилого фонда Старого города! Это сразу покажет всем сомневающимся, как мы заботимся о благосостоянии местного населения.
Постепенно злость на лице Фаллона начала превращаться в довольную улыбку.
- Очень способный молодой человек!.. Но что скажут в самом Рухе? Как к этому отнесутся марсиане по ту сторону Кахоры? Как они отнесутся к нам, когда узнают, что мы расстреляли и их короля, и всех вождей ближайших племен? Ведь нам с ними еще жить и жить.
- Какая тебе разница, что они будут думать и чувствовать? - раздраженно махнул рукой Щтром.- Сейчас на стенах Руха стоят элек-трошокеры, солдат у нас хоть пруд пруди, а не хватит, так мы в любой момент можем устроить конкурс на заполнение вакантных мест. Неужели тебе еще надо объяснять, что на Марсе основной закон - это сила, а она на нашей стороне.
Фаллону резанули ухо новые, незнакомые до того, наглые нотки в речи Штрома. Такого раньше за ним не замечалось. Эдд, озадаченный этим новым явлением, сел за свой стол.
- Хорошо, вы меня убедили, Штром. Я вполне полагаю, что у вас хватит сообразительности выбраться из той кучи дерьма, которую вы сами и навалили.
- Вы посмотрите на него! Он еще прикидывает шансы! А вы не думаете, милый мистер Фал-лон, что те люди в Тронном зале планировали ни больше ни меньше, как снять с вас скальп? А если вы еще и сумеете раскинуть мозгами, то придете к выводу, что раньше или позже нечто подобное должно было произойти. Я всего лишь решил немного предупредить события. Постарайтесь запомнить: кто бьет первый, тот бьет дважды!
- Вы на него посмотрите! Он решил! Он решил и использовал для этого технику Компании, людей Компании. И не просто использовал ресурсы Компании! Нет! Он при этом поставил под угрозу саму Компанию и все то, что я с таким трудом вложил в этот пыльный мешок, который называют «планетой Марс»! Вы спросите, почему все это делалось? Я вам отвечу: из-за того, что преподобный Джаффа Штром имел на кое-кого личный зуб! И хочу особо обратить ваше внимание на то, что он даже не удосужился предупредить обо всем этом меня. Меня - хозяина и руководителя всей Компании! Может быть, ты после этого спектакля хочешь получить звание лучшего режиссера года?
- К сожалению, надо признать, что спектакль шел самотеком. Я никак не могу считаться его режиссером.- Он привстал, чтобы раздавить окурок о край пепельницы.- Вы превращаетесь в настоящего брюзгу,- тоном, в котором явно звучало пренебрежение, продолжил Джаффа.- Вы уже, видимо, решили, что настало время превратиться в настоящего магната, которого показывают в дешевых фильмах: выращивать цветы в оранжерее, обдумывать философские вопросы и ждать апоплексического удара от своих интеллектуальных переживаний? Я прекрасно видел, как вы кривитесь, когда приходится ставить к стенке разных бунтарей и подстрекателей. Вам нехорошо! Вас от этого тошнит! А эта перестрелка в Рухе вас так напугала, что вы наделали в штаны и теперь корчите из себя черт знает кого! Дряхлеете, милый мой. А это для нас непозволительно! Нам нельзя терять темп, а вы вдруг решили осторожничать. А не задумывались ли вы о том, что это всего лишь первая ласточка? Первая даже не драка, а так, потасовка! А вот за ней последуют настоящие драки, и нам придется ох как нелегко, если мы позволим себе превратиться в рефлексирующих слюнтяев. А ведь может настать время, когда здесь появятся конкуренты, и тогда начнутся похищения людей, диверсии, вообще все крутом будут рвать друг другу глотки! Марс - не то место, где можно сидеть, стричь купоны и ожидать старости, выращивая лютики-цветочки. Здесь возможны только два варианта: или бьешь ты, или бьют тебя. Я бы попросил вас это не забывать.
Фаллон в ярости начал раздувать ноздри.
- Вы подлец, Джаффа!
- Да можете думать, что хотите,- не скрывая ненависти, ответил Штром.- Меня это не трогает! Я без ваших умозаключений прекрасно знаю, кто я, чего стою и где мое место.
- Теперь я все понял, Джаффа. Мне ясна ваша цель - вы хотите завладеть Компанией! Вы хотите украсть у меня то, что я создавал с такими усилиями!
- Компания - это Марс, мой дорогой. А вот завладеть Марсом я не откажусь.
Фаллон уже ожидал этих слов. Он склонил голову, как бы в тяжелом раздумье переваривая услышанное, а сам в этот миг сделал неуловимо быстрое движение. Но бывший, гладиатор
Штром оказался быстрее. К тому же на этот раз именно он был режиссером спектакля. Громы двух выстрелов слились в один и исчезли в звуконепроницаемой обшивке кабинета.
На первый взгляд ничего не изменилось. Только на колонне, рядом с головой Фаллона, появилось опаленное пятно. А сам Фаллон, как и перед этим, просто сидел за столом. Правда, у него не осталось лица, а заодно пропал и всякий интерес как к делам Компании, так и к Джаффе Штрому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101