Ч Ты уверен, что Храм захватил только Алтун Кривой? Что никто более не пом
огал его армии.
Ч Это был он. Я участвовал в битве при Хайнэ и хорошо запомнил Алтуна. Ч О
твечающий воин был еще слишком слаб, чтобы стоять, поэтому он полулежал н
а низком ложе перед скамьями Владык. Замотанный повязками, покрытый шрам
ами и татуировками, он не решался поднять глаз на задающих вопросы. Ч Я бы
л последним из обороняющих Храм и не видел никого, кроме воинов Кривого.

Ч Так почему же тогда он так быстро взял Храм? Без осад, без магии. Мы высла
ли отряд, как только получили известие о нашествии врага, уверенные, что в
худшем случае успеем к осажденному Храму. Скажи, воин, что же тогда случил
ось?
Ч Мы приготовились к осаде, но Алтун привел несметную орду и не берег сво
их солдат. Там были не только его шайты. Много наемников. Я видел и убивал е
ще долгов и даже улкжов. Они завалили ров своими телами, использовали гор
ы трупов как лестницы. Они были одержимы и сами бросались на мечи, чтобы пл
отью остановить сталь. И им это удалось. Мы уничтожили врагов втрое больш
е, чем ходит под Алтуном обычно, и не увидели, чтобы их стало меньше. Я думаю
, Кривой сумел привлечь под свое начало бесчисленные племена шайтов и мн
ого горных долгов.
Ч Но где он добыл такие богатства, чтобы нанять их?
Ч Я воин. Я не понимаю, а вижу. И все было так, как я рассказал. Я поведал вам в
се, что знал. Я не жалел себя и не просил пощады. Мой меч выпил столько крови
, сколько воды в проливном дожде. Но я не уберег Талисман. Смею ли я просить
о милосердии?
Ч Ты просишь милосердия?.. Но ведь тебе известно, что преступление, которо
е ты совершил, не позволяет надеяться на быструю смерть? Мы не можем делат
ь исключений, проявляя свои пристрастия и эмоции. Закон для всех братьев
Ордена един. Твое имя будет предано позору, ты будешь отлучен от Ордена и с
позором изгнан. Эта казнь души рыцаря Черного Ордена будет проведена, ка
к только лекари признают тебя годным для изгнания.
Сказав последние слова, Владыки Квадрата поднялись и, не оборачиваясь, п
окинули зал. Саган остался один на один со своими тяжелыми мыслями и ожид
анием позорного обряда. Жизнь ему была теперь не нужна, Ч но ему не позвол
яли умереть. Он будет проклят и изгнан теми, с кем рос и учился, убивал и уми
рал, делил последнюю пищу. Он потерял свой мир. Он изгой.

* * *

Реззер вновь оказался в приемной импресарио
и опять, как неоднократно уже ранее, удивился напыщенной роскоши обстано
вки. К счастью, ожидание не продлилось слишком долго. Молодая крутобедра
я секретарша-гурянка, вовсю виляя бедрами, выпорхнула из кабинета шефа и
предложила Дану зайти.
Ч Привет, Дани-бои! Ч Импресарио радушно поднялся из-за стола навстречу.
Ч Молодец, что примчался так быстро.
Ч Здравствуй, Чиф. Ч Реззер не разделял восторга от встречи.
Ч Что приуныл, Дан? Какие-нибудь проблемы дома? Ч Голос Чифа сменился на
заботливо-отеческий. Ч Что-нибудь с милой Ленарой или дочкой?
Ч Нет. Все нормально, Чиф. Ты мне хотел что-нибудь предложить?
Ч Да, Дан. Совсем неплохой вариант подвернулся. Ч Став серьезным, импрес
арио возвратился к столу и плюхнулся в кресло. Ч Тут появился боец один, т
ы его наверняка знаешь, чемпион провинции Тота гурянин Тайрадг. Он, а верн
ее, его импресарио хочет выставить Тайрадга в нашей Вольной версии Импер
ской Лиги боев без правил. Он хочет тебя, потому что всерьез рассчитывает
на то, что справится с тобой без особых проблем.
Ч А ты что думаешь, Чиф? Ч Реззер присел в стеганое псевдокожаное кресло
напротив стола. Ч Он что, так силен?
Ч Он силен. Но не настолько, чтобы мы всерьез думали о проигрыше. Ты его по
бьешь, я в этом нисколько не сомневаюсь. Но легкой добычей для тебя он не б
удет, это тоже верно. Я достал для тебя его бои. Вот, возьми, Ч Чиф бросил Да
ну микродиск, Ч изучи хорошенько. Я не желаю, чтобы этот напыщенный болва
н праздновал победу.
Ч У тебя что, что-то личное, Чиф?
Ч Деньги всегда личное. Ч Импресарио пододвинул Реззеру стопку исписа
нных листов. Ч Здесь для тебя тоже информация к размышлению. Это Ч копия
его медицинской книжки. Это Ч заключения и наставления аналитиков. Все
готово и разжевано. Тебе осталось лишь проглотить. Я хочу, чтобы к дате боя
ты не только хорошенько подготовился, но и знал все о его здоровье. Что ло
мал, чем болел, какие слабые стороны дает нам его книжка.
Ч Не вопрос, Чиф, я буду готов к этому бою. Вопрос в другом.
Ч В чем? Ч Импресарио знал, какой вопрос хочет задать Реззер, но не собир
ался ему помогать его формулировать.
Ч В деньгах, Чиф, в деньгах. Ч Дан безразлично выронил микрочип, который
беззвучно шлепнулся, застряв где-то в ворохе документов. Ч Я был недовол
ен в прошлый раз. Время не принесло мне успокоения. Но черт с ним, с былым. Кт
о старое помянет, тому глаз вон. А теперь ситуация изменилась. Ты послушай
, что сам лепишь Ч чемпион провинции Тота хочет... Да в провинции Тота одна
из сильнейших школ боев без правил в Лиге. Фактически ты предлагаешь мне
бой за титул чемпиона, хоть и неофициального, но при этом ни слова не упоми
наешь о премиальных. Или ты думаешь, я альтруист и буду драться бесплатно?
Ты предполагаешь, что я настолько тащусь от самого процесса боя, что день
ги меня просто не волнуют? Ты болтал об имидже и имени. Если я побью этого п
арня, я сразу стану более желаемым, востребованным и высокооплачиваемым
. Не так ли?
Ч Я понял, куда ты клонишь, Дан. Ты опять говоришь про деньги. Ты опять наме
каешь, что я плачу тебе слишком мало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21