Ч У Дана не оста
лось никаких эмоций, кроме раздражения.
Ч Слушай, а может, Чиф тут и ни при чем? Не может быть, чтобы и ты таким тюфяк
ом был, и он таким наглым. Может, у тебя просто есть еще одна статья расходо
в?
Ч О чем ты?
Ч Ты прекрасно понимаешь. Вижу, что понимаешь. У тебя ведь, наверное, мног
о поклонниц. Вот и приличная статья расходов. Скажи, Даня, у тебя есть еще ж
енщина?..
Ч Ты что, сдурела совсем? Я и отвечать не собираюсь. Полный бред... Ч Реззер
почувствовал, что начинает заводиться не на шутку.
Ч Скудный у меня выбор: либо мой муж тряпка, которой бесплатно подтирают
ся для того, чтобы заграбастать бешеные бабки, либо он приличный кобель, с
пускающий заработанные деньги на девок, пока жена с дочкой кое-как переб
иваются. Ч Ленара легла, демонстративно отвернувшись от него.
Ч Ты... Ты замолчала бы уже лучше. Ч Дан тоже отвернулся, стараясь сдержат
ь злые слова, готовые сорваться с языка.
Ч А что мне-то молчать? У меня есть дочь. И я для своей дочки делаю все, что т
олько могу. Или, может, тебе есть в чем меня упрекнуть? Я-то, в отличие от теб
я, люблю малышку и стараюсь для нее изо всех сил.
Ч Слушай, замолкни, не доводи до греха. Ты иногда становишься просто глуп
ой курицей.
Ч А то что? Ударишь? Самому мозги уже все отбили? Там, с мужиками, не удается
, так теперь тут думаешь реализовать свои силы? Ч В голосе женщины звучал
и слезы и обида.
Ч Заткнись же наконец! Ч Реззер вскочил с кровати и покинул спальню, хло
пнув дверью. Сон как рукой сняло. Желание близости, которое было вроде в са
мом начале разговора, пропало еще раньше. Дан прошел на кухню и заказал ку
хонному автомату кофе. Взяв чашку, приблизился к окну. Внизу затихала жиз
нь недорогого спального района. Лишь редкие прохожие да еще более редкие
гравитолеты нарушали безлюдье ночи. Реззер смотрел вниз, в пустоту улиц
ы, и вдруг вспомнил глаза той незнакомки у ринга, светящиеся насмешкой и ж
еланием.

* * *

Средняя научно-исследовательская станция им
перского государственного Агентства Контроля над Космическими Телами
проводила стандартный сеанс наблюдения за одним из секторов дальнего Н
еобследованного. Эта рутинная работа имела, тем не менее, огромную важно
сть для всей цивилизации разумян. Множество таких малых, средних и больш
их станций были объединены в единую систему, перекрывающую всю огромную
площадь Имперских территорий и ближнего Необследованного. Конечно, они
выполняли множество самых разнообразных исследовательских работ как д
ля правительства, так и для сторонних заказчиков. Но основной их задачей
все же оставалось наблюдение за пространством, обнаружение новых двига
ющихся объектов, контроль за движением известных объектов. Несложно пре
дставить, что может натворить неизвестный и неожидаемый метеорит, попав
в зону оживленных полетов или обрушившись на обитаемую планету. К счасть
ю, благодаря работе этой отлаженной государственной службы контроля Им
перия давно не получала подобных неприятных сюрпризов из космоса. То, чт
о угрожало, заблаговременно уничтожалось или перенаправлялось. Поэтом
у станция «Эс-Ар-68905», в отличие от полностью автоматических малых станций,
имела небольшой, работающий вахтовым методом экипаж из четырех разумян.

Очередное сканирование пространства вдруг позволило обнаружить непон
ятные отклонения, больше похожие на сбои оборудования. Раньше к таким ош
ибкам отнеслись бы философски: безразлично. Но после обнаружения в анало
гичной ситуации под самым боком цивилизации Гранис были введены новые и
нструкции. Они требовали четких действий по тщательному исследованию и
подготовке подробных экстренных докладов. Поэтому, обрадованный хоть к
аким-то разнообразием в киселе будней, экипаж споро взялся за внеплановы
е действия. Ученые проводили один тест за другим, пытаясь понять причину
обнаруженных аномалий. И все склонялись к одной мысли Ч что-то происход
ит. Многие тесты, проведенные звездолетчиками, показывали не просто нест
абильность, а стремительное нарастание нескольких параметров. Проведя
все замеры и перепроверив их результаты, экипаж станции принял единстве
нно возможное в данной ситуации решение Ч отправить срочный доклад по л
инии Службы Имперской Безопасности и вызвать научно-исследовательское
судно для проведения исследований непосредственно в секторе аномальн
ых отклонений. Приняв решение, разумяне успокоились. Все, что было возмож
но, они сделали. Дальнейшее больше не зависело от них, а значит, на базе вно
вь воцаряется патока скучных будней.

* * *

Саган выжил. Лекари Черного Ордена вытащили е
го практически с того света, обрекая на позор. Он не уберег охраняемый Тал
исман и остался жив. Еще десять дней назад он был одним из сильнейших рыца
рей Ордена и стражей Храма Силы, доблестным лордом Саганом. А сегодня он и
згой.
Ч Ты уверен, что ничего не забыл и не скрыл от внимания высочайшего Квадр
ата? Ч Допрос длился уже несколько часов. Собравшиеся Владыки Квадрата,
управляющие жизнью Черного Ордена, задавали одни и те же вопросы, пытаяс
ь осознать происшедшее. Квадратом называли совет старейших и мудрейших
членов Ордена, принадлежащих к родам Владык. Раньше в совете было четыре
члена Ч по числу основателей Черного Ордена. Именно это и послужило ист
очником названия Ч Квадрат. Но менялись времена, могущество и границы О
рдена росли. Возникали сложные вопросы, решить которые четверо не могли.
И тогда, по решению самих Владык, в совет ввели еще одного члена Квадрата,
дабы исключить равенство сторон при простых голосованиях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21