Р
итуал был закончен. Теперь, во славу богини Смерти, жертв ждет хоть и не та
кая мучительная, но зато долгая смерть. Дружинники Алтуна Кривого уже да
вно покинули развалины. Они унесли с собой Талисман Храма Силы и оставил
и руины на разграбление мародеров, следовавших за войском. Возня в рухну
вшем Храме продолжалась весь вечер и всю ночь, до тех пор, когда оставшиес
я «падальщики» вдруг в ужасе метнулись в лес.
Ч Черные Монахи! Бегите! Черные Монахи идут!
Паника захлестнула оборванцев, копошившихся в развалинах, и они, словно
испуганные зверьки при виде хищника, бросились врассыпную. А на дороге, в
едущей из леса к главной лестнице Храма Силы, показалась колонна облачен
ных в черные доспехи воинов, едущих на могучих боевых анах. Будто змея из ч
ерной стали выползла из своего логова. Перестроившись на ходу в боевой п
орядок, отряд галопом ринулся к дымящимся руинам. Дозорные уже доложили,
что подтвердились самые худшие опасения, но никто не хотел верить в поте
рю Талисмана Храма Силы. Крошечная искра надежды гнала токсов вперед, за
ставляя пришпоривать анов, которые в бешеной скачке больше походили на г
орный обвал. Воины обогнули мешающий обзору язык леса и увидели жертвенн
ые столбы. Последняя искра надежды потухла.

* * *

Реззер был раздражен. Вернее, он был просто взб
ешен. Он ворвался в офис своего импресарио, точно ураган. Секретарша даже
пальцем шевельнуть не успела, как он оказался в его кабинете.
Ч Черт побери тебя, Чиф! Что означает та сумма, которую перевели на мой сч
ет после последнего боя? Это что, аванс? Мы не на такую сумму с тобой догова
ривались, не так ли?
Ч Дан! Дан! Успокойся. Что ты? Ты влетел ко мне и думаешь, что я ворую? Разве н
е я пытаюсь сделать все возможное и невозможное для твоего роста, твоей к
арьеры? А последний бой Ч просто один убыток. Я, можно сказать, в минусах. Т
ы не представляешь, во что вылились все эти затраты.
Ч Да плевать мне на твои затраты. Ч Дан вдруг почувствовал себя идиотом.
Ч Я тебе толкую о том, что ты мне денег должен, а ты мне пудришь мозги, что т
ы в минусах. И что теперь? Как ты собираешься мне платить?
Ч Вот это я тебе и пытаюсь объяснить. А ты и слушать не желаешь. В этот раз б
ыло много разных затрат. Сколько я вбухал в твою рекламу! А аренда спортза
ла и офиса! Да они просто рвали меня на куски. Даже стоянки для гостей в это
т раз были дороже. А сколько еще всего. Вон, те же девки, которые объявляли р
аунды и своими задницами трясли, когда ты выходил. Думаешь, я каких-нибудь
прошмандовок с улицы набрал? Да это лучшие модельки. Дорогостоящие модел
ьки. Мне бы так зарабатывать, как эти потаскушки. Но ведь это твой имидж! Мы
сейчас строим твое имя. Имя, которое будет приносить тебе деньги. А ты мне
претензии предъявляешь. Мне просто обидно. И эти деньги я не на себя потра
тил. Эти деньги Ч твое вложение в будущее, твой задел. А ты что? Другой бы вс
е эти затраты в твой гонорар учел. Но я Ч то в тебя верю. Я твой друг.
Реззер чувствовал, как клокочет внутри его глухое раздражение. Он понима
л, что опять остался в дураках, не знал, что предпринять, так правильно и ис
кренне звучали слова Чифа. Дан в сердцах сплюнул на пол и, хлопнув дверью,
покинул кабинет импресарио. Злясь на самого себя, он возвратился домой и
развалился у экрана визора. Вскоре с работы вернулась жена с дочкой. Лена
ра забрала девочку из детского воспитательного центра.
Ч Представляешь, Чиф потратил все деньги. Похоже, я больше ничего не полу
чу за последний бой... Ч Реззер надеялся, что Ленара поймет и подбодрит.
Ч Как это Ч «не получишь»? Ч Женщина, однако, была совсем не склонна сег
одня жалеть мужа. Ч Ты же обещал получить как минимум вдвое больше. Он опя
ть тебя обманул, а ты все ему веришь. Может, все же пора заняться чем-то друг
им, на чем можно нормальные деньги зарабатывать? Сколько ты еще будешь на
ивно верить в светлое спортивное будущее?
Ч Никто меня не обманывал. Ч Дан чувствовал досаду на самого себя, но то,
что жена говорила сейчас горькую правду, перекладывало часть этой досад
ы на нее. Ч Дело в том, что Чиф сейчас устраивает рекламную акцию для меня.
А цены сейчас на все просто грабительские... Вот погоди, когда мое имя зазв
учит, тогда и пойдут настоящие деньги. Дай только срок.
Ч И ты впрямь во всю эту глупость веришь? Ч Ленара, расстелив постель, пе
реодевалась. Ч Или ты просто, как всегда, опять прячешь за этими словами с
вою нерешительность. Ты что, не можешь нормально себя поставить? Чиф о теб
я ноги вытирает, а ты ему все прощаешь. Я думала, мой муж способен хоть каки
е-то семейные проблемы решать, бороться за благосостояние семьи. А ты по д
оброй воле оставляешь все деньги этому козлу и считаешь, что я теперь теб
е буду сопли вытирать и еще утешать: не печалься, Даня, нам и этих денег бол
ьше чем достаточно. Нет. Нам недостаточно этих денег. Нам надо за многое пл
атить. Нам надо многое покупать.
Ч Что я могу сделать-то сейчас? Ч Реззер улегся в постель, глядя, как жена
расчесывает волосы. - Ты только мне претензии высказываешь, а совета от те
бя никогда не дождешься.
Ч Совета? Какого ты совета от меня просишь? Может, мне за тебя сходить с Чи
фом поговорить? Как думаешь, я у него смогу денег выпросить? А ты, конечно, н
ичего сделать не сможешь. Тебя используют и не платят за это, а ты еще и опр
авдание для него подыскиваешь. Мне надоело все это от тебя слышать.
Ч Вот уж мне точно надоели все эти наши споры. Не хочу больше обсуждать эт
у тему. Черт меня дернул с тобой об этом разговор завести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21