Десятилетний Бодди принес бо
льшое блюдо с овощами. Семилетний Антр притащил стопку уже знакомых Сашк
е тарелок. Наконец крошка лет пяти водрузила на стол тяжелый кувшин и с по
бедным видом взобралась на колени к отцу.
Ч Это Валлни, моя девочка! Ч представил ее Хе
йграст, нежно проводя ладонью по пушистому затылку. Ч Вот и вся моя семья
. Смегла, Хранд, Бодди, Антр, Валлни и я. Днем сюда еще приходит человек. Его з
овут Вадлин. Он помогает в кузнице. Хороший кузнец, может выполнить даже с
ложные заказы. Но заправляет всем без меня Смегла!
Смегла мягко улыбнулась, поставила на середин
у стола овощи и разлила темную жидкость из кувшинчика по тарелкам. Сашка
выдержал паузу и когда увидел, что сидящие за столом потянулись к овощам,
тоже взял в руки печеный плод, напоминающий то ли кабачок, то ли грушу. Ока
залось, что это все тот же капустный корень. Запеченный на огне, да еще с со
усом, который следовало пить прямо из тарелки, он мгновенно разбудил апп
етит. Блюдо быстро опустело, Смегла в кувшине побольше принесла горячий
ктар. Отлучившийся на мгновение Хейграст появился со сладостями, и под м
едленное поглощение маленьких хлебцев и пропитанных медом неизвестных
Сашке фруктов, пошла беседа. Хейграст расспрашивал у Дана, что и как делал
его отец. Как устроен у него был горн. Что он использовал в качестве топли
ва. Где брал руду. Дан вначале оживился, начал рассказывать, но вскоре восп
оминания о погибших родителях расстроили его, и мальчишка замолчал. Хейг
раст подмигнул Хранду, и тот увел Дана в кузницу. Незаметно исчезла Смегл
а вместе с младшими детьми. За столом остались Хейграст, Лукус и Сашка.
Ч Вот и пришла пора поговорить, Ч сказал Хей
граст. Ч Я получил известие от Леганда о прибытии гостя. Лукус заходил ко
мне сегодня. Не буду скрывать, мы с ним тоже уже поговорили. Этот разговор
для тебя, Саш. Послушай меня. Как бы не решилась твоя судьба Ч нам предсто
ит трудная дорога и серьезные испытания, поэтому мы должны быть открыты
друг другу. Хотя все-таки не на все твои вопросы я смогу ответить.
Ч Лукус отвечает на один вопрос из дюжины, Ч вздохнул Сашка. Ч Так что и
твоя скупость, Хейграст, меня не удивит.
Ч Не скупость, но осторожность, Ч не согласился Хейграст. Ч И этому ест
ь причины. Ты в чужом мире. И ты в опасности. Но и мы тоже. Я говорю не только о
той опасности, что поселилась в долине, из-за которой крестьяне наводнил
и шатрами площадь у крепостной стены. Есть опасность иного рода. Возможн
о, она связана с преследованием твоей семьи тем демоном. Не на все вопросы
я и сам знаю ответы. Даже Леганд, знает не все.
Ч Кто такой Леганд? Ч спросил Сашка. Ч Валли, ари, человек, нари, шаи, банг
и? Или демон?
Ч Ну, уж не банги Ч это точно! Ч рассмеялся Хейграст. Ч И не нари, и не бе
лу, и не шаи. Скорее всего, и не демон. Валли Ч это что-то из легенд. Хотя Лега
нд и сам как часть легенды. Я думаю, что он ари или человек. Хотя, если честно
, точно не знаю, да это и неважно. Больше всего он похож на человека. Но вот Л
укус считает, что для человека он слишком мудр.
Ч Важно, что Леганд был всегда, Ч вмешался белу. Ч Он очень стар. Леганд
видит то, что скрыто для большинства. Он видел и знал Арбана-строителя. Поэ
тому об Арбане говорить будет именно он.
Ч Пойми и не обижайся, Ч Хейграст сцепил пальцы, наклонился к Сашке. Ч Е
сть вопросы, ответы на которые принадлежат не мне и не Лукусу. Мир Эл-Лиа у
же давно закрыт от других миров. Настолько давно, что некоторые элбаны сч
итают предания о других мирах сказками и легендами, а большинство ничего
не знает о них! Но иные миры есть, кому как не тебе знать об этом, и не все они
исполнены добра. Есть силы, которые стремятся преодолеть закрытость Эл-Л
иа. Потому что Эл-Лиа, и особенно Эл-Айран Ч это сердце ожерелья миров. Пре
стол Эл-Лоона. Средоточие силы. Перекресток.
Ч Перекресток, который закрыт для проезда? Ч спросил Сашка.
Ч Именно так, Ч согласился Хейграст. Ч Но это длинная история, которая
уходит своими корнями в столь далекое прошлое, что и преданий почти не со
хранилось о нем. Об этом тоже лучше расскажет Леганд. Он очевидец всего ил
и почти всего, что пережил мир Эл-Лиа. Однажды, когда я и Лукус были так же мо
лоды как ты сейчас, а Заал, наш погибший друг, являлся ровесником нам нынеш
ним, Леганд рассказал об Арбане, который покинул Эл-Лиа в дни прихода Черн
ой Смерти. Леганд считал, что именно Арбан остановил Черную Смерть. Может
быть это только догадки. Мы знаем наверняка только то, что уже больше лиги
лет к северу от Эйд-Мера располагается выжженная страна, которую здесь н
азывают Мертвыми Землями. И еще то, что, уходя, Арбан оставил письмо. Он нап
исал, что однажды Арбан вернется, чтобы завершить начатое. Леганд считал,
что прийти должен сам Арбан или кто-то специально посланный им, потому чт
о он не написал "я вернусь". И вот шесть лет назад, Леганд сказал, что видел т
ень Арбана, бродившего у источника. Леганд долгие годы провел в хижине. Он
настоял, чтобы мы ждали Арбана или его посланца. Потом погиб Заал. Но мы пр
одолжали ждать. Прошло еще четыре с половиной года. После того как Леганд
а позвали в путь срочные дела, два года мы ждали вдвоем. И вот ты пришел в Эл-
Лиа. Возможно, ты именно тот, о ком были слова твоего предка.
Ч Но ты ничего не знаешь об этом, Ч возвысил голос Лукус. Ч Ты появился
израненный, не понимающий, что с тобой произошло. Попал в Эл-Лиа по воле де
мона. Точнее, пришел по его следу. Почему-то через пять лет. Если я правильн
о понял, запустил его в Эл-Лиа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186