Гончар сказал, что очень да
вно, когда Зима на долгие годы сковала Эл-Лиа, элбаны откочевали на юг. Они
пришли к морю и поселились среди камней и песка. Им приходилось добывать
рыбу и раковины. Элбаны даже ели из раковин. Как раз такой формы. Поэтому, в
ернувшись в свои земли, многие народы продолжали делать из глины тарелки
, похожие на раковины. Но ведь так удобнее? Ч Дан вопросительно посмотрел
на Сашку. Ч Через смятый край очень приятно выпить соус, когда блюдо уже
съедено!
Ч Трапеза продолжается? Ч спросил, заходя в трактир, Лукус.
Ч Что новенького? Ч довольно закричал в опустевшем трактире Бал. Ч Ст
арый Кэнсон опять полдня жаловался на трудные времена, а потом постаралс
я заплатить половину от того, на что договаривались?
Ч Все торговцы одинаковы, Ч обернулся к трактирщику Лукус, Ч но травн
иков мало. Особенно в такое время. Не скоро Кэнсон дождется следующих пос
тавок. Так что в итого он рассчитался полностью.
Ч Другой бы на твоем месте еще и вкрутил дополнительную цену! Ч заметил
Бал.
Ч Наверное, Кэнсон подумал так же, поэтому не слишком упорствовал, Ч от
ветил Лукус и взглянул на спутников. Ч Пойдемте. Хейграст ждет нас. Дан, в
озьми с собой ланцы, у Хейграста ктар не хуже.
Ч Но и не лучше! Ч ревностно вставил Бал.
Ч Спасибо тебе, друг, Ч повернулся к нему Лукус. Ч Мы не ели хорошей пищ
и несколько дней. Но сейчас мне не до вкуса твоей стряпни. Тебе ничего не п
оказалось подозрительным? В городе стало слишком много чужих. Не все они
похожи на крестьян и охотников с равнины.
Ч Ты прав, белу, Ч согласился трактирщик. Ч И заказывают чужаки все бол
ьше печеное мясо. На севере так любят. Я-то уж точно знаю. Ходят слухи, что и
в землях вастов неспокойно. Не знаю, откуда теперь придет беда, но что-то и
за западными горами не ладно. Да и кьерды расшалились. Говорят, они стали п
робираться на равнину и воровать людей. Не только в деревнях, но и в поселк
ах ангов по побережью. И в отличие от прошлых времен, не требуют выкупа. Хо
дят слухи, что кьерды не брезгуют человечиной!
Ч Ну, это-то вряд ли, Ч нахмурился Лукус, Ч но времена наступают тяжелые
. Как там наши расчеты?
Ч По нашим расчетам, я мог бы кормить тебя с твоими друзьями еще не один м
есяц!
Ч Ну, это-то тебе точно не грозит, Ч вздохнул Лукус. Ч Завтра мы уходим. Я
попрошу тебя приготовить пищу в долгую дорогу для четырех Ч пять элбан
ов недели на три, три с половиной. Как обычно. Добавь к поклаже десяток меш
ков метелок хоностна и воды. Много воды. Есть надежда, что мы сможем заполу
чить лошадей.
Ч Зачем вам метелки весной? Ч удивился Бал. Ч И откуда вы возьмете лоша
дей?
Ч Лошадей нам должен Вик Скиндл, Ч сказал Лукус. Ч А что касается метел
ок…
Лукус внимательно посмотрел на Бала:
Ч Подумай сам, где бы мне пришлось кормить ло
шадей метелками в разгар весны? А если додумаешься, никому не говори об эт
ом.


26.

Ч Я заглянул к Хейграсту, затем к Вику Скиндл
у, Ч объяснил свой поздний приход Лукус, когда они вышли на улицу и стали
подниматься по узкой улочке, петляющей между напоминающими каменные гр
ибы башнями. Ч Нари рад нашему приходу и ждет нас, а Вик не слишком. Но он в
ыполнит свои обязательства. Лошади и проводник будут. Завтра мы пойдем к
нему. Я специально сделал все один, чтобы провести вас к Хейграсту ближе к
вечеру. Но теперь думаю, что в трактире вас видело не меньше народа, чем мо
гли встретить на улицах. Саш, ты что? Никогда не был в городе?
Сашка шагал по каменной мостовой и восхищенно
рассматривал здания. Ни одна башня не копировала другую. Древние строен
ия ари, выделяющиеся филигранной кладкой, стройностью и высотой, перемеж
ались башнями более поздних времен. Но каждая из них, будь в ней хоть десят
ок метров высоты, старательно тянулась к небу, напрягая затейливую кровл
ю, каменные пилястры и полуколонны, стрельчатые и округлые окна. Эйд-Мер, з
ажатый неприступными скалами в узкой долине, стремился вверх к лучам Ала
теля.
Улочка завивалась в сторону северного склона, то распадаясь на две или т
ри, то принимая в себя узкие кружевные переулки, то выбегая на уютные площ
ади, расходящиеся извилистыми лучами проходных дворов. Внезапно она укр
ашала себя дверями, навесами и крылечками, выкрашенными в яркие тона, нат
ягивала над вторыми этажами башен веревки с разноцветными полотнищами
и становилось ясно Ч спутники проходят через квартал текстильщиков и т
качей. Затем в ноздри ударял запах кожи и улочка преображалась. Теперь он
а поражала разнообразием обуви, кожаной одежды и упряжи, вывешенной нару
жу для привлечения покупателей. Возле потемневших от времени дверей, над
которыми покачивался особо изящный сапожок, белу остановился.
Ч Лавка Негоса. Он шил для Хейграста обувь, в к
оторую ты обут. После долгого пути можно зайти и поблагодарить сапожника
за хорошую работу.
Сашка кивнул, вошел внутрь и огляделся. Тесное
помещение пересекал длинный стол. Удушливо пахло смолой. На столе лежали
кипы раскроенных кож, на стенах висела готовая обувь, что-то кипело и исхо
дило паром в чане над огнем.
Ч Тепла в этом доме, здоровья его хозяевам! Ч
сказал Сашка на ари, сделав два шага к центру комнаты, как учил его Лукус, с
легка склоняя голову и ударяя тыльными сторонами ладоней одна о другую.
В помещении никого не было. Точнее, так показалось на первый взгляд. Потом
у что уже в следующую секунду какая-то груда, сваленная в углу, зашевелила
сь и оказалась странным существом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186