Берите чаши, подходите ко мне, я наполню их. И садитесь там, где вам будет уд
обно.
Спутники один за другим уселись на деревянные
чурбаки. Дан подошел к Агнрану последним. Мальчишка подставил под кувши
н чашу и внезапно увидел глаза старика. Колдун смотрел на него с одобрени
ем и улыбкой. Дан растерялся, едва не расплескав напиток, отошел в сторону
и присел за спиной Саша. Старик оглядел спутников, сделал глоток гоула и к
ивком предложил последовать его примеру. Дан пригубил тягучую жидкость
и внезапно почувствовал, что его охватывает спокойствие. Впервые за мног
ие дни все происходило так, как и должно происходить. Мальчишка поднял гл
аза и понял, что и его друзья прислушиваются к новым ощущениям.
Ч Я знаю Леганда, Ч сказал старик после долг
ой паузы. Ч Он не изменился с тех давних дней, когда я был еще молод, как эт
от паренек. С дней прихода Черной Смерти и падения Дары.
Ч Да, Ч кивнул колдун, услышав невольное шевеление слушателей. Ч Я сли
шком много прожил, чтобы говорить о старости. Но это бремя моей жизни. Это
веление силы, которой я служу. Лигу лет назад я считал себя обычным челове
ком и думаю, что им и остался. Я не дерри, хотя они и считают меня за своего. Я
свар. Тогда в этих лесах, а они были окраинными провинциями Ари-Гарда, обит
али свары. Сейчас от них осталось только маленькое королевство на юге. Ри
фуз не скажет вам, что заставило его основать здесь трактир. Он сам не знае
т. А я знаю. Голос земли и крови. Зов предков, кости которых укрыты под корня
ми эрнов. Черная Смерть опустошила эти земли, как и почти весь Эл-Айран. И д
ерри пришли сюда с севера сравнительно недавно, всего лишь семь-восемь в
армов лет назад. Хотя они и считают, что жили здесь всегда. Я решил поговор
ить с вами, потому что однажды горбатый старик нашел в мертвой деревне ср
еди бесчисленных трупов еле живого мальчишку. Старик этот был Леганд, а м
альчишкой я. Леганд стоял и плакал между пустых домов, потому что никакое
сердце, внимающее Элу, не могло остаться безучастным, видя гибель стольк
их живых существ. Потом он услышал стон и нашел меня. Я пережил Черную Смер
ть. Леганд счел это знаком и повел меня в Мерсилванд. Там я прошел испытани
е. Спустившись с холма, я ударил о землю данным мне посохом, и так возникло
первое после Большой Зимы в Эл-Лиа дерево смараг. Постепенно я обрел силу
и стал служить этому лесу. А затем и дерри.
Старик сделал еще пару глотков, поднял голову
и вновь окинул взглядом почтительно молчавших спутников. Вздохнул и про
должил:
Ч Я позвал вас не для того, чтобы ответить на в
опросы, хотя, может быть, и отвечу на некоторые из них. Я позвал вас, чтобы вы
поняли, о чем действительно хотите спросить. Иногда это знание оказывае
тся важнее самих ответов. Как вам ни покажется удивительным, но самое гла
вное в жизни колдуна, мага, мудреца Ч как можно реже колдовать, тем или ин
ым способом вмешиваться в сущее. Вчера я вырастил третье дерево смараг. И
это за лигу лет. Второе дерево я вырастил в Заводье, когда против салмов и
дерри стояли воины Аддрадда. Четыре варма лет назад. Тогда враги были раз
биты. Но я сделал это только потому, что воины Аддрадда прикрывались злой
магией. Если бы враг шел только с оружием, я бы не стал вмешиваться. Смертн
ые должны сами разбираться со смертными.
Ч Даже если враг уничтожает целые поселения? Предает мучениям и смерти
женщин и детей? Ч спросил Хейграст.
Ч Да, Ч горько сказал Агнран. Ч Самый тяжелый и иногда непосильный гру
з для мага. Невыносимый соблазн, поскольку это соблазн добра. Самое больш
ее, что я могу себе позволить в обычной жизни, это облегчить страдания бол
ьного или раненого, разбудить в нем желание жить, помочь ему самому борот
ься с болезнью или раной. И то я полагаюсь на силы трав, а не на свой дар.
Ч Значит, Ч негромко сказал Саш, Ч когда маг применяет свою силу даже р
ади добра, он должен помнить о…
Ч О равновесии сущего, Ч продолжил старик.
Ч А если он нарушит его, нарушит ради спасения, например ребенка, разве с
ущее обрушится после этого? Ч спросил Саш.
Ч Нет, Ч сказал старик. Ч Более того, сам маг способен удержать неблаго
приятные последствия своего вмешательства. Если он обладает огромной с
илой. И если он готов заплатить собственными страданиями, поскольку все
сделанное им находит отзвук в нем самом. Но, даже самый могущественный ма
г, даже демон или великий дух не в состоянии увидеть всех последствий сво
их шагов. Это подвластно только Элу. Эл-Айран до сих пор расхлебывает вмеш
ательство могучего мага в сущее. Его колдовство вызвало Черную Смерть. Д
ругой великий маг запер черную язву на теле Дары. Заплатил за это тяжкую ц
ену. Но и на этом цепь событий не закончилась. Третье дерево смараг тоже от
голосок прихода Черной Смерти.
Ч Значит, за всем происходящим опять стоит магия? Ч спросил негромко Лу
кус. Ч Иначе бы ты не решился на столь серьезное вмешательство?
Ч Когда банги замахивается молотком, чтобы отбить кусок породы, он не вс
егда знает точно, отскочит ли его молоток, или провалится во внутреннюю п
устоту, или даже вызовет обвал. Ему нужен звук удара, чтобы оценить это, Ч
старик пристально смотрел на угли. Ч Когда я поднимал посох, надеялся, чт
о изгоню злого духа одним словом, но когда опустил, был уверен, что потребу
ется вся моя сила. И все же я не смог бы справиться с этим созданием, если бы
не ваш друг. Именно поэтому я позвал вас Ч чтобы предостеречь. Когда вы д
ойдете до Мерсилванда, остерегать будет уже Леганд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186