«У меня был шанс, а я его прошляпил. Всех подвел, весь мир!» Ч дума
л Ваня и не решался даже взглянуть на Дедушку Мороза, боясь увидеть в его г
лазах укор.
Ч Клянусь мозолью, я победил! Ч крикнул Кощей, поднимая шкатулку над го
ловой. Ч Первое мгновение у меня! Вот он, мой ключ от тысячелетия, моя огро
мная власть и могущество! Яга, где часы?
Ч Сейчас, милок, только бублик чаем запью! А то он мне Ч кхе-кхе! Ч попере
к горла встал! Ч Яга отхлебнула из чашки, щелкнула пальцами, и тотчас пос
реди зала возникли огромные черные часы с неумолимо качающимся маятник
ом. Стрелки показывали без одной минуты двенадцать.
Ч Как только часы пробьют двенадцать, я открою шкатулку! Готовьтесь, сил
ы зла! Теперь наша власть станет вечной! Ч крикнул Кощей. Он вскочил с ног
ами на трон, на губах у него пузырилась желтая пена, а глаза с безумным выр
ажением были устремлены на стрелки часов.
Ч Сделайте что-нибудь! Неужели ничего уже нельзя сделать? Ч крикнул Ва
ня Дедушке Морозу.
Дедушка Мороз ничего не ответил, но мальчик ощутил, как его рука ободряющ
е сдавила ему плечо. В этот миг минутная стрелка переместилась на двенад
цать, и пространство наполнили гулкие мерные удары. Обычно дома под эти у
дары Ваня начинал загадывать желания, но сейчас желание у него было одно:
«Только бы у Кощея не получилось… только бы…»
Ч Если они попытаются мне помешать Ч убейте их! Ч приказал Кощей, кивн
ув на Деда Мороза и мальчика. Нечисть еще теснее сомкнулась вокруг наших
друзей.
После двенадцатого удара, когда часы, хрипя и задыхаясь, перестали бить, в
оцарилась мертвая тишина. Это была какая-то особенная тишина, глубокая, н
е нарушенная ни одним движением. Все люди на Земле, все животные, птицы, ры
бы в океанских глубинах Ч все точно окаменели: не моргали, не дышали, не д
вигали руками, лапами, крыльями. Замерли даже птицы в полете, а пробки из м
иллионов бутылок шампанского, которое открывали теперь по всему миру, за
стыли в воздухе, едва отскочив от горлышек. Время, из которого выхвачено б
ыло не выпущенное еще мгновение, остановилось, замерло, притаилось. В глу
хой тишине лишь слышно было, как хрипит и сипит что-то внутри волшебных ча
сов, не совсем еще пришедших в себя после продолжительного боя.
Но вот Кощей с торжеством откинул крышку шкатулки.
Ч Лети, мгновение, и помни, кто твой хозяин! Ч крикнул он.
Но вот чудо Ч из шкатулки вырвалась ревущая метель, самая сильная и ярос
тная из всех, что были когда-либо в мире! Этой метелью подхватило и Кощея, и
Кикимору, и Бабу Ягу, и всю остальную нечисть, сбило их с ног, взметнуло в во
здух и стало носить, как ветер носит перья из подушки. «Оу-оу-оуу-оу-оу!» Ч
завывала метель, ударяя их о стены и кувыркая в воздухе.
Единственными, кто остался на ногах, были Ваня и Дед Мороз. Они стояли в са
мом центре станции, но метель не касалась их и только ласково теребила се
дую бороду Деда Мороза. Ничего не понимая, Ваня ошарашенно уставился на н
его. Дед Мороз добродушно усмехнулся и подмигнул.
Ч Не бойся, все хорошо! Ч сказал он мальчику.
Ч Ох ты, батюшки, голова кружится! Самовар, самоварчик-то мой кудай-то заф
индилило! Совсем я без имущества осталась! Ч причитала Баба Яга.
Старуха, по своему обыкновению, лицемерила и прибеднялась. Метель, из ува
жения к ее летам, несла ее довольно бережно, и Баба Яга даже ухитрялась вяз
ать в полете свои пакостные неснимаемые носки.
Кощей пытался выхватить меч, но магическая перчатка не слушалась, а клин
ок, перекосившись, застрял в ножнах.
Ч Ишь ты, какой суетной, так вокруг и носится! Ч усмехнулся Дедушка Моро
з.
Ч Чтоб ты треснул, проклятый, как тебе это удалось? Ч крикнул Кощей.
Дед Мороз дал метели знак, чтобы она приостановила свое кружение, и Кощей,
подхваченный снежными струями за шиворот, замер перед ним в воздухе. А по
том Ваня увидел, как Дедушка Мороз неторопливо полез в нагрудный карман
и вытащил жестяную коробочку из-под чая.
Ч Послушай-ка, Кощей, как тебя провели. В ледяной шкатулке была самая мог
учая из всех метелей. А мгновение я в другое место переложил. На-ка вот, дру
жок, открой ее! Ч И Дедушка Мороз протянул Ване чайную коробочку.
Ч Я? Но почему я? Ч прошептал мальчик, не решаясь взять ее.
Ч Открывай, а то мгновение уже засиделось! Пять минут уже новое тысячеле
тие начаться не может! Ч поторопил его Дедушка Мороз.
Ваня взял шкатулку и попытался открыть крышку, но с первого раза у него не
получилось. Крышка была тугая и не поддавалась.
Ч Смелее! Ч приободрил его Дед Мороз.
Ваня поддел крышку ногтями. Крышка поддалась, и чайная коробочка открыла
сь с негромким звуком. Мальчик заглянул в коробку, но ничего, кроме жестян
ого дна, не увидел. Правда, на какой-то миг ему почудилось, что из плена вырв
алось что-то крошечное и стремительное, похожее на искру.
В ту же секунду по всей Москве, по всей России, по всему миру раскатился мо
гучий гулкий звук, словно кто-то ударил в громадный невидимый колокол. По
том метеорологи утверждали, что это было редкое атмосферное явление Ч з
имний гром, но на то и существуют метеорологи, чтобы объяснить логикой то,
что на самом деле является волшебством. Ваню наполнила вдруг огромная ра
дость от мысли, что именно ему Дедушка Мороз доверил выпустить из плена п
ервое мгновение третьего тысячелетия.
Ч Ненавижу, всех ненавижу! Я еще отомщу! Ч потрясая кулаками, взвыл Коще
й, но теперь уже и ему самому, и всем остальным ясно было, что он проиграл. Да
и сам Кощей вдруг как-то съежился, скукожился, ссутулился и никого уже не
мог испугать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39