Ч Я хочу забежать за остальными. Погодите, мы сейчас. Тим поскользнулся и
последние двадцать Ч тридцать футов проехал по склону на заднице. Вскоч
ил и подбежал к Ральфу, который стоял, закинув голову к небу, и тяжело дыша
л.
Ч Ну? Ч крикнул он, хватая Ральфа за плечо. Ч Что ты нашел?
Ральф опустил голову. Капли дождя катились по его лицу, словно слезы. Он мо
лча показал вправо. Тим проследил за рукой, но сначала ничего не увидел. Ме
ртвое полусгнившее бревно, мелкие заросли, папоротники...
Тим медленно пошел вперед. Сердце тяжело стучало в грудную клетку, и каза
лось, готово проломить ее. На одном из светло-зеленых листьев папоротник
а он увидел водянисто-розовое пятно. Он подошел ближе. Среди папоротнико
в теперь уже отчетливо вырисовывалось какое-то тело. Тело в майке и джинс
ах. Мэтт?
Ч О господи-боже-мой, господи-боже-мой, Ч услышал собственное бормотани
е Тим. На этом расстоянии уже можно было понять, что розоватый оттенок лис
тьям папоротников придают размытые дождем пятна крови. На сырой почве ви
днелись более плотные пятна, а там, где земля была прикрыта растительнос
тью, все было просто забрызгано кровью. Тим опустился на одно колено, мысл
енно умоляя Господа Бога, чтобы это оказался не Мэтт, и осторожно прикосн
улся к телу.
Там, где палец дотронулся до майки, сразу образовалась вмятина. Под ней ни
чего не было. У тела как будто не было спины. Он придавил посильнее и ощути
л желеобразную массу. И твердость кости. Грязная белизна майки начала бы
стро таять от проступающей красноты.
Внезапно он обратил внимание на светлые волосы. Мэтт был брюнетом.
Не осмелившись перевернуть тело, он передвинулся так, чтобы взглянуть в
лицо.
И мгновенно зажмурился.
Лицо было просто выедено. За отдельными кровавыми клочьями рваной плоти
можно было увидеть кости черепа. Один глаз висел на ниточке. Окровавленн
ые зубы скалились в мертвой идиотской усмешке.
Он встал, отвернулся и только после этого открыл глаза. Запрокинув голов
у и глядя на облака, он старался выдавить из сознания кошмарный образ и не
много прийти в себя. Даже несмотря на сильный дождь, он чувствовал этот гу
стой, тяжелый, тошнотворный запах крови. Глубоко вздохнув, он снова взгля
нул на тело. Рук и ног не было. И майка, и джинсы спереди были разодраны в кло
чья. От тела осталось одно очертание, пустая оболочка. Тим вернулся к Раль
фу.
Ч Где остальные? Ч спросил он, громко сглотнув.
Ч Не знаю, Ч ответил бледный как мел Ральф. Ч Я не смог искать дальше.
Послышались голоса и хруст сучьев под ногами компании, спускающейся с хо
лма. Тим поднял голову. Впереди шел Мак. С одной стороны, ему хотелось неме
дленно броситься на поиски Мэтта, с другой Ч дождаться остальных, потом
у что безумно боялся того, что может обнаружиться в ближайшее время. Увид
ев это тело, он уже не сомневался, что Мэтт мертв, но с ужасом ждал подтверж
дения и хотел оттянуть этот миг как можно дольше.
Один из спускающихся с холма поскользнулся и прокатился по скользкой гр
язи. Тут же послышался вскрик омерзения, а за ним Ч панический ужас:
Ч О нет! Не-е-е-е-т! Джек! Ч звериный вопль боли Рона Харрисона разрезал шор
ох дождя и невнятные голоса, как нож Ч желе. Джек. Они нашли тело Джека Хар
рисона. Тим инстинктивно оглянулся на тело в листьях папоротника. Значит
, это Уэйн. Уэйн Фиск.
Но где же Мэтт?
Он обернулся к Ральфу. Их глаза встретились. Им не надо было подниматься п
о холму, чтобы понять, что нашли там. Оба, не говоря ни слова, разошлись в про
тивоположных направлениях, глаза Ч в землю, в поисках последнего тела. Т
ела Мэтта.
У Тима болели все мышцы Ч не столько от утомления, как от напряжения. Мышц
ы сводило от страха и тревоги.
Он стискивал зубы так, что каменела шея. Тим шел медленно, глядя под ноги, о
сматриваясь по сторонам, заглядывая под каждый куст, под разлапистые пап
оротники, за каждое поваленное дерево в поисках следов крови или одежды.
Нога зацепилась за камень, едва не вывернув его из земли, и Тим, чуть не упа
в, остановился.
Впереди, на фоне упавшего ствола дерева, почти скрытое за густым подлеск
ом, он увидел кровавые остатки того, что когда-то было телом. Телом его сын
а.
Он рванулся вперед, чувствуя, как из глотки непроизвольно рвется животны
й вопль. Словно эхо, послышались крики Ральфа и других мужчин на склоне хо
лма. Он добежал до дерева и остановился. Руки бессильно повисли. Он не знал
, что делать. Первобытный отцовский инстинкт толкал броситься наземь и о
бнять мертвое тело сына. Но обнимать было нечего. То, что осталось от Мэтта
, представляло собой вывернутые наизнанку куски кровавой плоти. Ни голов
ы, ни рук, ни ног, ничего узнаваемого. Как будто тело разорвали на части и до
лго месили, превращая в желеобразную массу. К корню дерева прилип лишь не
большой окровавленный клочок ткани.
Тим отвел взгляд. Хотелось плакать, но слез не было. Потрясение оказалось
слишком страшным. Почему-то он никак не мог вызвать в памяти образ живого
сына. Все попытки заканчивались этим кровавым комком плоти. Он попытался
вспомнить о сыне что-то хорошее, вспомнить, что они делали вместе, чтобы к
ак-то восстановить прошлое и осознать постигшее горе, но чувства отказыв
ались повиноваться. Мозг онемел.
Где-то за спиной послышались характерные звуки. Кого-то судорожно рвало.

И тут он заметил рядом со своим ботинком отпечаток маленькой ступни. Что
за чертовщина? Очень похоже на босую детскую ножку. Присмотревшись, он ув
идел в районе дерева и другие такие же следы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84