Мы видели, как едут наши танки и джипы по столичным улицам, выделяясь на фо
не знакомых городских пейзажей, и хотя я не был сторонником войны, я не мог
сдержать прилива гордости и чего-то похожего на патриотизм, когда я поня
л, что наши войска успешно ворвались в Вашингтон.
Но хотя наши люди и были Незаметными, невидимость не распространялась на
их снаряжение, и нам бы надо было знать, что такая тупая атака в лоб не оста
нется незамеченной. Наши военные машины выделялись на фоне мирного улич
ного движения, как Годзилла на школьной вечеринке, и когда они повернули
за угол, направляясь к Белому дому, они уперлись в перегороженную улицу и
кадровых солдат Армии США.
Танки и джипы затормозили, откатились чуть назад и остановились. Пат. Ник
то не кричал, никто ничего не говорил. Может быть, стороны переговаривали
сь по радио, но никто не трубил в рог, и улицы молчали. Тянулись минуты. Четы
ре. Пять. Десять. Ни звука, ни движения, и корреспондент, ведущий репортаж, п
ризнался, что не знает, что происходит, но сообщит, как только будет знать.

Программа переключилась на Белый дом, где другой корреспондент сопрово
ждал передовые силы Филиппа. Они успешно преодолели ограду и бежали чере
з газон Белого дома Ч пригнувшиеся черные тени на освещенной луной трав
е.
Внезапно станция снова переключилась на улицу, где теперь войска США стр
еляли по нашим.
Наш репортер кричал невпопад, пытаясь объяснить, что происходит, но у нег
о получалось не очень.
Но мы и сами это видели.
Наше ополчение превратилось в толпу.
Со всем своим оружием, даже после обучения, наше войско трудно было назва
ть хоть сколько-нибудь годным, и против лучших солдат мира у них не было ни
единого шанса.
Наши танки по разу выстрелили, ни во что не попав, и тут же взорвались.
Люди из джипов, рассыпавшиеся теперь по улице, стреляли по солдатам и их м
ашинам, но не могли попасть ни во что и ни в кого. Они стали падать, как мухи,
выщелкиваемые военными снайперами, потом побросали оружие и взяли ноги
в руки.
Репортер и его оператор тоже сделали ноги.
Несколько секунд экран был черным.
Потом мы вернулись в Белый дом, где агенты Секретной Службы Ч единствен
ные в мире люди, столь же неприметные и безликие, как мы Ч гнали Филиппа и
его людей обратно через газон. Включились прожектора охраны, осветившие
пространство перед домом, и репортер на бегу объяснял, что один из людей Ф
илиппа зацепил сигнал тревоги, осведомив президентскую охрану об их при
сутствии.
Одного из наших подстрелили при попытке перелезть через ограду и скрыть
ся.
О Господи, взмолился я, только бы это не был Филипп.
Потом я увидел, как Филипп бежит. Я узнал его фигуру, его осанку, движения е
го рук. Он подпрыгнул, схватился за прутья решетки, перебросил тело через
ограду. Слышался треск выстрелов, но если они были направлены в Филиппа, т
о промахнулись, и он уже бежал через улицу в сторону камеры.
Экран снова опустел.
Ч Мы потеряли сигнал, Ч объявил Глен Джонстон, ведущий в Томпсоне.
Я быстро переключил канал, ожидая увидеть специальный выпуск новостей, д
умая, что уж конечно они врубятся в программу, чтобы передать весть о напа
дении на Белый дом и явное покушение на жизнь Президента, но повсюду были
обычные вечерние комедии и полицейские фильмы.
Я переключился на “Си-эн-эн”, подождал час. Ничего. Я подождал одиннадцати
часовых новостей, переключаясь между “Эй-би-си”, “Си-би-эс” и “Эн-би-си”.
О нападении было сообщено в новостях “Эй-би-си”. Тридцатисекундный репор
таж как раз перед рекламой: кадр Белого дома с улицы, Филипп с горсткой люд
ей, бегущие прочь, и за ними гонятся люди в серых костюмах. Комментатор отв
ел им одну строчку: “Другие, новости: сегодня Секретная Служба прогнала г
руппу лиц, пытавшихся проникнуть на территорию Белого дома”.
И пошел каскад рекламы.
Я молча сидел рядом с Джейн, уставясь на рекламу. И все? После всех пригото
влений, после всей муштры Ч это все? В субботу больше двухсот человек выш
ли из Томпсона, обученное ополчение, с танками, грузовиками и джипами, что
бы свершить государственный переворот.
И добились лишь одной строчки в выпуске новостей.
Я выключил телевизор и заполз под одеяло. В первый раз я понял по-настояще
му, насколько мы жалкие. Филипп организовал боевой отряд, выработал реал
ьный план, и в результате Ч ничего.
Меньше, чем ничего.
Я подумал, сколько человек из нашего ополчения убиты. А если они в тюрьме?

Филипп вернулся в Томпсон через неделю, побитый и униженный, окруженный
потрепанными остатками своей армии.
Правительство даже не посчитало их достойными заключения в тюрьму. Не бы
ло выдвинуто никаких обвинений.
Погибли сто пятьдесят три человека.
Мы были более чем готовы встречать Филиппа как героя, но в своих собствен
ных глазах он был неудачником, его великие планы Ч смехотворными; и с это
го момента он исчез с глаз публики и отступил в забвение.
Глен Джонстон попробовал сделать передачу по следам событий, взять у Фил
иппа интервью о том, что случилось, но впервые в своей жизни Филипп отказа
лся от бесплатной рекламы.
Больше я никогда не видел его по телевизору.
Глава 7
Новый год наступил и прошел
. Мы с Джейн решили, что хотим ребенка, и она выбросила свои пилюли и мы стал
и стараться. Не вышло. Джейн хотела пойти к доктору, но я сказал Ч нет, попр
обуем еще. У меня было чувство, что это моя вина, но я не знал, хочу ли я знать
это наверное.
Когда я окончил колледж, когда впервые получил работу в “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114