Теперь понятна их активность - оказывается, они перетаскивали сюда этих штурмовиков. А поскольку машины эти из-за их колоссальных размеров перевозить было нельзя - не имелось подходящих транспортных средств, их транспортировали отдельными узлами, после чего собирали на месте.
- Ты даже не понимаешь, насколько важно то, что вам удалось выяснить, Тэрби, - сказала Катя. - Вот жаль только, что двое из ваших погибли.
Тэрби пожал плечами.
- Ничего не поделаешь - война, - просто сказал он. - Мы это понимаем.
И с этого дня Катя уже больше никогда не считала геников глупышками.
ГЛАВА 16
Ты вопиешь, что не смел я Аякса огромного встретить?
Нет, ни сражения, ни топота конского я не страшился!
Но Кронида совет человеческих крепче советов:
Он устрашает и храброго, он и от мужа победу
Вспять похищает, которого сам же подвигнет ко брани.
Шествуй со мною, и стой близ меня, и рассматривай дело:
Целый ли день я останусь, как ты проповедуешь, робким;
Или какого-нибудь кипящего боем данайца
Мужество я укрощу при защите Патроклова тела!
Гектор. Песнь семнадцатая.
Подвиги Менелая.
Илиада. Гомер,
около 800 года до Всеобщей эры
Все околопланетное пространство вокруг Новой Америки кишмя-кишело кораблями. И действительно, даже такой корабль, как гигантский "Дракон" потерялся бы в этом безмерном просторе Вселенной, но сигналы опознавания и обмен данными между кораблями, то и дело вспыхивавшие во внутреннем обзоре Дэва, давали исчерпывающую характеристику и большому, и крохотному, каждому из огромного числа тех, что пытались найти для себя "окошко" для выхода на орбиту планеты.
"Донрю" и несколько самых крупных крейсеров держались группой неподалеку от Хайпорта на орбите с апогеем примерно в триста километров. Большая же часть легких суденышек, корветов, таких, как "Тоссин", и фрегатов рассеялась по трехмерному периметру примерно в сорока астрономических единицах от того места, где сосредоточились крупные. Разумеется, добиться полного контроля над такой огромной территорией не представлялось возможным, но здесь пристально следили за каждым новым выбросом нейтрино, возвещавшим о прибытии сюда очередного корабля, о чем незамедлительно докладывалось на борт "Донрю".
Оставшаяся часть эскадры "Цветок сакуры" - легкие крейсеры и эсминцы - рассредоточилась по орбитам других планет системы. Это был традиционный стратегический маневр Имперского космического флота - именно из этого исходил Дэв, разрабатывая вектор подхода "Орла". Он рассчитал, что их крейсер подойдет к Новой Америке в тот момент, когда планета будет скрыта за испещренной кратерами, медленно плывущей Колумбией. Затем, когда "Орел" выйдет из-за этого спутника, пронесшись всего лишь в нескольких километрах над пыльной, гористой, лишенной атмосферы естественной луной Новой Америки,
Хайпррт и вместе с ним "Донрю" как раз скроются за горизонтом Новой Америки.
- Неплохой расчет, командор, - оценила Лара, в ее мысленном возгласе чувствовалось нескрываемое восхищение. - Очень ловко сработано!
- Всего лишь подсказка нашего уважаемого ИИ, - скромно признался Дэв. - Мне лишь оставалось следовать его указаниям.
- Но ведь выдумали все это вы.
Может, это и было так, но Дэв предпочел бы принимать поздравления попозже. С каждой минутой "Орел" все дальше и дальше углублялся в тыл врага, в район, контролируемый эскадрой "Цветок сакуры". Мышь, бросившая вызов льву, да и только!
Но, как бы то ни было, именно отважная решимость одинокого корабля и были главным оружием Дэва вместе с ВИР-имитатором, сумевшим с предельной реальностью воссоздать образ капитана японского корабля. И их "Орел" сумел все же проскользнуть через эту, казалось, непроницаемую завесу контроля, которую обеспечивали японские сторожевые посты, и потеряться в безбрежных далях космоса.
Начав процесс резкого - около шести G - торможения, "Орел" по плавному сопряжению вышел на орбиту планеты всего через несколько часов после того, как промелькнул над скалистыми отрогами Колумбии, защитившись ею, словно щитом, от бдительного ока "Донрю".
- Сообщение по лазеру! - предупредил Дэва старший офицер связи. - Нас приветствует встречный корабль. Это легкий крейсер "Юбари" класса "Нака". Командир корабля - капитан первого ранга Мицуру Хасегава.
- Я приму, - заверил его Дэв, готовясь принять сообщение по сети ВИРкома.
И снова он на капитанском мостике. На этот раз, поскольку капитан Хасегава был старше по должности капитана Ихары, именно Ихара первым должен был закинуть свое изображение перед капитаном Хасегавой. Дэв не мог сразу определить его возраст, но ему было явно за пятьдесят. Протокол предписывал Ихаре-Дэву почтительность по отношению к капитану Хасегаве.
- Идентификационный код D 983. Капитан первого ранга Хасегава. Имперский легкий крейсер "Юбари".
Теперь Дэв по причине близости двух кораблей был лишен спасительной передышки, позволявшей ему собраться с мыслями, прежде чем ответить. "Юбари" находился всего в каких-нибудь нескольких десятках километров от них.
Дэв отвесил глубокий, церемонный поклон. В данной ситуации вряд ли можно было опасаться показаться излишне вежливым. Зато любой промах мог оказаться роковым.
- Хоничива, тайса-сан, Тайса Ихара, Имперский эсминец "Араси". Чем могу служить?
- Рад приветствовать вас с прибытием на станцию, тайса-сан. - Манеры этого Хасегавы были хоть и корректными, но не холодно-официальными, а скорее, даже дружелюбными. - Хотелось бы узнать новости. Вы ведь прибыли с Земли?
Дэв обдумывал, каким должен быть его ответ. Он был готов к тому, что эти любознательные империалы не преминут выведать у него, откуда он здесь появился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119