Ползла она недолго.
С севера появились летательные аппараты, большие и угловатые, раскрашен
ные черными и желтыми полосами, неприятно напоминавшие жалящее насеком
ое. Она узнала тактические транспортировщики Т-3, которые местное населе
ние называло «боголета-ми», годфлаерами.
«Паук» еще продолжал борьбу с истребителями, а оба флаера скользнули вни
з и сели с двух сторон от поверженной командной капсулы. Откинулись крыш
ки люков, по ним вниз посыпались солдаты в коричнево-зеленой броне.
Келли схватила свое табельное оружие, силовик Марк XL
, отстегнула его от правого бедра. Прицелившись, она нажала на спуск
и выругалась. Никакого действия. «Забыла снять с предохранителя, штабна
я крыса, тренироваться надо!» Ч подумала она.
Она нашла предохранитель, сдвинула его и попыталась снова. На этот раз то
нкий ярко-синий луч вырвался из оружия... и вонзился в борт командной капсу
лы с громким характерным щелчком.
Три вооруженные фигуры упали на колени, вскинув винтовки к плечам, и нача
ли пальбу в ее сторону. Келли попыталась вжаться в почву под снарядами, св
истевшими в считанных сантиметрах над ее распростертым беззащитным те
лом.
Солдаты применяли ружья с магнитным ускорением, так называемые гауссов
ские винтовки, использующие магнитную индукцию для стрельбы иглами ура
на в стальной оболочке с гиперзвуковой скоростью. Один из них налил очер
едями, и воздух над Келли, казалось, взбесился от безостановочно мелькав
ших миниатюрных молний.
Она поняла, что они целили выше, просто вжимая ее в грязь, в которой Келли и
осталась после прекращения стрельбы, перепуганная, оглушенная, не увере
нная к тому же, пробьет ли ее силовик неизвестную броню, в случае если она
не промажет.
Еще одно мысленное усилие потребовалось, что-оы сообразить, что под брон
ей были люди, а не шес-тиногие Трикси. А ведь предполагалось, что их против
ник Ч Трикси, а не местное население.
«И что мне прикажете теперь делать?»
Казалось, все свалилось на нее разом. Она хотела вызвать поддержку с возд
уха, но не знала, по какому каналу. Выйдя в меню через имплант, она определи
лась со связью.
Войдя в канал, Келли сжалась от криков радиообмена пилотов Конфедерации.

Ч Шип Два, Шип Два, осторожно, у него еще есть зубы!
Ч Три, Шип Один! Попробуй сзади!
Ч Он крутится, с-собака! Не могу зайти...
Ч Шип Один, Четыре! Я подбит!..
Ч Вызываю авиацию Конфедерации, Ч вмешалась Келли в радиообмен. Подняв
глаза, она увидела полосу огня, перечеркнувшую облака и падавшую на запа
д. Один из истребителей исчез с неба. Ч Здесь Туча, нахожусь на поверхност
и. Нас атакуют, нужна поддержка...
Ч Держитесь, леди,Ч прозвучал голос в шлеме.Ч У нас тут у самих... Ч Голос
сменился треском, небо осветилось яркой вспышкой.
Ч Шип Один сбит!..
Над головой снова замелькали молнии, пальба в ее направлении возобновил
ась, Келли закрыла глаза и взмолилась о тишине...
Тролль Элкен протиснулся в открытый люк шлюзовой камеры. Фигура в черном
попыталась преградить ему путь, но он ударил по ней прикладом винтовки, о
тправив ее на пол. Палуба была сильно накренена, движение затруднено для
обеих сторон, но тела троллей приспособлены для неудобных ситуаций, чего
лишены протосомы.
Некоторые из находившихся внутри были облачены в черные биокостюмы, но б
ольшинство было в черных и серых комбинезонах. Элкен предположил, что эт
о форма армии и флота Конфедерации.
Какая разница? Для троллей они не представляли угрозы.
Щелкнул выстрел, тролль справа и чуть сзади Элкена вскрикнул, кусок брон
и на его плече с кулак величиной испарился с масляным дымком. Элкен оберн
ул винтовку и пригвоздил стрелявшего к переборке, разрезав его тело от п
аха до горла.
Ч Живо! Ч крикнул Элкен но сети тактической связи. Ч Взять их всех!
Сначала он думал, что другие тролли окажутся Палетом, Вебером, Синди и ост
альными бывшими Боло. Человеческими душами. Но перед вылетом он узнал, чт
о остальные в его команде Ч настоящие тролли, производные человека, но п
римитивные, предназначенные для буквального исполнения приказаний, бе
з малейшей творческой искры...
Это открытие его шокировало. Почему его назначили на роль вожака троллей
? Боги, конечно, знают, что делают. Но понять это иногда чертовски трудно.
Возбужденно выкрикивая хриплые команды, Элкен завел всю команду на судн
о. Он, кажется, попал на главную палубу. В центре Ч круглый диван перед угл
ублением. Из-за дивана женщина высовывает ствол, и еще один его тролль пад
ает назад, шлем его разлетается кусками вместе с брызгами крови. Элкен от
вечает на выстрел, очередь разрезает диван и отрезает женщине голову. Го
лова подпрыгивает и катится под уклон, разбрызгивая капли крови и мозга.

Ч Сдавайтесь! Ч кричит Элкен, увеличив громкость наружного динамика св
оего бронескафандра До предела.Ч Все сдавайтесь! Бросайте оружие, или м
ы всех уничтожим!
В ответ раздаются выстрелы, перестрелка продолжается еще несколько мин
ут, тролли пробиваются вглубь судна. Еще трое защитников судна убиты, пре
жде чем остальные наконец понимают бесполезность сопротивления и сдаю
тся.
Жалкая группа побитых, помятых и исцарапанных пленников построена снар
ужи. Тролли не слишком ласково выволокли их из капсулы и содрали биокост
юмы и форму, чтобы убедиться, что под ними не спрятано оружие. Руки скованы
за спинами. Не верится, что это те самые ужасные завоеватели, которых боял
ся Элкен... да еще к тому же Небесные Демоны.
То, что они оказались людьми, сбивало Элкена с толку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94