Когда о
н попытался пошевелить головой, башня на верхней палубе резко повернула
сь вправо.
Машина, в которой ты находишься, названа создателями Боло Марк
XXXII , объяснил его бог. (Терпение.) Большая часть твоей ц
ентральной нервной системы, включая головной мозг, вмонтирована в центр
управления Боло. Фактически Боло Ч это твое тело.
Ч Я... я Ч это чудовище!
Ты Ч мощная, эффективная, мыслящая боевая единица, существенный элемент
обороны нашего мира. Ты обладаешь значительным лидерским потенциалом. Т
ы привыкнешь к своему телу. Ты обязательно привыкнешь к своему телу. Твоя
сильная сторона как человека Ч высокая приспособляемость.
Ч Но я больше не человек!
(Озадаченность.) Вне всяких сомнений, ты человек. Внешнее обличье имеет ли
шь второстепенное значение для твоей сути. (Терпение и бодрая уверенност
ь.) Не надо отчаиваться. Это превращение необходимо для сохранения нашег
о мира и... всего того, что ты бы назвал мировоззрением и в какой-то степени о
бразом жизни.
Ужас ослабил хватку, начальный шок прошел. Боги сами принимали разные об
личья. Можно было восхищаться их способностью создавать тела, оболочки д
ля своего рье, своей жизненной силы и сути. Обличья богов, отвечавших за см
ертных вроде Элкена, отличались от обличья тех, кто управлял городами, вы
ращивал морские урожаи или путешествовал в межзвездном пространстве.
Бог следил за его мыслями. Да, верно. (Одобрение.) Ты понял суть, ЛКН 8737938. Эта тр
ансформация Ч лишь первый шаг на пути к полной независимости от формы, к
свободе, которую ты обретешь, когда станешь одним из бессмертных богов.
Ч Я... я недостоин такой чести, господин.
Если бог говорит, что ты достоин, значит, ты достоин. И скоро ты это докажеш
ь, защищая Мир Богов от вторжения демонов.
Ч Д-да...
Так или иначе, это была плата. Он защищал их мир и получал божественность.
Хотел бы он, чтобы кто-то предупредил его обо всем заранее.
Каким-то образом он смог подключиться к наружным сенсорам и осмотреть св
ой громадный серо-черный корпус, грозного вида дюралоевую массу со множе
ством смертоносного вооружения, застывшую на феррокретовом полу пещер
ы. На корпусе виднелись продолговатые шрамы, похожие на борозды, у выхлоп
ных труб налипли отложения, кое-где он заметил следы ржавчины. У машины бы
ло боевое прошлое.
Ч Вот что меня беспокоит, Ч сменил тему Эл-кен. Ч Я ведь монах. Монах, изуч
авший Дийджикр, Путь Богов. Я не имею представления о войне. Никогда ни с к
ем и ни с чем не воевал. Никогда не дрался с демоном. Я... я даже не был уверен,
что Небесные Демоны действительно существуют.
(Веселое недоумение.) Значит, ты полагаешь, что истории Ч плод воображени
я? Сплошь мифология?
Ч Такая мысль приходила мне в голову. Ведь мы в Братстве служим живым бог
ам, а истории о громадных империях, простирающихся в ночном небе, о других
мирах, вращающихся вокруг огоньков, которые мы называем звездами... они зв
учат фантастически. Многие из нас думают, что Истории Ч своего рода мета
фора, которую надо воспринимать аллегорически.
Истории точны, или настолько точны, насколько достоверны их записи, с уче
том прошедших тысячелетий и изменения общественного устройства с тече
нием времени.
Ч Я никогда не пользовался никаким оружием. Ч Он мысленно ощупывал сво
е новое тело. Ч Я не имею представления, как со всем... вот с этим управлятьс
я.
В течение следующих нескольких периодов ты усвоишь много новой информа
ции, сказал его бог. Эта информация поможет тебе освоиться с новым телом и
научиться эффективно управлять им, когда придет время сражаться. Тебе ну
жно только добросовестно выполнять все то, что я и другие боги тебе поруч
ат.
Ч Я... Я постараюсь.
И ты преуспеешь в этом. (Полная уверенность.) Так предопределено, и боги пр
овозгласили это.
Элкен очень хотел бы ощутить хоть часть той уверенности и целеустремлен
ности, которые лучились от бога.
У него появилось ощущение, что заработать бессмертие Ч задача не из про
стых.
Тами Морриган стояла на скалистом пляже. В последний раз ее волосы ероши
л холодный ветер. Боги, как ей этого будет недоставать!
Еще через шесть часов рассветет полностью. Над восточным горизонтом уже
появились золотистые и серебристо-голубые пятна. С северной стороны в не
бе полыхали полярные сияния, бесшумно, двигались невесомые красные и изу
мрудные занавесы.
На востоке, конечно, висит Дис во славе своих колец. Гигант, занимающий в н
ебе до двенадцати градусов, уже почти взошел. На бледно-зеленых и розовых
поясах облаков резко выделяются тени его колец. В свете Диса городской к
упол Гендая вздымается над собственным отражением в притихшей воде бух
ты. На юге освещенные Дисом облака стремятся ввысь, закрывая те немногие
звезды, которые достаточно ярки, чтобы пробиться сквозь светлую цернску
ю ночь.
«Шторм собирается»,Ч подумала она и усмехнулась своей мысли.
Ч Мама! Пора!
Она обернулась на зов дочери. Марта, тоненькая и гибкая, с длинными волоса
ми, игравшими на ветру, махала рукой с верхушки дюны.
Ч Иду! Ч откликнулась Тами. Уходить не хотелось.
Морриган прибыла на Церн с первыми свободными людьми пять лет назад. Ее м
уж Питир был помощником управляющего при главном торговом агенте Дэймо
нской Межзвездной Корпорации. Энергичный, способный, он стремился продв
инуться. Теперь он сам стал полноправным торговым агентом, все еще целеу
стремленный, но не такой рьяный.
Именно так. Не такой рьяный в отношении комиссионных процентов и сумм. В ж
изни были вещи и поважнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94